Disneyjevi rukovoditelji navodno žele u nekom trenutku u potpunosti kupiti Fortnite programera Epic Games.
Tvrdnja dolazi od iskusnog tehnološkog izvjestitelja Alexa Heatha, putem The Town podcasta, koji je rekao da su viši rukovoditelji čekali pravi trenutak da daju ponudu za igru metaverse, nakon Disneyjevog prethodnog ulaganja od 1,5 milijardi dolara u razvojnog programera Epic Games.
Fortnite je dragulj u kruni Epicovog portfelja — uz njegov sveprisutni razvojni alat Unreal Engine — i značajan pokretač novca. No prošla je godina bila teška za igru - nešto što je dovelo do toga da je Epic Games prošlog tjedna otpustio 1000 članova osoblja, dijelom zbog pada angažmana do 2025. godine.
Disney je u međuvremenu već uvelike uložio u Fortnite, s desecima skinova likova i crossovera koji su već dio igre (uključujući Ratove zvijezda, Marvel, Pixar i Disneyjeve animirane likove) i dugo očekivani način rada specifičan za Disney koji je postavljen da obožavateljima ponudi mjesto za igranje, gledanje, stvaranje i kupnju.
“Pouzdano znam da postoje viši rukovoditelji u Disneyju koji žele da oni kupe Epic i samo čekaju taj trenutak,” rekao je Heath, “a tu su i drugi koji misle da je to loša ideja. Ako bi se Epic ikada prodao, ako bi ikada odlučio prekinuti svoju neovisnu tvrtku, Disney bi bio najprirodniji dom za to iz mnogo razloga.”
Ovdje se Heath osvrnuo na nadolazeći Disneyjev mod — konceptualna umjetnost koja izgleda kao virtualni park Disneylanda s raznim tematskim područjima — i ideju da je upravo postao “Disneyeva platforma za igranje.” Međutim, unatoč dvije godine rada na razvoju, još uvijek nema prijedloga kada će konačno stići.
Prošle godine, Sweeney je razbuktao izvješće Wall Street Journala u kojem se tvrdilo da razvoj moda koči sporo donošenje odluka u Disneyju, nešto što je on tvrdio kao “BS”. Ipak, u tom je izvješću navedeno da način rada — najavljen još u ožujku 2024. — neće biti spreman prije ove jeseni, nešto što se očekuje da potvrdi stvarnost.
“Epic je tvrtka koju kontroliraju osnivači”, nastavio je Heath. “Tim Sweeney ima potpunu kontrolu dionica s pravom glasa i može donositi jednostrane odluke i to zapravo ovisi o njemu. Kao što smo vidjeli, on je bio tip koji se borio protiv App Storea, protiv Applea i Googlea kako bi ih otvorio. I gotovo je ideološki križarski rat kada vodite tvrtku poput Epica da učinite nešto takvo. I on čak priznaje u e-poruci o otkazu da je to koštalo (Epic).”
Jedan Disneyjev rukovoditelj koji je snažno podržao ulaganje tvrtke u Fortnite bio je Josh D’Amaro — ista osoba koja je nedavno pobijedila u utrci da postane novi izvršni direktor tvrtke. Iako je njegov mandat tek započeo, vjeruje se da će D’Amaro htjeti brzo ostaviti svoj pečat u ovoj ulozi ove godine — a prethodno je primijetio da će lansiranje Fortniteovog Disney moda biti veliki trenutak za tvrtku koja ide naprijed.
Samo ovaj tjedan, bivši dugogodišnji direktor Disneyja, Kevin Mayer, rekao je kako očekuje da će D’Amaro ove godine napraviti “hrabre korake” i povećati proizvodnju igara u tvrtki. “Mislim da bi Epic ili neka druga imovina videoigre bila izvrstan dodatak imovinskoj bazi The Walt Disney Company”, rekao je Mayer za CNBC.
Sam Fortnite često se borio s pokretanjem drugih modova za svoju igru koji su previše odlutali od njegove temeljne Battle Royale ponude. Zanimanje je oslabilo za trkaće, glazbene i LEGO modove koje je lansirao uz fanfare krajem 2023., a Epic je ranije priznao da se mučio u potpunosti objasniti potrošačima da je Fortnite više od obične kraljevske bitke. No čini se da su u tijeku planovi za neku vrstu nove ere, kao što je Sweeney spomenuo u svojoj e-poruci o otpuštanjima. “Pokrenut ćemo sljedeću generaciju Epica s velikim planovima za lansiranje do kraja godine”, napisao je.
Najavljujući otpuštanja prošlog tjedna, Sweeney je rekao da je Epic Games reagirao na pad interesa za Fortnite koji je započeo 2025., iako su analitičari za IGN rekli da je manje ljudi koji igraju veteransku igru Battle Royale samo jedan od problema. Tvrtka je provela godine vodeći skupe pravne bitke s Appleom i Googleom, dok je financirala Epic Games Store dok se pokušava suprotstaviti Steamu. A tu je i eksplozivan rast Robloxa, za kojim je Fortnite sada daleko zaostao. Mnogi fanovi smatraju da je osoblje Epic Gamesa platilo cijenu, dok oni koji su ostali u tvrtki kažu da jednostavno ne znaju kako će Fortnite izgledati kasnije ove godine i kasnije s gotovo četvrtinom zaposlenika tvrtke koji su otišli. Možda će velika nova Disneyjeva ponuda igre sve preokrenuti?
Tom Phillips je IGN-ov urednik vijesti. Toma možete kontaktirati na tom_phillips@ign.com ili ga pronaći na Blueskyju @tomphillipseg.bsky.social
