Šest ljudi, uključujući više javnih službenika, uhićeno je i optuženo kao dio dugotrajne istrage navodne sheme „berbe glasova“ u ruralnom okrugu Texas protiv ranjivih starijega tijekom izbora 2022. i 2023. godine.
“Ljudi u Teksasu zaslužuju fer i iskrene izbore, a ne ugovore o backroom -u i politički insajderi koji postavljaju sustav”, rekao je u srijedu, generalni odvjetnik Teksasa Paxton u srijedu koja je najavila uhićenja. “Izabrani dužnosnici koji misle da mogu varati ostati na vlasti biti će odgovorni. Nitko nije iznad zakona.”
Optuženi su sudac okruga Frio Rochelle Camacho; bivši administrator izbora okruga Frio Carlos Segura; Članovi gradskog vijeća Pearsall Ramiro Trevino i Racheal Garza; Povjerenik školskog okruga Pearsall Adriann Ramirez; i radnik kampanje Rosa Rodriguez.
Kandidati za lokalni ured navodno su platili radniku kampanje po imenu Cheryl Denise Castillo da prikupi glasačke listiće od birača u kompleksima starijih građana, prema sudskim dokumentima dobivenim od strane Washington Post.
Castillo, koji je umro prošle godine, navodno je pripremio glasačke listiće za pojedince, utjecao na njihov izbor glasa i pomagao pojedincima koji nisu bili prihvatljivi za takvu podršku prema državnom zakonu o glasanju.
U jednom slučaju 2023. godine, kampanja je navodno rekla kandidatu za šerifa da neće pomoći biračima koji su podržali rivale svojih klijenata.
U drugom slučaju nekoliko mjeseci kasnije, Castillo je navodno rekao kolegi radniku “da je” iskren prema Bogu “ako ne idete za starijim osobama s invaliditetom, tada ćete izgubiti izbore”, navodi se u dokumentima.
Istražitelji su navodno izvukli SMS poruku Castillu u vrijeme navodne sheme koja je glasila: “Dakle, to znači da ste ukrali glasačke listiće starije na izborima LMFAO teško.”
“Nekoliko stanovnika potvrdilo je da je Castillo pokupio svoje glasačke listiće, a u nekim im je slučajevima savjetovao kako trebaju glasati za svoj listić”, napisala je policija u nalogu za pretres, dodavši da je Castillo plaćen za njezin rad.
Segura, bivši administrator županijskih izbora, nazvao je optužbe “smiješnim” u intervjuu Post.
Independent ima Kontaktirali su Camacho i Ramirez radi komentara i nisu uspjeli doći do Rodrigueza.
U kolovozu 2024. istražitelji su izvršili naloge za pretres u vezi sa slučajem u županijama Frio, Atascosa i Bexar, a veliki porota je stigla pod optužbom 1. svibnja ove godine.
Istraga datira iz 2022. godine, kada je kandidat županijskog sudaca protiv Camacha podnio žalbu.
Mary Moore rekla je istražiteljima da je dobila savjet da je Camacho angažirao Castilla da prikupi glasačke listiće za nju i da je, nakon što je pregledao glasačke listiće, radnik kampanje ispunio nekoliko, a da ne obavijesti službenike da je nekome pomogao.
Moore je kasnije otišao u Pine Hill Estates II, starački dom, i navodno snimio videozapise Camachoa, Rodrigueza, Ramireza, Castillo -a izlazeći iz kuće s “Ono što se činilo kao omotnice nosača”, navodi se u izjavi koju je dobio KSAT.
“Nekoliko stanovnika potvrdilo je da je Castillo pozvao glasački listić poštom, a u nekim im je slučajevima savjetovao kako trebaju glasati za svoj listić”, po sudskim zapisima dobivenim od strane utičnice.
Zapisi koje je dobio Texas Scorecard navodno prikazuju savijenu mrežu plaćanja za navodnu shemu, u kojoj je Rodriguez navodno platio Camacho u svibnju 2022. i svibnju 2023. za usluge izvođenja glasova.
Sredstva su tada navodno otišli kod Ramireza, koji je u travnju 2023. izvršio tri plaćanja gotovine u travnju 2023. godine, navodi se u prodajnom mjestu.
Šest pojedinaca, koji se suočavaju s optužbama u rasponu od berbe glasova do diranja dokaza, mogli bi se suočiti s do 10 godina zatvora s novčanim kaznama do 10.000 dolara.
Svi osumnjičeni su se okrenuli, a najmanje pet je pušteno na obveznicu. Odgovor je zakazan za 23. svibnja.
Slučaj dolazi kako i državni i nacionalni republikanci nastoje prekinuti navodne ranjivosti u izbornoj sigurnosti, uzrok mnogih demokrata odbacuju kao da se bave uglavnom nepostojećim u nastojanju da ne osporavaju određene birače.
Optužnica u slučaju berbe glasova u Teksasu dolazi samo nekoliko mjeseci nakon presude američkog okružnog suca Xaviera Rodrigueza, koji je utvrdio da je državni zakon o sigurnosti birača SB1 bio nejasan, pretjerano širok i krši slobodu govora i 14. amandmana, Texas Javni radio. Odluka je također utvrdila da ima malo dokaza o ilegalnom “berbi glasova”.
Odluka je privremeno zastala Paxtonovu istragu, ali on se žalio, omogućujući sondi da krene naprijed.
