Više od 5000 ljudi dosad je preminulo od ebole u Demokratskoj Republici Kongo, pokazuju najnoviji službeni podaci koje je objavila tamošnja vlada. Aktualnu epidemiju izazvao je soj virusa Bundibugyo, a u tijeku je cijepljenje zdravstvenih i humanitarnih djelatnika koji se nalaze na prvoj liniji borbe protiv bolesti, piše Reuters.
Riječ je o osobama koje su zbog svakodnevnog kontakta sa sumnjivim slučajevima zaraze i praćenja njihovih kontakata izložene povećanom riziku od infekcije. Istodobno humanitarne organizacije intenziviraju aktivnosti kako bi se zaustavilo daljnje širenje virusa. Epidemija je službeno proglašena 15. svibnja ove godine i 17. je takva epidemija zabilježena u povijesti Demokratske Republike Kongo. Već tijekom ljeta postala je najveća i najsmrtonosnija epidemija ebole u toj zemlji.
Prema podacima do 13. listopada, potvrđeno je 9066 slučajeva zaraze, dok je od bolesti preminula 4381 osoba. Time je riječ o drugoj najsmrtonosnijoj epidemiji ebole na svijetu. Veći broj žrtava zabilježen je samo tijekom epidemije u zapadnoj Africi od 2014. do 2016. godine, kada je umrlo više od 11.000 ljudi.
Virus se proširio na osam pokrajina
Prvi slučajevi aktualne epidemije pojavili su se u istočnoj pokrajini Ituri, nakon čega se zaraza proširila na druga područja zemlje. Sredinom listopada potvrđen je i slučaj u osmoj pokrajini, Sjevernom Ubandiju, koja graniči sa Srednjoafričkom Republikom. Virus je pritom prešao i granice Konga. Zaraza je zabilježena u Ugandi i Keniji. Uganda je u kolovozu proglašena slobodnom od ebole, dok je Kenija sredinom listopada potvrdila ukupno sedam slučajeva. Borbu protiv epidemije dodatno otežavaju nedostatna zdravstvena infrastruktura, sukobi na istoku zemlje i nepovjerenje dijela stanovništva prema zdravstvenim djelatnicima. Situaciju pogoršavaju i napadi na medicinsko osoblje koje skrbi o oboljelima.
Prije nekoliko dana u pokrajini Tshopo skupina mladih ubila je medicinskog tehničara koji je radio s pacijentima zaraženima ebolom. Nakon napada njegovi su se kolege sklonili u bolnicu, gdje im je osigurana policijska zaštita. Jedan od najvećih izazova u suzbijanju epidemije jest činjenica da za soj Bundibugyo zasad ne postoji odobreno cjepivo ni poseban lijek.
Svjetska zdravstvena organizacija u rujnu je pokrenula istraživački program cijepljenja zdravstvenih djelatnika cjepivom Ervebo. Ono se pokazalo učinkovitim protiv drugog soja virusa ebole, poznatog kao Zaire, no još nije potvrđeno pruža li zaštitu i od soja Bundibugyo. U sklopu istraživanja planirana je primjena ukupno 20.000 doza cjepiva.
