Trudnice sve više izbjegavaju bolnice u Demokratskoj Republici Kongo (DRC) tijekom jedne od najgorih epidemija ebole u povijesti, riskirajući drugu zdravstvenu krizu s porastom smrtnosti majki.
Zdravstveni radnici na terenu kažu da strah drži trudnice podalje od zdravstvenih centara, sprječava ih da prođu važne medicinske preglede i riskira potencijalno opasnije porode kod kuće.
Populacijski fond Ujedinjenih naroda (UNFPA) zabilježio je više smrtnih slučajeva majki u istočnoj pokrajini Ituri, epicentru epidemije, rekli su The Independent. Vjeruju da su dodatni smrtni slučajevi povezani s ebolom.
“U tri slučaja smo sigurni. Ili se žena bojala otići u zdravstvenu ustanovu zbog ebole ili je imala simptome koji su bili u skladu s ebolom”, rekla je Noemi Dalmonte, zamjenica predstavnika UNFPA-e u DRC-u.
Potvrđeni brojevi i dalje su relativno niski, sa sedam smrtnih slučajeva majki u usporedbi s dva u pokrajini Ituri tijekom istog tjedna prošle godine, ali to je izazvalo strahove od oštrog porasta smrtnih slučajeva majki koje se mogu spriječiti.
Otkako je izbijanje ebole proglašeno prije nešto više od mjesec dana, potvrđeni slučajevi ebole u DRC-u i susjednoj Ugandi porasli su na najmanje 894, s više od 200 smrtnih slučajeva, prema Afričkim centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (Africa CDC). Stručnjaci kažu da je daleko od svog vrhunca i da bi stvarne stope zaraze mogle biti daleko veće.
Izbijanje je uzrokovano rijetkim virusom Bundibugyo, za koji nema odobrenih cjepiva ili tretmana i nije testiran u prvim danima. Češći Zaire virus, za koji postoji cjepivo, bio je odgovoran za većinu od posljednjih 16 izbijanja bolesti u DRC-u.
Do sada su se 74 pacijenta oporavila od bolesti diljem istočnog Konga i Ugande. Razvijaju se eksperimentalni tretmani za Bundibugyo.
Epidemija je koncentrirana u Ituriju, koji čini više od 90 posto slučajeva. Slučajevi su također zabilježeni u pokrajinama Sjeverni Kivu i Južni Kivu i proširili su se preko granice do Ugande, gdje je prijavljeno 19 potvrđenih slučajeva, a dvije osobe su umrle.
U glavnom gradu pokrajine Ituri, Bunia, prenatalne konzultacije u jednoj klinici dramatično su opale, a medicinski direktor dr. Sonny Mwembo rekao je za AP da je posjećenost pala s oko 60 trudnica mjesečno na samo 10.
Save the Children rekao The Independent primijetili su pad pacijenata koji posjećuju domove zdravlja u određenim selima, a neke trudnice traže od zdravstvenih radnika da dođu u njihove domove kako bi izbjegle zdravstvene ustanove.
Cédric*, član tima čija je supruga u šestom mjesecu trudnoće, rekao je da više ne ide na konzultacije prije porođaja jer se medicinska sestra koja je obavila njezin posljednji pregled kasnije razboljela i umrla od ebole.
Žene kažu da se boje rizika od zaraze, a dezinformacije o uzroku bolesti također su raširene, a neki članovi zajednice krive međunarodne nevladine organizacije.
“Ova je epidemija započela u rudarskom području. Pokrajina je pogođena ratom, ali to područje zapravo nije ratna zona. Nema puno [people]koji su navikli na humanitarne radnike”, rekla je gospođa Dalmonte.
Čelnik afričkog CDC-a upozorio je u utorak da bi epidemija mogla biti najgora ikada. Kasnije bi njegovo obuzdavanje moglo stajati milijarde dolara ako se brzo ne riješe kritične slabosti u odgovoru, rekao je glavni direktor Jean Kaseya. Uz DRC i Ugandu, još deset zemalja koje se smatraju rizičnima.
Diljem svijeta donatori su obećali potporu od 910 milijuna dolara (689 milijuna funti), ali dužnosnik Afričkog CDC-a Wessam Mankoula rekao je da je zapravo dostupno manje od 90 milijuna dolara.
“Neka od tih obećanja stigla su nedavno, prije dva dana, nakon angažmana s različitim zemljama s kontinenta ili izvan njega”, rekao je dr. Mankoula. “Nastavit ćemo pratiti različite države članice i različite partnere o njihovoj predanosti da ta obećanja pretvore u stvarni novac”, dodao je.
Napori za suzbijanje širenja virusa ometeni su slabom zdravstvenom infrastrukturom, dezinformacijama i posljedicama globalnih rezova pomoći, uključujući smanjenje američke pomoći koje je prošle godine nadgledao predsjednik Donald Trump.
“Prošla godina bila je šok za sustav u DR Kongu – to je jedna od najnerazvijenijih zemalja s jednom od najviših stopa smrtnosti majki”, rekao je Dalmonte. “Taj je šok stvorio situaciju koja je olakšala izbijanje epidemije jer je zdravstveni sustav bio jako ovisan o međunarodnoj pomoći.”
Pronalaženje kontakta s ebolom također je palo na 43 posto, prema Oxfamu, zbog manjka proračuna i povlačenja američkih sredstava za nadzor bolesti. To je daleko ispod 79 posto zabilježenih mjesec dana nakon izbijanja epidemije u DR Kongu 2018.-2020.
“Za tih 800 potvrđenih slučajeva, trebali bismo imati između 17.000 do 35.000 kontakata koji bi trebali biti na našem popisu kontakata”, rekao je dr. Mankoula. Trenutno je samo oko 4000 kontakata praćeno i procjenjuje se, manje od 15 posto. “Još uvijek smo daleko od kontrole situacije ove epidemije”, dodao je dr. Mankoula.
Infekcija ebolom tijekom trudnoće povezana je s gotovo potpunim gubitkom bebe i visokim rizikom da majka umre od teškog krvarenja, no skrb za rodilje posebno je pretrpjela smanjenje pomoći. The Independent izvijestio je prošle godine o smrtonosnom utjecaju koji se već odvija u Ugandi i Zimbabveu.
Žene također čine značajan udio nedavno potvrđenih slučajeva zbog povećane vjerojatnosti da će preuzeti uloge njegovatelja.
Esther Ileli podržava UNFPA primalje u Buniji u različitim bolnicama, a već šest godina živi u pokrajini Ituri. Rekla je The Independent da postoji nedostatak zaštitne opreme specifične za ebolu za primalje. Unatoč tome, oni nastavljaju raditi i pomogli su u liječenju žena za hitne slučajeve poroda koje su također bile u opasnosti od izloženosti eboli.
“Ovo je vrlo stresna situacija s velikim opterećenjem. Moramo razmotriti kako pomoći rađanju, kao i zaštiti i prevenciji ebole”, rekla je. “Postoji nepovjerenje prema primaljama, a umrli su i liječnici i medicinske sestre.”
Gospođa Ileli je također rekla da dezinformacije izazivaju strah koji sprječava žene da potraže potrebnu medicinsku pomoć, ali UNFPA je pokrenuo program pružanja pomoći lokalnim ženskim organizacijama.
“Ebola postoji. Ebola ubija: žene, muškarce, djevojčice, dječake. Ali reproduktivno zdravlje treba nastaviti i mi radimo na zaštiti žena”, dodala je gospođa Ileli.
*Imena promijenjena radi zaštite identiteta
Ovaj je članak nastao u sklopu časopisa The Independent Ponovno promišljanje globalne pomoći projekt
