Braniteljica zlatnog odličja Eileen Gu kvalificirala se za žensko finale big air skijanja slobodnim stilom na Zimskim olimpijskim igrama nakon što se otresla pada i doskočila u posljednjem skoku.
Gu je uspjela u svom prvom skoku u subotu navečer, ali se onda srušila u drugoj vožnji, zbog čega je bilo bitno da ostane uspravna u svom trećem i posljednjem pokušaju.
U kvalifikacijama skijaši moraju sletjeti s dva skoka, a rezultati iz njih se kombiniraju kako bi se odredila njihova pozicija. 12 najboljih vozača plasiralo se u finale u ponedjeljak.
Gu je zatim završila s drugim najboljim rezultatom kako bi osigurala nastavak svoje borbe za očuvanje krune na Igrama Milano-Cortina.
22-godišnjakinja, koja je rođena u San Franciscu, ali se natječe za rodnu Kinu svoje majke, osvojila je zlato u big airu prije četiri godine kao 18-godišnjakinja na Igrama u Pekingu.
Također je osvojila zlato u halfpipeu 2022. i srebro u slopestyleu, čime je postala prva skijašica slobodnog stila koja je osvojila tri medalje na jednim Igrama.
Eileen Gu izbjegla katastrofu na Zimskim olimpijskim igrama prije nego što se kvalificirala za veliko finale skijanja u zraku
Kineska zvijezda pretrpjela je veliku nesreću u svojoj drugoj vožnji prije nego što se oporavila u trećem pokušaju
Megan Oldham iz Kanade, koja je ranije ovog tjedna osvojila brončanu medalju u slopestyleu, imala je najbolji rezultat u kvalifikacijama big aira sa 171,75 bodova. Gu je imala 170,75, dok je Mathilde Gremaud bila treća sa 169.
Velika zračna rampa u Livignu, izgrađena na skeli, šalje jahače niz padinu koja je visoka više od 40 metara (44 jarda) i bila je osvijetljena reflektorima za noćni događaj.
U ponedjeljak je Gu ponovila osvajanje srebrne medalje u slopestyleu, dok je Gremaud uspješno obranila zlato iz 2022. godine.
Gu će također pokušati obraniti svoju titulu u halfpipeu na Zimskim olimpijskim igrama nakon što je osvojila zlato u Pekingu.
Prošle je godine zaradila nevjerojatnih 23 milijuna dolara, no pogled na njezine knjige otkriva misterij zbog kojeg se svijet sporta češka po glavi.
Od tog nevjerojatnog bogatstva, procjenjuje se da je samo oko 20.000 dolara zapravo došlo od napora na padinama – gdje je odlučila predstavljati Kinu, a ne SAD.
Dvostruka osvajačica zlatne olimpijske medalje zarađuje relativno malo od samog sporta koji ju je učinio poznatom.
Ipak, kako njezino bogatstvo eksplodira, tako raste i vitriol iz domovine, gdje su kritičari i bivši sportaši počeli otvoreno nazivati skijašicu rođenu u San Franciscu ‘izdajicom’.
Gu je izgledala kao da joj je laknulo nakon što je uspjela u svojoj trećoj vožnji osigurati kvalifikacije za veliko zračno finale u ponedjeljak
Odgovor leži u kockanju s visokim ulozima u kojem je čudo rođeno u Kaliforniji okrenulo leđa momčadi SAD-a kako bi predstavljala naciju udaljenu 6000 milja.
Zamjenjujući svoju odanost Americi za kineski posao, Gu je zaradila na tržištu vrijednom milijardu dolara dok ju je zemlja koja ju je odgojila označila kao prebjega.
Tijekom prošlih Olimpijskih igara rekla je za Associated Press: ‘U SAD-u, dok sam odrastala, imala sam toliko nevjerojatnih idola na koje sam se mogla ugledati.
‘Ali u Kini imam osjećaj da ih ima puno manje. Imao bih puno veći utjecaj u Kini nego u SAD-u i to je u konačnici razlog zašto sam donio tu odluku.’
U međuvremenu, u intervjuu za ESPN 2021., rekla je: ‘Od malena sam uvijek govorila kad sam u SAD-u, da sam Amerikanka, ali kad sam u Kini, ja sam Kineskinja.’
