Bivši svjetski prvak na 1.500 metara Josh Kerr inzistira na tome da ne zamjera Grand Slam stazi i da bi podržao njen povratak, unatoč tome što mu organizatori duguju više od 218.000 dolara (162.000 funti).
28-godišnji Škot jedan je od nekoliko sportaša koji duguju novac GST-u, koji je osnovao olimpijska legenda Michael Johnson.
Ambiciozni koncept lige postavljen je kako bi sportašima pružio dosljednu, profesionalnu platformu, s susretima s visokim ulozima i unosnim novčanim nagradama.
Međutim, GST je prošlog mjeseca podnio zahtjev za bankrot, s milijunskim dugovima vjerovnicima uključujući Kerra. Navedeno je da imovina vrijedi do 50.000 dolara, s obvezama u rasponu od 10 do 50 milijuna dolara.
Kerr je za Daily Mail Sport rekao da još uvijek duguje oko ’40 posto’ svoje zarade od GST-a. ‘Ne zaustavljam dah zbog toga, ali vjerujem da ću jednom biti plaćen’, rekao je. ‘Imam sreće, znam kako planirati budžet, znam kako platiti svoje račune, a da taj novac ne mora doći, tako da nisam previše zabrinut oko pristizanja novca.
‘U vrlo sam sretnoj poziciji i to razumijem, pa zato ne vrištim s krovova.
Škot Josh Kerr slavi nakon osvajanja zlata na 1500 metara za muškarce na Svjetskom prvenstvu 2023.
Kerr je bio prvak na Grand Slam Track događaju u Miamiju prošle godine, ali još uvijek duguje više od £160,000 u nagradnom fondu
Kerr kaže da ne zamjera Michaelu Johnsonu, iznad, koji je predvodio projekt, i kaže da još uvijek vjeruje u olimpijsku legendu
‘Ima puno sportaša koji su otišli, koji možda nisu sponzorirani, ili još uvijek imaju posao, i to je nešto što me uzrujava, da budem iskren.
‘To je za sportaše koji grade svoje karijere. Neki ljudi i neke velike tvrtke koje duguju bit će dobro. Svi ostali, neki od izazivača koji su dolazili, oni su oni za koje bih više volio da su plaćeni, osobno.
‘Možda se radi o manjim iznosima, ali mislim da je važno jer su izašli i odradili su svoj posao.’
GST se usredotočio isključivo na događaje na stazi, s ugovorenim trkačima poput Kerra koji su se suprotstavljali izazivačima koji su bili pozivani na principu susret po susret. Trkači su se natjecali u dvije utrke na svakom susretu, a pobjednik svake Slam skupine odnosio je kući 100.000 dolara. Ukupno 12,6 milijuna dolara nagradnog fonda dodijelilo bi se svake godine na Slamovima, uz osnovnu naknadu i naknade za nastup.
Prema Johnsonu, to bi atletiku dovelo do ‘novih visina’, ‘revolucionizirajući’ krajolik staze, istovremeno gurajući ‘superzvijezde trkača da probiju nove temelje u svom osobnom pripovijedanju, natjecateljskom uspjehu i utrživosti’.
Slam turniri već su se održavali diljem Jamajke, Miamija i Philadelphije, prije nego što su naglo prekinuti uoči finalnog susreta u Los Angelesu.
Kerr, koji je pobijedio u utrkama na 1500 metara u Miamiju i Philadelphiji, rekao je da ‘uopće nije ljut’ na Johnsona ili organizatore natjecanja, unatoč financijskim okolnostima, i još uvijek podržava koncept.
I inzistirao je na tome da će se vratiti u stado ako se GST stabilizira i restrukturira.
Johnson pozira sa sportašima šampionima, slijeva, Kennethom Bednarekom, Gabrielle Thomas, Diribe Welteji i Matthewom Hudson-Smithom na Grand Slam Track događaju na Jamajci prošle godine
Kerr je bolji od Colea Hockera za pobjedu u muškoj utrci na 1500 metara u Philadelphiji
Kerr sa srebrnom olimpijskom medaljom u muškoj utrci na 1500 metara u Parizu prošlog ljeta
‘Stvarno ne vidim zašto ne. Razumijem da ta staza želi biti ovakvo jedinstveno mjesto, ali to nije sport poput nogometa, pa čak ni tenisa. Gledate golf sa svim LIV stvarima, i to gotovo razotkriva neke od pukotina u trenutnom sustavu. Mislim da je to ono što je Grand Slam uspio.
‘Uvijek postoji prostor za natjecanje, a to daje snagu sportašima i to je ono do čega mi je stalo. Želite biti u mogućnosti dati sportašima mogućnosti da zarade svoj novac i plate svoj put u životu. Mislim da je to važno. ponovio bih to. Ne žalim ni za čim s Grand Slam Trackom. Mislim da je to pravi koncept i mislio sam da su to pravi ljudi. Samo mislim da su napravljene neke greške
‘Shvaćam što su pokušavali učiniti, a ponekad jednostavno potpišete ugovore s pogrešnim ljudima ili nemate dovoljno čvrst ugovor s ljudima.
‘To je jednostavno život. Nemam nikakvu zlu volju prema nikome tko je dio GST-a i doista osjećam da će platiti svoje dugove jer je to prava stvar; posebno sportašima koji su u to vjerovali.
‘Po mom mišljenju, to je još uvijek bila velika lekcija za atletičare, za atletičare, to vas je još uvijek tjeralo, znate?
‘Novac od nagrada Dijamantne lige, to je pogurao gore, i pogurao je novac od nagrada za World Ultimate Championships. Dolazak u ovo natjecanje uvijek se oslanja na trenutne sustave i mislim da je to sjajno.
‘Grand Slam je imao neke velike ideje koje nisu mogli ostvariti. Imao sam sjajne sastanke s njima na početku i mogao sam početi primjećivati pukotine u nekim područjima, ali vjerujem u Michaela, vjerujem u ove sustave, a tamo je bilo dobrih ljudi.
‘Moje pitanje je: “Zašto je uopće bila tako velika potrošnja, ako je konkurencija bila tako niska”? Nisam siguran što se dogodilo, ali očito imam neke čekove koji nedostaju što nije idealno za naš sport kao izvođača. Ipak, još uvijek iskreno vjerujem da će oni to ispraviti. Michael će to ispraviti i još uvijek vjerujem u njega.’
