TRaskid između raketnog broda od bjelokosti Silicijske doline i ostatka zemlje nikad se nije činio dubljim.
Na jednom kraju ekonomije, stvari izgledaju povijesno, bez presedana, platinirane. Prošlog je tjedna SpaceX Elona Muska izašao na berzu u najvećoj inicijalnoj ponudi dionica u povijesti SAD-a, zaradivši više od 85 milijardi dolara, pretvarajući čak i radnike u kantini i zavarivače tvrtke u milijunaše, a Muska u prvog trilijunaša na svijetu.
IPO bi Musku i njegovom carstvu povezanih kompanija dao kapital da “izvade fikciju iz znanstvene fantastike i stvore uzbudljivu, inspirativnu budućnost za sve”, rekao je Musk u prošlotjednom govoru. Za njega to znači izgradnju podatkovnih centara u svemiru, baza na Mjesecu i Marsu i proizvodnju energije izravno sa Sunca, budući da tehnološki skup pomaže u stvaranju galaktičke utopije pokretane umjetnom inteligencijom.
Kako je Musk postajao sve bogatiji, ankete su pokazivale da Amerikanci sve više misle da je zemlja u padu i da je američki san mrtav. Progresivni zakonodavci kažu da je IPO znak da je vrijeme za povećanje poreza milijarderima. Muskov meteorski uspon – i njegovi divlje ambiciozni planovi za budućnost – objašnjavaju zašto bi se ljudi mogli tako osjećati.
Ista akumulacija moći i novca koja će omogućiti Musku da ukloni fikciju iz znanstvene fantastike mogla bi označiti kraj američke demokracije kakvu poznajemo.
Čini se da Musk iskreno vjeruje da radi u ime čovječanstva i nema sumnje da njegove tehnologije unapređuju temeljne prioritete za održiviju budućnost. Ipak, na svakom koraku, trilijunaš je usisavao više unilateralne moći, uzdižući se od puke izvršne vlasti do nečega što se može usporediti sa suverenim vođom.
Kroz X, on upravlja načinom na koji se stotine milijuna ljudi izražavaju i informiraju. Preko Starlinka, SpaceX-ove satelitske internetske usluge, on kontrolira sve dublji sloj globalne web infrastrukture. U Tesli i xAI-ju, on gradi autonomna vozila i umjetnu inteligenciju koja će definirati sustave sljedeće generacije u svijetu tehnologije. A kroz SpaceX, on postavlja nacrt za budućnost ljudskih naselja.
Još nevjerojatnije, Musk je dosegao te visine iako su njegove tvrtke prkosile tradicionalnoj ekonomiji, podignute unutar grupe investitora i Muskovom online kultu osobnosti. Tesla je postao najvrjedniji proizvođač automobila na svijetu, iako su ga druge tvrtke znatno nadmašile prodajom. X je proveo godine u financijskom kaosu nakon što je Musk preuzeo vlast. SpaceX je imao povijesni IPO, iako je navodno izgubio gotovo 5 milijardi dolara prošle godine.
Muskova žestoka izborna kampanja 2024. bila je coup de grâce. Potrošio je gotovo 300 milijuna dolara podupirući Trumpa i GOP i podijelio čekove od milijun dolara biračima, među najvećim političkim donacijama u povijesti SAD-a. Zauzvrat, preko DOGE-a, republikanci su Musku privremeno dali ključeve saveznog proračuna i pustili ga da vodi napore za smanjenje proračuna i otpuštanje zaposlenika.
Branitelji trilijunaša vole isticati sve dobro što Muskove tvrtke rade. Tvrde da su ljevičarski kritičari Muskova bogatstva u zabludi. Kažu da on nije neki zli lik koji je čovječanstvu uzeo 1 trilijun dolara; zaradio je radeći stvari koje ljudi stvarno žele i očajnički trebaju.
“Ovo je ‘Bondov zlikovac’ koji dekarbonizira svijet – posljednji put kad sam provjerio, ljudi s ljevice vole okoliš – povezujući siromašne ljude u zemljama s niskim primanjima, školama i bolnicama na internet po vrlo niskoj cijeni, i on pomaže slijepim ljudima da danas vide i komuniciraju s današnjim svijetom”, rekao je investitor SpaceX-a Gavin Baker za podcast. “To je zlikovac?”
Sada najvažnije pitanje nije je li Musk heroj ili negativac. Povijest će o tome odlučiti. Umjesto toga, postavlja se pitanje može li sama američka demokracija preživjeti jednog čovjeka koji ima toliku moć nad toliko toga?
Kritičari kažu da nije. Bogatstvo na samom vrhu sada je tri puta koncentriranije nego što je bilo tijekom pozlaćenog doba, procjenjuje ekonomist Gabriel Zucman. U drugoj Trumpovoj eri milijarderi, uključujući i onog koji zauzima Bijelu kuću uz najbogatiju vladu u zemlji, spajaju javne dužnosti i osobne poslove na dosad neviđene načine.
“Postoji temeljna napetost između ekstremnog bogatstva i same mogućnosti demokracije”, napisao je Zucman o IPO-u SpaceX-a. “Ekstremno bogatstvo uvijek je ekstremna moć. Moć gušenja konkurencije. Moć oblikovanja javnog diskursa. Moć utjecaja na kreiranje politike.”
Musk je pokazao da je više nego voljan staviti palac na vagu.
Na X-u on potiče zavjere protiv probuđenja koje voli, dok zabranjuje novinare i pse čuvare. Starlink je utjecajna treća strana u ukrajinskom ratu, omogućavajući i onemogućavajući uslugu u ključnim trenucima na načine od kojih su obje strane imale koristi. Kroz svoj rad u vladi, Musk, koji je i sam veliki savezni poduzetnik, iskoristio je svoj pristup kako bi srezao svoje nepovoljne agencije, ciljeve i humanitarne programe koji utječu na milijune, gotovo bez ikakvog nadzora.
Kao što je sam Musk priznao u ponedjeljak na X, s ovakvom vrstom moći i kapitala u ruci, “Razmjer onoga što dolazi nema presedana.”
I ako netko ima primjedbe na ovu budućnost, malo što može učiniti. Sada je to Elonova burza, država i solarni sustav. Mi ostali samo živimo u njemu.
