Zvijezde engleskog ženskog ragbija pregovaraju s RFU-om oko poboljšanja uvjeta ugovora nakon što su ove sezone zapečatili Svjetsko prvenstvo i više slave šest nacija.
Red Roses Johna Mitchella daleko su dominantna momčad ženske igre.
U rujnu su podigli Svjetsko prvenstvo za žene pred rasprodanom publikom od 81.885 na stadionu Allianz u Twickenhamu. Slijedile su to tako što su prošli tjedan zapečatile peti uzastopni Grand Slam turnir šest nacija za žene i osmi uzastopni naslov prvaka. Pritom su svoj pobjednički niz produžili na 38 utakmica.
Prvih 25 engleskih muških igrača većinu svojih plaća isplaćuju njihovi klubovi, a ostatak se nadovezuje na doprinose RFU-a kroz ugovore o poboljšanoj momčadi elitnih igrača (EPS).
Kod žena je drugačije.
Trenutno mogu zaraditi do otprilike 50.000 funti godišnje kao osnovnu plaću od RFU-a, uz manje doprinose svojih klupskih poslodavaca u Premiership Women’s Rugby.
Crvene ruže koje su bile dio momčadi glavnog trenera Mitchella za Svjetsko prvenstvo dobile su bonus od £20,000 za pobjedu na turniru.
To znači da u uspješnim sezonama kao što je ova, igrači mogu zaraditi blizu £80,000 godišnje – s drugim sponzorskim ugovorima i potporama povrh toga.
Engleska je osvojila svoj peti uzastopni naslov šest nacija nakon što je završila Grand Slam protiv Francuske prošlog vikenda
Iako je priroda ugovaranja komplicirana i ne postoji jedinstvena politika za sve, većina trenutnih trogodišnjih ugovora engleskih žena ističe u lipnju.
Zato su upravo u tijeku pregovori o novim uvjetima. Team England Ltd, koji je preuzeo ugovore s engleskim igračima od Udruge ragbijaša, u pregovorima je s RFU, a svi znakovi upućuju na pozitivno rješenje u nadolazećim tjednima.
Razgovori nisu održani kao rezultat golemog uspjeha Engleske i uvijek bi se održavali u ovoj točki.
RFU ne komentira veličinu svojih ugovora, ali novi ugovori za žene uključivat će povećanje plaće s obzirom ne samo na uspjeh Engleske na terenu, već i na ogroman rast popularnosti ženskog ragbija u zemlji. Plaće igračica i dalje su blijede u usporedbi s primanjima muškaraca u ragbiju.
Engleska muška momčad Stevea Borthwicka plaćena je u području od £22,000 po nastupu na testu, ako nema EPS ugovor. Ti poslovi vrijede osnovnih £150,000 godišnje. Među svim stranama postoji prihvaćanje da s obzirom na to da Engleske sada privlače veliku publiku, postižu uspjeh bez presedana na terenu i da im raste tržišnost, one zaslužuju više novca.
Ali u isto vrijeme, budući da ženski ragbi još uvijek nije u fazi u kojoj ostvaruje profit, potrebno je uspostaviti ravnotežu koja je u središtu pregovora.
RFU svoje ulaganje u žensku igru vidi kao ključno za budućnost engleskog ragbija, ali je na tome izgubio ukupno 18,4 milijuna funti u posljednje četiri godine.
Daljnji gubici predviđaju se za godine koje dolaze, a RFU se nada da će se pokriti s ženskim ragbijem do ranih 2030-ih.
Razlog za gubitke su niže cijene od prodaje ulaznica i manji prihodi od sponzorstva i prijenosa u odnosu na mušku utakmicu.
Na primjer, prosječna cijena ulaznice za gledanje Engleskih žena protiv Irske u Six Nations bila je £15. Za odgovarajuću mušku utakmicu iznosila je £100.
RFU je vodeći svjetski ulagač u ženske igre koji je također uložio 24 milijuna funti u PWR tijekom proteklih 10 godina. Kako bi pokušao iskoristiti uspjeh Engleske i minimalizirati gubitke, RFU polako razmatra povećanje cijena ulaznica za Red Roses, iako će one i dalje biti daleko ispod onih za muške utakmice.
