Tom Brady i Las Vegas Raiders konačno su pronašli svog braniča franšize nakon što su odabrali Fernanda Mendozu kao prvog broja na ovogodišnjem NFL draftu.
Mendozi, trenutnom osvajaču trofeja Heisman, ime je prvi pročitao povjerenik NFL-a Roger Goodell, nedugo nakon što je izviždan pred tisućama navijača u Pittsburghu u četvrtak navečer.
Ali 22-godišnjak nije bio u Pittsburghu u četvrtak navečer i umjesto toga proveo je noć sa svojom obitelji u Coral Gablesu na Floridi. Njegova majka, Elsa, ima multiplu sklerozu pa je putovanje teško.
U kući obitelji Mendoza izbilo je divlje slavlje dok je njegovo ime čitano na TV-u oko kojeg su se okupili. Osim njegovih najmilijih unutra, bilo je puno ljudi koji su se zabavljali u vrtu.
Nakon što je zagrlio svakog člana svoje obitelji, Mendoza je za ESPN rekao: ‘Posljednjih pet mjeseci bili su takav blagoslov od Boga. Fakultet je bio fantastičan, sada ulazim u sjajnu utakmicu u NFL-u. Radujem se zaradi i dokazivanju svaki dan.’
Upitan o Raidersima, dodao je: ‘Kakva sjajna organizacija, veliko nasljeđe, toliko sjajnih suigrača, sjajnih vlasnika. Presretna sam zbog prilike.’
Tom Brady i Las Vegas Raiders odabrali su Fernanda Mendozu kao izbor broj 1
Brady i Raidersi konačno imaju svog beka franšize u pobjedniku Heisman Trophyja
Mendoza, osvajač Heisman trofeja, vodio je Indiana Hoosierse do nacionalnog prvenstva
Mendozina majka Elsa ima multiplu sklerozu pa je odlučio proslaviti na Floridi
Kad je prijenos presjekao ‘ratnu sobu’ nacrta Raidersa, Bradyju nije bilo ni traga.
Očekivalo se da će Mendozu prvi uzeti Raidersi dok kreću u novu eru s novim glavnim trenerom u Klintu Kubiaku i novim bekom.
Nastavlja se izvanredna godina za Mendozu nakon što je u siječnju nadahnuo Indiana Hoosierse na slavu nacionalnog prvenstva kako bi zaključio zadivljujuću posljednju sezonu u sveučilišnom nogometu.
Mendoza je peti izbor broj 1 u posljednjih devet osobnih draftova – 2020. održan je virtualno – koji je preskočio spektakl i proslavio privatno s obitelji i prijateljima. Travon Walker, Trevor Lawrence, Baker Mayfield i Myles Garrett bili su ostali.
Staloženi i uglađeni Mendoza sada će dobiti priliku učiti od suvlasnika Bradyja, sedmerostrukog prvaka Super Bowla, ali prvo će se morati boriti za startno mjesto s Kirkom Cousinsom nakon što je veteranski bek potpisao za Raiderse ranije ove sezone.
Nekoliko trenutaka kasnije, navijači New York Jetsa konačno su dobili odgovor na dilemu svog tima Davida Baileya i Arvella Reesea kada su odabrali zvijezdu Texas Tech-a Baileya kao drugog ukupnog izbora.
Prvi obrambeni izbor s ploče u 2026. rekao je za ESPN: ‘To mi je nadrealno. Ovo je sjajna prilika.
‘Baš sam sretan što sam ovdje. Samo želim ući tamo, biti spužva i pomoći ovoj organizaciji. Osjećam da je ova organizacija u trendu na pravi način i spreman sam raditi.’
New York Jetsi odabrali su Davida Baileya iz Texas Tech-a kao drugog ukupnog izbora
Star Notre Dame running back Jeremiyah Love izabran je od strane Arizona Cardinals na 3. mjesto
Tisuće navijača okupilo se ispred stadiona Steelersa kako bi gledali prvo kolo u četvrtak
Arizona Cardinals napravili su senzaciju na 3. mjestu odabirom trkača Jeremiyaha Lovea iz Notre Damea.
Mnogi su Cardinalse smatrali kandidatima za razmjenu, ali njihovi su telefoni ostali tihi pa su Love učinili prvim running backom izabranim među pet najboljih izbora otkako su New York Giantsi odabrali Saquona Barkleya na 2. mjestu 2018. godine.
Rekao je za ESPN: ‘Ovo je vrlo posebno, moj tata je bio prva osoba koja mi je povjerovala i morao je puno žrtvovati da bih došao do ove točke. Pa mu moram vratiti. Stavit ću ga za kardinale. Zajedno ćemo raditi neke posebne stvari.’
Prvo veliko iznenađenje večeri došlo je kod izbora broj 4 kada su se Tennessee Titansi odlučili za Ohio State wide receivera Carnella Tatea.
Novi trener Robert Saleh dodao je glavno oružje za svog beka Cama Warda, a Ohio State ima plodan rekord u proizvodnji elitnih širokih primača.
Upitan za svoju poruku Wardu, Tate je rekao: ‘Ja sam mu pouzdana meta. Kad god me treba, tu sam za njega. Uvijek sam otvoren.’
Tate je potom odao dirljivu počast svojoj majci Ashley Griggs, koja je ubijena u pucnjavi iz automobila u Chicagu 2023. Rekao je: ‘Ona je moje sve, ona je moja stijena, ona je moj svijet. Sve je žrtvovala za mene. Zauvijek sam joj dužnik.’
Prvo veliko iznenađenje večeri dogodilo se na izboru broj 4 kada su se Titani odlučili za Carnella Tatea
Prvi izbor Giantsa na draftu pod novim glavnim trenerom Johnom Harbaughom bio je linijski branič Arvell Reese
Chiefsi su zamijenili izbor br. 6 s Brownsima za LSU kornerbeka Mansoora Delanea
Nekoliko trenutaka prije nego što je objavljen izbor New York Giantsa za mjesto broj 5, pojavile su se vijesti o prvoj razmjeni drafta. Cleveland Brownsi zamijenili su svoj izbor broj 6 s Kansas City Chiefsima za izbore pod brojevima 9, 74 i 141.
Prvi odabir Giantsa na draftu pod novim glavnim trenerom Johnom Harbaughom bio je linijski bek Arvell Reese iz Ohio Statea, visok 6 stopa i 4 inča i 241 lbs, koji je donio nešto vatrene moći u obranu.
Rijetkost je da Chiefsi imaju izbor tako rano s obzirom na njihovu NFL dominaciju posljednjih godina, ali prošlosezonsko razočaranje znači da se obnavljaju ove izvan sezone.
Iskoristili su svoj izbor broj 6 na kornerbeku LSU-a Mansooru Delaneu. On će sigurno zamijeniti Trenta McDuffieja nakon njegove razmjene u Los Angeles Ramse početkom ožujka.
‘Oni (Chiefsi) su rekli da žele prešutjeti i napraviti ovaj podmukli potez, i napravili su najbolji potez na draftu… ostavimo trag na ovoj ligi,’ rekao je Delane za ESPN.
Ohio State je imao tri igrača odabrana u prvih sedam odabira kada su Washington Commanders dodali linebackera Sonnyja Stylesa s izborom br. 7.
‘Kad sam nedavno bio tamo, rekao sam treneru (Danu) Quinnu, nadam se da ću se uskoro vratiti. Rekao je “vidjet ćemo”. Živimo san, ali to je tek početak’, rekao je Styles za ESPN.
Više slijedi.
