For All Mankind Spin-off Star City Star i Intervju s kreatorima

Dok su tvorci Za sve čovječanstvo Ronald D. Moore, Matt Wolpert i Ben Nedivi format alternativne povijesti svemirske utrke pretvorili u znanost otkako je ta serija debitirala na Apple TV-u 2019., također su smatrali da postoji neiskorišteni rudnik priča koje treba ispričati s druge strane spomenute utrke — sovjetske strane. Tako je rođen Zvjezdani grad, nova serija trija koja seže u kasne 1960-e kako bi pokazala što se događalo u titularnom domu Centra za obuku kozmonauta Jurija Gagarina dok se Ed Baldwin iz For All Mankind motao u svojoj Corvetti na američkoj strani.

Može se reći da su kozmonauti bili ne jureći u korvetama…

Leteći u sovjetskom stilu

“Važna stvar je bila da se ovo činilo kao zasebna emisija, a ne samo kao popratni komad Za cijelo čovječanstvo”, nedavno mi je rekao Nedivi. “Ovaj koncept je omogućio da se to dogodi. Ima uglavnom nove likove, vlastito okruženje, ton, svijet, osjećaj. Izgleda i zvuči drugačije, i mislim da je za nas to bilo važno.”

Iako je For All Mankind upravo završio svoju petu sezonu, skočivši naprijed u 2020-e u finalu (nastavljajući sezonske 10-godišnje vremenske skokove serije), razvio je vlastiti izgled i dojam sa svojom znanstveno-fantastičnom tehnologijom koja je utemeljena na stvarnosti, makar i jedva. Kolonije na Marsu i putovanja s ljudskom posadom na Saturn tema su u toj emisiji, ali u Zvjezdanom gradu naši likovi voze svoju mnogo primitivniju — i realističniju za to doba — letjelicu držeći se za sjedalo svojih hlača.

Rhys Ifans (House of the Dragon) glumi u Zvjezdanom gradu kao lik kojeg svi nazivaju “glavnim dizajnerom” — i doista, on je taj koji odlučuje dok puca na muškarce (i žene) na Mjesec. Glumac kaže da je glavna dizajnerova pokretačka snaga u životu “doći do Mjeseca i do Venere i do svemira”. Nije da sustav to uvijek olakšava.

“(On mora učiniti) da se to dogodi unutar ograničenja i prepreka koje mu postavlja sovjetska država”, kaže Ifans. “Postići to ne nužno protiv svih izgleda, ali zadržavajući neku vrstu moralne i etičke strukture — to je odlučivanje čega se kada odreći kako bi se postiglo ono što treba postići.”

Wolpert dodaje da je ta određena razina intrige – to što ovi likovi rade u svijetu u kojem “učiniti pogrešnu stvar ili reći pogrešnu stvar može imati strašne posljedice” – jedan od glavnih razloga zašto su se posvetili snimanju serije.

“Pravi glavni dizajner (Sergej Koroljov) ranije je u životu poslan u Gulag bez ikakvog razloga i tamo je proveo gotovo desetljeće”, kaže Wolpert. “Za nekoga poput njega koji je imao to iskustvo, a zatim ipak izašao iz tog zarobljeničkog logora i nastavio raditi za onu istu vladu koja ga je kaznila na taj način, on ima znanje o posljedicama zaokreta ili kršenja pravila. I stoga činjenica da to još uvijek radi u potrazi za svojim snom da gura čovječanstvo naprijed samo govori o fascinantnoj složenosti tog čovjeka.”

Ifans ističe da dok kozmonauti idu u vrlo opasne misije — morat ćete pogledati emisiju da biste vidjeli neke od stvari koje izvode — glavni dizajner je također internalizirao rizike posla, čak i ako je vezan za Zemlju.

“Na isti način na koji svaki od kozmonauta zna da kada uđu u kapsulu svemirskog broda, postoji velika vjerojatnost da će umrijeti, glavni dizajner zna da čak i bez ulaska u jednu od tih stvari, postoji velika mogućnost da će umrijeti na zadatku”, kaže on. “Dakle, u određenom smislu, to ga prožima sablasnom hrabrošću. To je kao, ‘Znate što? Vjerojatno ću ionako umrijeti radeći ovo, pa mi dopustite da preuzmem rizik koji preuzimam.'”

Do Venere i dalje!

Dok je For All Mankind uglavnom bio zaokupljen Mjesecom, Marsom i nedavno Saturnom, likovi u Zvjezdanom gradu će — izvan svojih lunarnih aktivnosti — svoju pozornost zapravo usmjeriti na Veneru. Vrijeme će pokazati što to zapravo znači za predstavu, ali glavni dizajner definitivno žudi doći do tog obližnjeg planeta.

“U našem ranom istraživanju za emisiju, jedna od stvari koja nam je iskočila i iskreno šokirala bila je da postoji vrlo robusna ‘Venera’ — svemirski program Venera za Sovjete”, objašnjava Nedivi. – Bili su opsjednuti Venerom.

Zapravo, Sovjeti su slali sonde na drugi planet od Sunca još 1950-ih. A Nedivi ističe da jedine slike koje imamo s površine Venere potječu iz sovjetskih sondi. Upravo je taj interes od strane Sovjeta dao dopuštenje voditeljima emisije Star City da se usredotoče na planet kojeg se zapravo nisu dotakli u Za cijelo čovječanstvo.

“Naš cilj je pokriti svaki planet do trenutka kada završimo s ovim”, kaže Nedivi. “Ali mislim da je i ono što je nevjerojatno u vezi Venere, što smo više učili o njoj, koliko je nenastanjiva u usporedbi s Marsom ili Mjesecom. To nije mjesto na kojem možete samo stajati na površini i hodati uokolo — uopće. Tako da se gotovo također čini kao savršen planet za Sovjete koji žele istražiti, zbog opasnosti koja je svojstvena njegovom istraživanju. I mislim da nam je to omogućilo da nastavimo ovu sezonu s ciljem koji je bio stvarno uzbudljiv.”

Opasnost Will Robinson, Opasnost

Osim proučavanja zanimanja Sovjeta za Veneru, tvorci Zvjezdanog grada također su se pozabavili pristupom koji je više pucao iz kuka za koji se kaže da su Sovjeti povremeno koristili svoj svemirski program, u usporedbi s NASA-inim programom. Wolpert smatra da je u Sovjetskom Savezu postojao samo drugačiji pogled na ljudski život i žrtvu za ciljeve države.

“Postojala je istinita priča o premijeru Sovjetskog Saveza — (on) je zapravo tražio da pokrenu misiju na određeni dan jer je to bio državni praznik ili tako nešto”, kaže Wolpert. “I to je učinilo nevjerojatno nesigurnim za izvođenje, a jedini način na koji su mogli smisliti da to učine na vrijeme bio je da lansiraju ljude bez svemirskih odijela. To je u biti bila smrtna kazna za kozmonaute koji su izabrani, osim činjenice da su (zbog) domišljatosti inženjera uspjeli izvući misiju. I tako je ta vrsta kontrapunkta, inherentne opasnosti i preuzetog rizika, ali zatim i mogućnosti da to vrate kući, to je bila nešto što smo stvarno željeli uhvatiti u ovoj emisiji.”

Ifans se smije, prepričavajući priču do koje je došao dok je istraživao za emisiju.

“Nevjerojatno je što su uspjeli postići ono što su postigli usprkos svim izgledima”, kaže on. “Je li to bio Gagarin, kad je sletio u polje krumpira negdje u ruralnoj Rusiji i popeo se iz kapsule na iznenađenje seljanke i njezine kćeri? I morali su ga uputiti na telefon udaljen tri milje kako bi mogao nazvati zemaljsku kontrolu i reći im: ‘Hej, ljudi, sletio sam.’ Jednostavno volim duh u kojem je sve to učinjeno u SSSR-u. Bili su otpadnici na mnogo načina.”

Žene u svemiru!

For All Mankind imao je cijelu priču na početku prikazivanja o ženskom astronautskom programu koji je započeo 1970. To je dovelo do uvođenja nekih od najboljih likova u seriji (napravi Molly Cobb!). Stvar je u tome što je u alternativnoj povijesti emisije ovaj program nastao kao reakcija na to što je prva žena koja je sletjela na Mjesec bila… Ruskinja po imenu Anastasia Belikova. A sada je Anastasia jedan od glavnih likova u Star Cityju (glumi ju Alice Englert).

“Ono što je zanimljivo je zapravo da su se u sovjetskom društvu, na određenim razinama, sve više bavile (ženama koje istražuju svemir), nego američkim svemirskim programom”, kaže Nedivi. “Znam da je u prvim sezonama Za cijelo čovječanstvo, (stvarni) Mercury 13 bio velika inspiracija, program koji je obučavao žene za odlazak u svemir, ali je zatim brzo otkazan. Ali u sovjetskom svemirskom programu, stavili su ženu u svemir, Valentinu Tereškovu, puno prije Amerikanaca.”

Sve to znači da je stol već bio postavljen iu stvarnosti i u fiktivnoj stvarnosti obje emisije da se nastavi priča o ženama koje su glavni dio misija Zvjezdanog grada.

“Bilo je prirodno da će u ovoj emisiji biti žena kozmonauta, na isti način na koji su bile žene inženjerke, žene liječnice na određenim razinama puno ravnopravnijeg društva”, kaže Nedivi. “Iako su Sovjeti to učinili mnogo puta kako bi također pokazali superiornost sovjetskog sustava, da ‘Gledajte, čak i naše žene mogu ići u svemir!’ … Ali posebno s Anastasijom, mislim da se simbol žene koja je sletjela na Mjesec prije nego što su Amerikanci uopće spustili čovjeka na Mjesec u alternativnoj povijesti osjećao kao posebno moćna prilika da se Amerikancima pokaže tko je gazda.”