Za klub koji osjeća pritisak utrke za promociju, znakovi su ohrabrujući.
Brazilska ‘phonk’ glazba, prekrivena razularenim smijehom, odjekuje iz teretane u bazi Coventry u pokrajini Warwickshirea.
Iako je dnevni trening odavno završio, mnogi igrači su ostali raditi po individualnim programima. Drugi su još uvijek na vanjskim terenima i vježbaju šuteve i slobodne udarce.
Forma je možda pala u Coventryju i njihovo vodstvo na vrhu prvenstva možda je nestalo, ali nije došlo do gubitka fokusa – pogotovo s trenutnom prilikom za povratak, protiv momčadi koja ih je preuredila.
Odjednom je Coventry lovac i iako bi više volio da njegova momčad zadrži svoju prednost do kraja sezone, Frank Lampard vidi kako bi mogli iskoristiti svoje nove okolnosti.
Govoreći s Daily Mail Sport u sobi za izlazak igrača na prvom katu u Sky Blue Lodgeu, Lampard se osjeća pozitivno unatoč tome što je njegova momčad dobila samo dvije od posljednjih osam utakmica.
‘Imao sam dovoljno sreće da iskusim kakav je osjećaj dugo vremena biti na vrhu lige’, kaže. ‘Ali to je očito bilo novo za neke igrače i neko smo se vrijeme dobro nosili s tim.
Frank Lampard vidio je kako Coventryjevo vodstvo na vrhu Championshipa nestaje posljednjih tjedana
Njegova momčad je dobila samo dvije od posljednjih osam utakmica što je omogućilo Middlesbroughu povratak u utrku za naslov
Coventry je jurio do vodstva od 10 bodova na vrhu tablice nakon nevjerojatnog početka sezone
‘Onda smo izgubili bodove i to je preokrenuto. Naravno da smo željeli pobijediti u svakoj utakmici, ali sada razumijemo pritiske koje su te okolnosti donijele.
‘Svi te žele pobijediti, svi pričaju o tebi, svi govore ‘Ma, gotovo je, unaprijeđeni su’. Sada je to problem Middlesbrougha i na njima je da se s tim pozabave.
‘Moramo shvatiti odakle smo došli. Od prošlog siječnja napravili smo nevjerojatan niz kako bismo završili peti, a onda smo ovu sezonu započeli s još jednom.
‘Tako da je uvijek postojala mogućnost da nismo ostali na kursu. Ali moramo zapamtiti da smo dobra momčad u ovoj ligi.’
Lampard je također ovdje kako bi razgovarali o mnogo važnijim stvarima. Uz navijača Coventryja, Roba O’Malleya, Lampard promovira kampanju Svaka minuta je važna, koju vode Sky Bet i British Heart Foundation, a podržava EFL.
Do kraja veljače kampanja ima za cilj dati 500.000 ljudi vještinama KPR-a koje spašavaju život. Gospodin O’Malley izgubio je svog brata, Shawna, zbog srčanog zastoja 2002. godine, kada je imao samo 33 godine. Shawn je vodio planinarsku grupu u Snowdoniji i od društva samo je on znao kako izvoditi oživljavanje.
Lampard je naučio kako to učiniti dok je studirao za svoje trenerske značke i želi da se CPR podučava što je moguće šire.
Igrao je s Marc-Vivienom Foeom, koji je 2003. umro od stanja zvanog hipertrofična kardiomiopatija, u West Hamu, a također je dobro poznavao Uga Ehiogua. Bivši engleski reprezentativac Ehiogu doživio je srčani zastoj na treningu Tottenhama 2017. godine, dok je ondje radio kao trener.
Lampard podržava kampanju Svaka minuta je važna i ovdje je prikazan uz navijača Sky Bluesa Roba O’Malleya, koji je izgubio svog brata Shawna zbog srčanog udara 2002.
Bivši napadač Coventryja Dion Dublin također podupire kampanju ovog mjeseca
‘Gubio sam ljude zbog zastoja srca u svojoj obitelji, u starijoj dobi’, razmišljao je Lampard. ‘Ugo je bio sjajan tip i taj je stvarno pogodio. Zaista mi je drago sudjelovati u ovoj kampanji. Svatko to može naučiti, u bilo kojoj dobi, i nikad se ne zna koliko bi to moglo biti važno.’
Coventry ponovno otkriva ritam koji ih je odveo tako daleko 2025. godine.
Iako su se igrači osjećali potišteno nakon što nisu uspjeli pobijediti Oxford s 10 igrača – koji su 23. na tablici – prošle subote, barem cilj Carla Rushwortha nije probijen. Bio je to prvi čisti gol Sky Bluesa otkako su pobijedili Swansea 1-0 na Boxing Day.
Lampard također ima iskustvo na stazi i udaljenosti. 47-godišnjak je sada vodio 263 utakmice, au svom prvom poslu, u Derbyju, momčad je izgubila samo jednu od zadnjih 12 utakmica da bi došla do doigravanja.
Sljedeće se godine njegov Chelsea kvalificirao za Ligu prvaka osvojivši osam od posljednjih 12. To je prije nego što se njegov rad u Coventryju uzme u obzir, nakon što ih je Lampard odvukao s ruba bitke za ispadanje u play-off u prošlom razdoblju.
‘Ponekad se još uvijek osjećam kao da sam mlad trener’, priznao je Lampard. ‘Ali iskusio sam finale play-offa s Derbyjem i trčanje do tamo.
‘Iskusio sam Ligu prvaka s Chelseajem i pokušaj ulaska među prva četiri, a u jednom smo trenutku bili zabrinuti da to možda nećemo uspjeti.
‘Dakle, vrlo je normalno dobiti te male trenutke napetosti u kojima postoji puno opasnosti. Bilo je više opasnosti kad sam bio u Evertonu (od 2022. do 2023.) nego bilo gdje drugdje, jer sam došao, a samopouzdanje je bilo tako nisko.
Coventry je posljednji put izvukao frustrirajući remi s niskim Oxfordom
Ali Lampard ima iskustvo uspjeha u prvenstvu nakon što je doveo Derby do finala doigravanja 2019.
‘To znači da sam navikao na ovakve situacije i moram biti prvi koji će ostati miran i pobrinuti se da kažem pravu stvar u pravo vrijeme. Ne možete brojati igre i pitati se koje biste mogli dobiti, a koje bi mogle biti teže.
‘Nikad ne smijemo biti aljkavi, nikada ne smijemo izgubiti radnu etiku. Ovo je još uvijek sjajna grupa, ali možete vidjeti stres od gubitka utakmice i to je normalno, kada se naviknete pobjeđivati u utakmicama. Kada pobjeđujete, posao je lak koliko god može biti.
‘Čak ni tada, kao menadžer nikako se ne možete opustiti. Nogomet će vas testirati na razne načine. Ovo su trenuci kada igračima treba podrška.’
Frank Lampard najnoviji je nogometni heroj koji podupire Sky Bet i kampanju British Heart Foundationa Every Minute Matters koja nastoji stvoriti vojsku od pola milijuna spasitelja.
