Ruski stručnjaci za rakete surađuju s Iranom na tajnom programu usmjerenom na unapređenje iranskih sposobnosti razvoja nadzvučnih krstarećih raketa, izvijestio je Financial Times (FT), pozivajući se na procurjelu korespondenciju, putne zapise i analizu vojnih patenata.
Program, kodnog naziva C430L, započeo je 2023. godine i uključuje ruske stručnjake koji pomažu Iranu u razvoju ramjet pogona. Tehnologija omogućuje krstarećim raketama održavanje leta nekoliko puta bržim od zvuka i vjerojatno je namijenjena i kao protubrodsko i kopneno oružje.
Iran je već izgradio i testirao ramjet pogonski sustav, iako Financial Times navodi da nema još dokaza da je nadzvučna krstareća raketa razvijena uz rusku pomoć ušla u upotrebu. Takve rakete mogle bi predstavljati novu prijetnju američkim ratnim brodovima na Bliskom istoku. Njihova velika brzina i sposobnost leta na malim visinama mogu smanjiti vrijeme koje je dostupno sustavima zračne i raketne obrane za njihovo otkrivanje i presretanje.
Ruski državni izvoznik oružja Rosoboroneksport koordinirao je program s NPO Mašinostrojenja, ruskim proizvođačem projektila kojeg su Sjedinjene Države sankcionirale 2014. godine.
Suradnja se nastavila i nakon američko-izraelskog napada na Iran
Putni zapisi koje je pregledao FT pokazali su da su ruski dužnosnici za izvoz oružja i viši inženjeri NPO Mašinostrojenje više puta putovali u Iran prije nego što je Rosoboroneekport potpisao ugovor s iranskim Ministarstvom obrane i logistike oružanih snaga u studenom 2023.
Do 2025. godine, NPO Mašinostrojenja primio je iranski tehnički materijal vezan uz ramjet sustav. Ruski inženjeri su potom analizirali podatke s iranskog leta i tražili dodatne informacije od Teherana o opskrbi gorivom sustava, stabilnosti izgaranja, usisu zraka, mlaznici motora i drugim aspektima njegovih performansi. Razmjene pokazuju da ruski inženjeri procjenjuju sustav koji je Iran već izgradio i testirao te koriste svoju stručnost kako bi pomogli u rješavanju tehničkih problema i poboljšali dizajn.
Suradnja se nastavila i 2026. godine, nakon početka američko-izraelskog rata protiv Irana. Korespondencija koju je pregledao FT pokazala je da Rusija priprema tehnička izvješća za Teheran dok su dvije strane raspravljale o mogućoj sljedećoj fazi programa još u lipnju. Ostaje nejasno je li ta faza započela.
Program dolazi usred produbljivanja vojne suradnje između Moskve i Teherana. Iran je Rusiji isporučio jurišne bespilotne letjelice Shahed koje se intenzivno koriste u ratu protiv Ukrajine i pomogao Moskvi da uspostavi domaću proizvodnju bespilotnih letjelica.
Ukrajina i zapadni dužnosnici također su optužili Rusiju za pomaganje Iranu tijekom rata sa Sjedinjenim Državama i Izraelom, uključujući pružanje satelitskih snimaka, podrške dronovima i komponenti za oružje.
Rusija naveliko šalje oružje Iranu brodovima preko Kaspijskog jezera