Postoji jedinstveni osjećaj intrige koji okružuje svaki novi projekt Fumito Ueda. Poznato, ali uzbudljivo. Obećanje veze između lika i igrača koju malo tko može stvoriti. Ali tvorac Icoa, Shadow of the Colossus i The Last Guardian odmiče se od svojih svjetova fantazije s Gen Atlasom, premještajući se u zemlju znanstvene fantastike gdje divovski roboti leže razbacani po njezinim obalama, čekajući da budu probuđeni. Ta tiha slika visokih metalnih stvorenja poslužila je kao iskra za ovaj novi projekt.
“Znao sam da želim predstaviti divovske robote u igri”, rekao mi je Ueda u intervjuu na prošlotjednom Summer Game Festu. “Ali malo duži odgovor je da je u mojoj glavi bila slika koja se stvarno zadržala i nisam se mogao osloboditi te slike koju sam imao. Glava robota je odvojena i nosi svoju glavu ispod ruke. Znao sam da želim da to nekako bude u igri, a onda se iz toga nekako proširilo.”
Što ćemo točno raditi s ovim torzom od titana i čeličnim lubanjama ostaje velika tajna. Ali nakon što sam pogledao proširenu verziju SGF trailera Gen Atlasa, koja prikazuje malo više igranja, mogu donijeti neke zaključke. Čini mi se kao da je to evolucija koncepta suputnika iz Posljednjeg čuvara, samo s jednom velikom razlikom: ovaj put će se moći kontrolirati samog prevelikog suputnika, kao i ljudskog protagonista. Možda je Ueda preuzeo povratne informacije od igrača da je to poželjna opcija koja nikada nije bila slučaj ni u jednoj od njegovih utakmica do danas.
Borba će također biti značajnija – vidio sam zveckanje energetskih oružja ispaljenih na neprijatelje koji su ga proganjali, kao i orbitalni udar koji je uništio sve one koji su bili u blizini udarca. To je Uedina svjesna odluka, koji priznaje da tijekom svojih djela ide iz jedne krajnosti u drugu kada je u pitanju akcija.
“Dakle, kada se osvrnete na moju prvu igru, s Icom, borba zapravo nije bila glavna mehanika”, kaže on. “I onda osjećam da postoji pomalo, ‘U redu, dopusti mi da prijeđem na drugu stranu toga, ne ekstremno, ali ću promijeniti stvari.’ Kao rezultat toga, u Shadow of the Colossus postoji viši stupanj akcije, borbe i nasilja. Zatim sam ponovno krenuo u suprotnom smjeru s The Last Guardian. Dakle, sada, gledajući generala Atlasa, možda se vraćam na viši stupanj borbe.”
Prebacivanje na znanstvenu fantastiku otvara mogućnost postojanja tako raznolikog oružja, s jednostavnim rezovima i ubodima mačem koji su bili granica njegovog prethodnog uranjanja u akciju. Ali nemojte očekivati da će promjena krajolika signalizirati odstupanje od tema koje su Uedine igre obično doticale — povezanost ljudi s prirodom, otkrivanje priča o novom svijetu i neočekivane veze nastale kroz izolaciju.
“Tematski, mislim da nećete vidjeti ništa toliko drugačije”, otkriva Ueda. “Kada to kažem, način na koji sam pristupio izradi svojih prethodnih igara je taj da je svaki put kad počnem stvarati svijet i ono što živi u njemu, cilj je da on ne postoji u stvarnosti, ali kao da postoji, a slojevi koji se nalaze na vrhu toga čine to funkcioniranjem, zar ne? Stvarno je utemeljeno na stvarnosti koja je u tom svijetu, pa bih želio da se igrači, na kraju iskustva, sjete toga 10 godina kasnije i zapitaju se, ‘Postoji li još uvijek taj svijet? Što se događa u tom svijetu?’”
Poznato je da su se svi Uedini prethodni radovi odvijali u nevjerojatno tihim svjetovima mašte. Stoljećima stara arhitektura uobičajena je pojava, bez obzira na to mislite li na hram Shadow of the Colossus ili prostrani dvorac Ico. Ali prelazak na buduću okolinu značio je preispitivanje načina na koji je Ueda prodao “vibru” svoje usamljene zemlje.
“Kada smo ovo proširili da postane svijet znanstvene fantastike, to je otvorilo mogućnosti u smislu da postoje stvari kojima nisam stvarno pristupio ili integrirao u svom prethodnom svijetu jer jednostavno nisu odgovarale ili nisu odgovarale toj temi ili okruženju. Na primjer, glavni lik i robot će komunicirati, a budući da je to u svijetu znanstvene fantastike, vrlo je prirodno voditi dnevnik razgovora, zar ne? Dakle, definitivno imam koristi od prelaska da je to svijet koji nije fantazijski i znanstvenofantastični.”
Dijalog nikada nije bio istaknut u Uedinom radu, s izgovorenim riječima Shadow of the Colossus uglavnom ograničenim na Wanderove povike “Agro!” dok je pozivao svog konja, a The Last Guardian lagano se razgranao kako bi zapovijedao Tricu oko njegove opasne arhitekture. Ljudski jezik nikada nije igrao ulogu u ovim pričama, ali zvuči kao da Gen Atlas možda otvara nove korake u ovom odjelu. To tek treba vidjeti, ali ono što već znamo je zadivljujući učinak koji redateljeve priče mogu imati na one koji ih igraju, čak i kada se snaga riječi namjerno odrekne.
“Razmišljam o tome da ostavim nekakav trag u ljudskim životima i njihovim srcima”, priznaje Ueda. “Ali to bi mogao biti i osjećaj povrijeđenosti. Neće uvijek biti sretna stvar, zar ne?”
“Ali što se mene tiče, također nisam siguran što je to (znak). Nije dobro definirano, kao u ‘Želim da se ljudi osjećaju tužno.’ Ispričano je na pomalo složen način i ostavljam igraču da protumači kako se osjećate. Nikada ne kažem ‘Ovo je scena zbog koje ćeš se rasplakati’ ili ‘Ovo je scena koja će me rastužiti’ ili nemam likove koji kažu ‘Oh, antagonist će ovo pretvoriti u vrlo loš trenutak’. Ne navodim vas na jedinstveni zaključak da se tako osjećate. I tako kakav god osjećaj bio u tebi, i koji ostaje s tobom, to je ono što me čini sretnom. I dok god udaram te note, onda sam potpuno zadovoljan.”
Različiti će ljudi tumačiti Uedine igre na različite načine, takva je namjera njegove umjetnosti. Ali jedan univerzalni osjećaj među onima koji igraju njegove igre je taj osjećaj strahopoštovanja — bilo da ste prvi put dojahali kolosa 2005. ili se susreli licem u lice s ogromnim psom pticom zvanim Trico 2016. Čini se da će se to svakako nastaviti ako je najava za otkrivanje Gen Atlasa išta. Spektakl je razbacan po svakom kadru. Osjećaj veličine oduvijek je bio nešto što je Ueda pokušavao prenijeti, kao dio svoje veće potrage za uspostavljanjem ljudske veze čak i kroz najrudimentarnije osjete: onaj “vau” osjećaj.
“Mislim da je mnogima od nas ljudi nešto vrlo privlačno kada vidimo nešto velikog razmjera”, objašnjava Ueda. “Bilo da se radi o robotima, mechovima ili stvorenjima. Na primjer, kitovi su ogromni. Zašto? Postoji osjećaj strahopoštovanja, zar ne? Samo gledajući divovski vatromet na nebu. Ne znam osjećate li se isto tako, ali postoji neki osjećaj čuđenja i strahopoštovanja koji dobivate od nečega što je tako veliko i veće u životu, da tako kažem. I stoga mislim da je to prirodnija stvar za bilo kojeg čovjeka da osjeti.”
Još uvijek ima toliko toga za znati o Gen Atlasu, ali jedno možemo biti sigurni je da će svaki njegov aspekt biti dizajniran s najvećom namjerom. Ueda igrice nikad nisu na brzinu – ipak nam je dao samo tri u 25 godina – ali uvijek se isplati čekati. Uvijek postoji taj osjećaj iščekivanja. U što će se ti početni osjećaji čuđenja razviti dok priča bude dolazila do svojih završnih trenutaka? Radost? Melankolija? Nada? Vjerojatno ćemo svi osjećati nešto drugačije. Za sada, međutim, budući da trenutačno nema datuma izlaska ili vremenskog okvira, čekanje će se morati nastaviti.
Imao sam samo još jedno zadnje pitanje za Uedu prije nego mi istekne vrijeme. Što znači Gen Atlas? Odgovor bi obično mogao imati mnogo različitih značenja, ovisno o vašem tumačenju.
“Dakle, ‘Gen’ ima više mogućih značenja”, objasnio je Ueda. “To je korijen riječi geneza, gen, generirati i generacija. A onda Atlas, mislim da mnogi ljudi razmišljaju o karti svijeta, zar ne? Dakle, to ima značenje izgradnje svijeta. A onda je također prvi vratni kralježak koji povezuje glavu i vrat.
“Ali u svojoj ukupnosti, nadao sam se da će Gen Atlas, kombinacija te dvije riječi, dati sliku nečeg vrlo velikog i novog što obuhvaća sve te slojeve značenja.”
Samo ćemo morati sami shvatiti to značenje kada Gen Atlas stigne negdje u budućnosti.
Simon Cardy je viši urednik u IGN-u kojeg se uglavnom može naći kako se šulja po igricama otvorenog svijeta, uživa u korejskoj kinematografiji ili očajava nad stanjem Tottenham Hotspura i New York Jetsa. Pratite ga na Bluesky na @cardy.bsky.društveno.
