Peni za misli investitora Heartsa Tonyja Blooma usred ludila i haosa koji su obavili Celtic Park u tim završnim, mučnim trenucima nakon gašenja bajke, smrti sna.
Ono što je jučer doživio sa svojeg mjesta na glavnoj tribini, u srcu vrtloga, zasigurno će ostaviti upečatljiv dojam. Uvijek postoji mogućnost onih sramotnih scena – invazije na teren, Lawrencea Shanklanda kojem su redari pomogli da ode nakon što se činilo da ga je suparnički navijač udario, utakmica kao da je nekako privedena kraju bez sučevog zvižduka – što ga natjera da preispita ispravnost škotskog nogometa nakon tjedna u kojem su dominirale kaotične sudačke odluke koje su nedvojbeno naštetile njegovom klubu i potrebno je poprilično smišljanja.
Ipak, ne djeluje kao osoba koja lako odustaje. Doista, ono što je proživio i na kraju pretrpio zasigurno će mu dati vatru u trbuh da potakne revoluciju Jamestown Analyticsa i osigura da Druga godina Projekta Gorgie doista dosegne granice.
Za početak će biti ljutnje. Ljutnja zbog odbijanja dva penala u Motherwellu prošli vikend koji bi znatno promijenili krajolik i dinamiku jučerašnje utakmice protiv Celtica koja je odlučivala o naslovu. Ljutnja zbog ključnih odluka na drugim mjestima koje su pomogle Martinu O’Neillu i njegovoj momčadi tako snažno ostati u kombinaciji.
Nesumnjivo će biti i ljutnje što se takav povijesni dan ovako završio. Stjuardi su ih ispratili s terena – gurali su ih, gnjavili i napadali – i bili prisiljeni odmah napustiti Glasgow radi vlastite sigurnosti.
Hearts to nije zaslužio nakon svega što je dao ovoj utrci za naslov. Nitko to ne zaslužuje. To je mrlja na licu igre koja se već bori za pravi kredibilitet.
Usred pojave treće sile s istoka i najuzbudljivije bitke za krunu u desetljećima, ovo je također sezona u kojoj je loše ponašanje navijača – svakako uključujući i one Celtica – opravdano i gurnuto pod tepih.
Derek McInnes je učinio čuda s Heartsima, čak i ako nisu uspjeli protiv Celtica
Pa, nema više. Ovakve stvari se ne mogu ponoviti. Privremeni predsjednik Brian Wilson ne može tvrditi da je ono što se dogodilo nakon gola Calluma Osmanda u pobjedi branitelja naslova od 3-1 ista vrsta euforičnog slavlja koje je izazvalo sukob na terenu na Ibroxu u ožujku.
Vlasti i klubovi doista će morati nešto poduzeti kako bi uhvatili u koštac s ovom gadnom podzemnom strujom. Zasigurno više nego što smo svjedočili do ove točke.
Međutim, iz Bloomove perspektive, bilo je puno više za uzeti od jučerašnjeg poslijepodneva od samog užasa Heartsovih igrača koji su vidjeli kako sezona koja bi trebala dugo živjeti u sjećanju završava u tako užasnim okolnostima. Puno više za uzeti iz sezone u cjelini. Toliko toga za nadogradnju i korištenje kao odskočnu dasku.
Ono što je Derek McInnes razvio u klubu u godinu dana kao glavni trener zaslužuje neizmjernu pohvalu. Čak iu onom medvjeđem parketu jučer, protiv njega pred 60.000 domaćih navijača, duh koji je poticao i koristio za galvanizaciju momčadi bio je prisutan u apsolutnim pikovima.
Cijelo vrijeme su bili čvrsti. Preuzeli su žar igre za velike čarolije i ograničili Celtic, izbijajući nos ispred Shanklanda u 43. minuti. Čak i kod dosuđenog jedanaesterca – i prednosti od jednog gola – prije odmora su se ukopavali, držali, držali zajedno, uzimali do kraja u rovove.
Igrači su padali kao muhe. Oblik momčadi se mijenjao sa svakom zamjenom. Michael Steinwender, koji je nekoliko puta zalupao tijekom prvog poluvremena i jasno šepao od početka drugog, izgledao je kao netko tko dolazi s bojnog polja.
Hearts nije potrošio ništa poput novca koji je Old Firm ubacio u svoje momčadi. Usprkos svemu, Martin O’Neill je nekako gurnuo nefunkcionalnu, loše konstruiranu momčad Celtica preko crte kako bi uzeo naslov, ono što je McInnes izvukao iz igrača koji su mu bili na raspolaganju bilo je još impresivnije.
Gubitak još jedne titule posljednjeg dana nakon 1986. i 1965. duboko će boleti navijače Heartsa koji se probude ovog nedjeljnog jutra. Gotovo je previše za podnijeti vođenje tablice od rujna do posljednje tri minute kampanje.
Međutim, oni moraju biti ponosni na ove momke. Morali su se natjecati u Celticu bez Craiga Halketta, koji se ozlijedio u Motherwellu jer je bio pravi kolos na začelju ove sezone. Isključeni su i igrači poput Oisina McEnteeja, Tomasa Magnussona, Marca Leonarda.
Ipak, Stuart Findlay, također izvanredan u obrani, tako je dobro organizirao trupe u Halkettovoj odsutnosti.
Alexander Schwolow došao je niotkuda i postojano je prisutan. Claudio Braga, potpisan iz drugoligaša u Norveškoj, igrač je godine i lako će donijeti lijepu zaradu na £500,000 koliko je koštalo njegovo potpisivanje.
Lawrence Shankland bio je primjer kapitena Heartsa ove sezone
Shankland je bio sve što želite od kapetana. Cammy Devlin je bio veličanstven prije nego što je ozljeda poremetila njegov napredak. Čak i kad su obojica bili vani u isto vrijeme, svi ostali su se okupili i udružili kako bi izazov za krunu održao na putu.
Harry Milne je bio podcijenjen i bio je briljantan. Alexandros Kyziridis još je jedan talent izvučen niotkuda koji će privući veliko zanimanje. Čak su i momci poput Blaira Spittala, Stephena Kingsleya i Sabaha Kerjote dali ključni doprinos u ključnim trenucima, pokazujući da je McInnes otkrio način kako cijelu momčad održati sretnom bez obzira na vrijeme utakmice.
Bilo je pogubno vidjeti kako je njihova kampanja završila kao u Parkheadu. Ne samo u porazu. Ne samo zato što su njihovi pokušaji da razbiju igru pali na kamenito tlo. Ali biti maltretiran i nepoštivan i bodan i bodan – a navodno čak i šakama – na taj način. Odvratne stvari.
Bloom je ušao u Hearts i zapalio vatru ispod mjesta, tvrdeći da će *osvojiti* naslov u roku od 10 godina i da imaju tim sposoban za to u ovom razdoblju. To su i učinili. S drugačijim odbijanjem lopte tu i tamo, možda su išli do kraja.
Nisu, ali su ove godine elektrificirali nacionalni sport. Odveli su Celtic do kraja i pokazali se predobrima za momčad Rangersa koja je na svoju momčad potrošila više od 40 milijuna funti.
Također su učinili našu nacionalnu igru u fokusu globalnih medija i donijeli joj poglede, klikove i brojke o kojima SPFL-ov marketinški tim može samo sanjati i sigurno mora raditi sada kako bi to iskoristio.
Možda je ipak važnija činjenica da su Jam Tarts pokazali svim vrstama klubova – Aberdeenu, Hibsu i svima ostalima koji žele sanjati – što je moguće kada vjerujete u sebe. Zašto škotski nogomet *može* imati posebne priče koje postoje izvan Old Firma i njihovog novca.
Samo iz tog razloga, uz čestitke živopisnom Martinu O’Neillu i njegovoj strani koja je osvojila naslov, postoji jedna trajna poruka s kojom treba napustiti ovu izvanrednu sezonu…
Hvala ti, Hearts. I neka se odmoriš, oporaviš i napuniš tijekom ljeta prije nego što se vratiš još jači. Vi to zaslužujete.
