Gary Neville i Jamie Carragher ne viđaju se često oči u oči i to je bilo očito kada je par imenovao svoje najbolje veznjake u Premier ligi.
Carragher je izazvao raspravu na Sky Sports Monday Night Footballu kada je imenovao svojih 10 najboljih, a njegova druga legenda Liverpoola Steven Gerrard na vrhu je te liste ispred ikone Manchester Uniteda Roya Keanea i velikana Manchester Cityja Kevina De Bruynea.
Patrick Vieira (četvrti), Frank Lampard (peti), N’Golo Kante (šesti) i Paul Scholes (sedmi) svi su se plasirali, a Yaya Toure (osmi), Rodri (deveti) i Cesc Fabregas (10.) zaokružuju njegove izbore.
Upitan za njegov odabir kao reakciju na Carragherov popis, nije bilo iznenađenje vidjeti Nevillea da se ne slaže sa svojim kolegom iz Sky Sportsa.
Umjesto da odabere svojih 10 najboljih, legenda Manchester Uniteda odabrala je pet najboljih s njegovim redoslijedom potpuno drugačijim od ‘pristranog’ Carragherovog – pri čemu dva odabira potonjeg nisu bila uključena.
Na petom mjestu, Neville je odabrao Carragherov broj 9: Rodrija – navodeći ‘utjecaj i utjecaj’ koji veznjak Manchester Cityja ima na igre.
Gary Neville odabrao je svojih pet najboljih veznjaka svih vremena u Premier ligi u ponedjeljak navečer
Njegov popis bio je u svjetlu Jamieja Carraghera (lijevo) koji je odabrao njegovih 10 najboljih – s Royem Keaneom (desno) na drugom mjestu
Na svom popisu, Carragher je svog kolegu Liverpoolovu legendu Stevena Gerrarda stavio na broj 1
‘On je izvanredan igrač koji izvrsno igra tu poziciju’, rekao je u Gary Neville Podcastu. Bio je najbolji na svijetu, zato je i osvojio Ballon d’Or, i bio je sve dok nije doživio onu nesretnu ozljedu koljena. Bio je najbolji na svijetu dvije, tri, četiri godine i miljama ispred svih.
‘Kad je tek došao u Premier ligu, nisam bio toliko uvjeren u toj prvoj sezoni, a onda se odjednom pretvorio u vrlo posebnog veznog igrača u srcu momčadi koja je osvajala trostruke stope. On je u Premier ligi otprilike pet godina i da je ovdje bio 10-12 godina, bio bi izazovan za igrače koje ću imenovati pod jedan, dva i tri.’
Na 4. mjestu, 51-godišnjak je odabrao čovjeka kojeg je Carragher izabrao na 1. mjestu: Gerrarda.
Objašnjavajući razliku između ta dva poretka, Neville je rekao: ‘Prvo, jer nije uvijek igrao u središnjem veznom redu. Najbolja momčad Liverpoola za koju sam igrao bila je kada je on bio broj 10, vozio je naprijed i ispred (Javiera) Mascherana i (Xabija) Alonsa.
‘Onda je pred kraj igrao u formaciji 4-3-3 s Brendanom (Rodgers) koji je otišao vrlo duboko i nije bio središnji vezni igrač u dvojci.
‘On je monumentalan igrač, ali igrao je na različitim pozicijama.’
Scholes je na trećem mjestu liste, a Neville ga je nazvao ‘najboljim igračem s kojim sam ikada igrao u Manchester Unitedu’.
‘Bio je najljepši nogometaš, koji nam je kontrolirao svaku utakmicu’, oduševljen je Neville. Međutim, poput Gerrarda, nije bio tako viši na listi zbog svoje fleksibilnosti unutar postave momčadi.
Voditelji Manchester Cityja Rodri (lijevo) i Gerrard zauzeli su 5. i 4. mjesto na Nevilleovoj listi
Nevilleov bivši suigrač iz Manchester Uniteda Paul Scholes (lijevo) izabran je na treće mjesto
‘Imao je i razdoblja u svojoj karijeri u kojima je igrao izvan prve u nekoj vrsti trojke ili je igrao kao broj 10.
‘Kada se konačno vratio u središnji vezni red i tamo igrao šest, sedam, osam godina na kraju svoje karijere, bio je tako poseban.
‘Razlog zašto sam ga spustio dolje na ovom popisu iza neke od njih dvojice koje ću sljedeće navesti je taj što nije tamo igrao cijelu svoju karijeru. Tamo je nekako igrao veći dio zadnjeg kraja svoje karijere, a onda se formirao u briljantnog igrača. Bio je tako poseban. On je drugačiji.’
Neville je igrao na vrhuncu rivalstva Manchester United-Arsenal kojeg su vodili njihovi tadašnji kapetani Keane i Vieira.
I ne čudi što dvojac sjedi na prvom i drugom mjestu, ali kojim redom?
Pa, na broju 2, Neville je izabrao legendu Topnika Vieiru.
‘Bio je sjajan napadač, trkač, brz, nije mogao proći loptu pored njega, nije ga mogao primiti jedan na jedan, sve bi stigao. Dakle, kada se nađete protiv igrača poput Patricka Vieire, trebate nekoga u svojoj momčadi tko mu se može suprotstaviti u tom pogledu.’
A Nevilleove nas riječi dovode do broja 1… Keanea.
‘Mislim da nikada nije postojao utjecajniji nogometaš u Premier ligi. Točka. Zapravo, apsolutno sam uvjeren da nema’, započeo je Neville hvalospjeve svom bivšem skiperu i kolegi sa Sky Sportsa.
‘Nikad nisam vidio da netko tjera momčad naprijed sa standardima koje je on imao. Nevjerojatan napadački igrač, sličnih osobina Vieiri, ali mislim da je na razini više kada je u pitanju postizanje golova. On dobro šutira glavom u oba šesnaesterca.
‘On je dobar napadač, sjajan trkač i brz, apsolutno munjevit, ali sa snagom, dobar bek, dobar branič jedan na jedan, dobar marker u šesnaestercu, netko tko je imao sposobnost sabrati se u posljednjoj trećini, netko tko je mogao umotati dodavanja kroz linije u igrače poput Dwighta Yorkea ili Erica Cantone ili Paula Scholesa ili Waynea Rooneya u džepovima na broju 10. pozicije i veliki kapetan.
‘Mislim da ako Jamie Carragher bira prvog središnjeg veznog igrača u povijesti Premier lige, ne možete izabrati nikoga drugog osim Roya Keanea, a mislim da mnogi ne bi.’
Patrick Vieira nalazi se na drugom mjestu Nevilleove liste – a legenda Arsenala je hvaljena zbog svojih kvaliteta
Keanea je na mjesto broj 1 izabrao Neville koji vjeruje da je on ‘level up’ u talentu od Vieire
Neville je priznao da su velikani Manchester Cityja, David Silva i De Bruyne, kao i ikona Chelseaja Frank Lampard, došli na njegovo razmišljanje, ali je to rekao ne smatrajući njih dvojicu prirodnim središnjim veznim igračima.
