Pobjeda Minnesota Timberwolvesa u playoffu nad Denver Nuggetsima završila je kaosom u subotu navečer nakon što je na terenu izbila eksplozivna svađa.
Dok je njegov tim vodio s 3-1 u seriji prvog kola, zvijezda Timberwolvesa Jaden McDaniels naljutio je suparnika Nuggetsa Nikolu Jokića kada je protrčao bez izazova i zabio besmisleno polaganje s 1,3 sekunde preostalog za pobjedu od 112-96.
Jokić, naizgled ljut zbog poteza koji je smatrao nesportskim, smjesta je krenuo prema McDanielsu dok je ovaj trčao preko terena kako bi mu se suprotstavio.
A burna reakcija srpskog centra izazvala je veliku tučnjavu pred kraj utakmice u kojoj su ludilo uhvatili igrači i treneri obje momčadi.
Nakon što se McDaniels nasmijao Jokiću u lice, a zatim ga odgurnuo, nekoliko njihovih suigrača pritrčalo je pružiti podršku, dok je nekoliko trenera očajnički pokušavalo razdvojiti sve.
Napadač Minnesote Julius Randle potpuno je izgubio hladnokrvnost u jednoj fazi, burno reagirajući na Brucea Browna iz Denvera koji ga je slučajno udario u lice usred gužve.
Pobjeda Minnesota Timberwolvesa u doigravanju nad Denver Nuggetsima završila je kaosom u subotu
I Randle i Jokić su isključeni zbog nesportskog ponašanja nakon tučnjave.
Dvojica igrača sada bi se mogla suočiti s novčanom kaznom od strane NBA-a nakon što su izbačeni iz subotnje utakmice s nešto više od sekunde preostale.
Iako bi neki mogli tvrditi da je McDanielsovo razmetanje bilo nepotrebno, Jokić je izgubio hladnokrvnost na kraju frustrirajuće večeri za Nuggetse, čije su nade u doigravanju u ruševinama nakon zaostatka od 3-1 u seriji.
Ayo Dosunmu zabio je rekord karijere od 43 poena za Timberwolvese, pojačavši nakon teških ozljeda noge Anthonyja Edwardsa i Dontea DiVincenza s najvećim učinkom playoffa od strane pričuve u 50 godina.
Dosunmu – koji je zabio 13 od 17 udaraca, uključujući 5 od 5 iza luka – imao je najbolju izvedbu zamjene otkako je Fred Brown postigao 45 s klupe za Seattle u porazu od Phoenixa 15. travnja 1976. 116-111.
26-godišnjak je također zabio svih svojih 12 slobodnih bacanja, pružajući više nego što su Wolvesi mogli zamisliti kada su ga preuzeli iz Chicaga u veljači.
Naz Reid je imao 17 poena i devet skokova za Minnesotu, dok je Randle dodao 15 poena i devet skokova.
Minnesota je pobijedila u posljednje tri utakmice i može završiti seriju u petoj utakmici u ponedjeljak u Denveru.
Pridružite se raspravi
Je li ikada prihvatljivo da igrači eskaliraju sukobe nakon percipiranog razmetanja u igrama s visokim ulozima?
Nikola Jokić (lijevo) ostao je bijesan nakon što je Jaden McDaniels (desno) postigao besmisleno polaganje
Jokić i Julis Randle iz Minnesote (na slici) izbačeni su nakon žestoke tuče
Timberwolvesi su pobijedili u subotnjoj utakmici unatoč tome što je zvijezda Anthony Edwards otišao ozlijeđen
Jamal Murray predvodio je Denver s 30 poena. Jokić je dodao 24 poena, 15 skokova i devet asistencija za Nuggetse, koji su bili samo 6 za 27 (22 posto) iza luka.
Nuggetsi su vodili sedam u trećoj četvrtini prije nego što su Timberwolvesi iskoristili svoju obranu da se vrate u igru. Bones Hyland i Dosunmu postigli su polaganja za prekid u uzastopnim posjedima nakon što je Minnesota natjerala Nuggetse da preokrenu gotovo na pola terena.
Randle je dodao ukradenu loptu i zakucavanje u brzom prodoru kako bi Wolvesi nakon tri četvrtine poveli za četiri.
Dosunmu je imao još jednu ukradenu loptu i polaganje u sklopu serije 9-0 početkom četvrte četvrtine koja je dovela Minnesotu do vodstva 95-82. Koš koji je povećao vodstvo na dvoznamenkastu brojku bila je trica 38-godišnjeg Mikea Conleya, koji je igrao 20 minuta dok je zamijenio DiVincenza i Edwardsa.
DiVincenzo je puknuo desnu Ahilovu tetivu samo nekoliko minuta u četvrtoj subotnjoj utakmici, prije nego što je Edwards pao s mučnom ozljedom noge nakon što je nespretno doskočio i činilo se da hiperekstenzira lijevo koljeno.
