Čovjek iz Washingtona optužen je za uznemiravanje ugrožene tuljanice po imenu Lani – a sada njegov odvjetnik dijeli svoju stranu priče.
Igor Mykhaylovych Lytvynchuk optužen je za uznemiravanje i pokušaj uznemiravanja ugrožene havajske medvjedice, prema američkom državnom odvjetništvu za Distrikt Havaji. Specijalni agenti Nacionalne uprave za oceane i atmosferu uhapsili su 38-godišnjaka u srijedu u blizini Seattlea.
Lytvynchuk je uhvaćen na videu kako baca kamen na Lani 5. svibnja, rekli su tužitelji.
Njegov branitelj, Myles Breiner, rekao je za Hawaii News Now: “Bile su dvije velike kornjače u vodi. Kada je bacio kamen, namjera je bila da prestraši tuljana. Nije imao pojma, opet, značaj medvjedica. Iskreno nije znao da imamo tuljane na Havajima.”
“Pretpostavio je da kada je vidio tuljana, medvjedicu, kako gura kornjače sa stijena, da čini nešto dobro plašeći je”, rekao je Breiner.
Svjedoci su rekli da im je Lytvynchuk rekao da je “dovoljno bogat da plati kazne” nakon što su se suočili s njim, prema tužiteljima. Na pitanje o Lytvynchukovim komentarima, Breiner je za Hawaii News Now rekao da njegov klijent zapravo nije bogat.
“Zvuči kao da se hvali ili je arogantan. OK, a to je vjerojatno bio odgovor na to što su ljudi vikali na njega i bilo mu je neugodno, pa se udvostručio”, rekao je.
The Independent je kontaktirao Breinera za komentar.
Ako bude proglašen krivim, prijeti mu do godinu dana zatvora za svaku optužbu, novčana kazna do 50.000 dolara prema Zakonu o ugroženim vrstama i novčana kazna do 20.000 dolara prema Zakonu o zaštiti morskih sisavaca.
Snimka incidenta pokazuje veliki kamen koji je bačen na tuljanovu glavu. Projektil je gotovo pogodio tuljanu u nos, prestrašivši je i natjeravši je da se izvuče iz vode, rekli su tužitelji.
Svjedoci su rekli da je Lani ostala uglavnom nepokretna “duži vremenski period” nakon incidenta, što je izazvalo zabrinutost za njezinu dobrobit, prema tužiteljima.
Havajske medvjedice su kritično ugrožena vrsta sa samo 1600 preostalih u divljini nakon što je smrtonosni šumski požar 2023. uvelike uništio zajednicu.
Američki državni odvjetnik Ken Sorenson rekao je da je divljina Havaja simbol “posebnog mjesta u svijetu” te regije i upozorio da će biti poduzete mjere protiv onih koji joj naude.
“Posvećeni smo zaštiti naše ranjive divlje vrste, posebice ugrožene havajske medvjedice, poput Lanija,” rekao je.
“Obvezujemo se da će oni koji uznemiravaju i pokušavaju nauditi našim zaštićenim divljim životinjama brzo odgovarati pred federalnim sudom.”
Lytvynchuk bi se trebao pojaviti na sudu 27. svibnja.
“On će platiti cijenu. Nećemo ići na sud i reći ne, on to nije učinio, ali uvijek postoji objašnjenje”, rekao je Breiner za Hawaii News Now.
