Ministar obrane Pete Hegseth u petak je napao američke saveznike jer nisu angažirali pomorske snage da nasilno ponovno otvore Hormuški tjesnac nakon što je Iran zatvorio ključni plovni put u znak odmazde na američko-izraelske napade.
Tijekom brifinga u Pentagonu s načelnikom Združenog stožera generalom Danom Caineom, Hegseth je implicirao da europske i azijske zemlje nisu bile dovoljno zahvalne za rat koji su predvodile SAD, a koji je nazvao “darom svijetu” od predsjednika Donalda Trumpa, navodeći navodni cilj administracije da spriječi Iran da nabavi nuklearno oružje.
“To je hrabra i opasna misija… zahvaljujući hrabrom i povijesnom predsjedniku”, rekao je Hegseth.
Ministar obrane je tvrdio da će “oklopna blokada” američke mornarice iranskih luka “postati globalna” i “pooštravati se iz sata u sat” kako bi se spriječilo bilo koji iranski brod da uđe ili izađe iz iranskih teritorijalnih voda bez dopuštenja SAD-a.
Istodobno je optužio iranske snage da se “ponašaju kao teroristi” pokušavajući izvršiti vlastitu blokadu plovnog puta protiv “nasumičnih brodova” i postavljajući “neselektivne mine” u tjesnac.
“Razmorena iranska vojska… svedena je na bandu pirata sa zastavom. Svoju agresiju prikrivaju sloganima, ali svijet ih sada vidi onakvima kakvi jesu – kriminalci na otvorenom moru”, rekao je.
“Mi imamo kontrolu. Ništa unutra, ništa van”, dodao je Hegseth.
Iako je bivša televizijska voditeljica koja je postala šefica obrane tvrdila da su SAD blokirale Hormuški tjesnac, američki brodovi nisu djelovali u tom uskom prolazu jer bi ih to učinilo u dometu napada iranskih bespilotnih letjelica ili projektila.
Umjesto toga, američke snage u Omanskom zaljevu i Indijskom oceanu presreću brodove koji putuju prema iranskim lukama ili dolaze iz njih od ranije ovog mjeseca kao način ograničavanja iranskih prihoda od izvoza nafte i nastojanja Teherana da naplati velike cestarine od brodova koji žele proći kroz tjesnac.
Iranske snage su učinkovito blokirale tjesnac od početka američko-izraelske kampanje bombardiranja, prekinuvši približno 20 posto svjetske opskrbe naftom s tržišta i pošavši cijene nafte na razine neviđene godinama.
Teheran je također postavio mine u tjesnac i zaplijenio ili napao brodove koji su njime prolazili, što je dovelo do masovnog nakupljanja neiskorištenih brodova i podizanja straha od nestašice goriva i drugih proizvoda u regijama koje se uvelike oslanjaju na uvoz i izvoz kroz tjesnac.
Hegseth je ocrnio dugogodišnje saveznike SAD-a u Europi i Aziji jer se nisu pridružili američko-izraelskom ratu i ustvrdio da oni imaju više razloga da žele nastavak brodskog prometa kroz tjesnac jer ga SAD “jedva” koristi u usporedbi s tim.
“Europa i Azija su desetljećima imale koristi od naše zaštite, ali vrijeme slobodnog jahanja je prošlo. Amerika i slobodni svijet zaslužuju saveznike koji su sposobni, koji su lojalni i koji razumiju da biti saveznik nije jednosmjerna ulica. To je dvosmjerna ulica”, rekao je Hegseth.
“Ne računamo na Europu, ali oni trebaju Hormuški tjesnac mnogo više nego mi, i možda bi htjeli početi manje pričati i održavati manje otmjene konferencije u Europi i ući u čamac.”
Podrugljivi komentari ministra obrane prema američkim saveznicima dolaze tjedan dana nakon što su Velika Britanija i Francuska sazvale summit 51 zemlje o situaciji u Hormuškom tjesnacu.
Britanski premijer Sir Keir Starmer i francuski predsjednik Emmanuel Macron najavili su da će obje zemlje voditi “neovisnu i striktno obrambenu multinacionalnu misiju za zaštitu trgovačkih brodova, uvjeravanje operatera komercijalnih brodova i provođenje operacija čišćenja mina”.
Starmer i Macron rekli su u izjavi da će multinacionalni napor započeti “čim to uvjeti dopuste”, ali tek nakon provedbe “održivog sporazuma o prekidu vatre”.
Iako se dugoročni dogovor čini daleko, ranije ovog tjedna Trump je najavio da će nastaviti poštivati privremeni sporazum o prekidu vatre koji je trebao isteći u srijedu nakon što su ga pakistanski čelnici uvjerili da to učini radije nego da nastavi s napadima na mete unutar Irana. Ali predsjednik je rekao novinarima da mu se ne žuri sklopiti dogovor s Teheranom, inzistirajući na tome da za to ima “sve vrijeme ovog svijeta”.
Tijekom sesije pitanja i odgovora s odabranim desničarskim novinarima koji su dobili mjesta u prvom redu na tiskovnoj konferenciji Pentagona, Hegseth je rekao da će blokada trajati “koliko bude potrebno” dok je omalovažavao Starmerove i Macronove napore kao “puno razgovora” i ismijavao multinacionalni summit kao “glupu konferenciju u Europi prošlog tjedna na kojoj su se okupili i razgovarali o tome, razgovarajući o tome da možda nešto učine”. na kraju, kada se stvari završe.”
Slično je kritizirao predložene multinacionalne snage kao “neozbiljne napore” jer one ne bi uključivale ofenzivne operacije protiv iranskih snaga dok je tvrdio da bi SAD “pozdravio ozbiljne europske napore da učine nešto u vezi s ovom ravnicom i ovim prolazom, s obzirom da su njihove energetske sposobnosti ono što je najviše na kocki.”
Hegsethovo opetovano omalovažavanje američkih tradicionalnih saveznika u skladu je s predsjednikovim opetovanim izrazima prezira prema NATO-u nakon što se 32-člani obrambeni savez nije pridružio ofenzivnom ratu koji je započeo 28. veljače zajedno s Izraelom bez konzultacija ili traženja pomoći od drugih članica saveza.
Trump je od tada u više navrata ismijavao NATO kao “tigra od papira” i tvrdio da članice “nisu tu za nas” unatoč činjenici da je saveznička odredba o uzajamnoj obrani korištena samo za obranu SAD-a nakon terorističkih napada na New York i Washington 11. rujna 2001.
Dok je iranska osvetnička blokada Hormuškog tjesnaca uzrokovala skok globalnih cijena nafte i pad Trumpovog rejtinga uoči izbora u SAD-u u studenom, predsjednik i njegovi suradnici razmatrali su kako kazniti članice NATO-a jer se nisu pridružile ratu koji vode SAD.
Trump je naglas razmišljao o povlačenju SAD-a iz NATO-a – što je postupak koji bi bio zabranjen prema zakonu iz 2021. koji je napisao državni tajnik Marco Rubio dok je bio senator Floride – a procurjeli memorandum Pentagona o kojem je prvi izvijestio Reuters sugerira odmazdu Ujedinjenom Kraljevstvu navodnom “preispitivanjem” britanskih zahtjeva za Falklandskim otocima.
Na web stranici State Departmenta stoji da otocima upravlja Ujedinjeno Kraljevstvo, ali da ih još uvijek polaže Argentina, čiji je libertarijanski predsjednik Javier Milei Trumpov saveznik.
Kao odgovor, glasnogovornik Starmera istaknuo je da su Falklandci “velikom većinom glasali za ostanak prekomorskog teritorija Ujedinjenog Kraljevstva”.
“Pitanje Falklandskih otoka i suvereniteta Ujedinjenog Kraljevstva i prava otočana na samoodređenje nije upitno, a mi smo to stajalište jasno i dosljedno izrazili”, dodao je glasnogovornik.
