Izveli su Chancea, repera, pse i zvijezde američkog nogometa prošlih godina. Ispalili su vatromet i preletjeli dva B52 iznad tribina Soldier Fielda. Ali ništa ne uzburka gomilu kao grom i prasak.
Momčad Mauricija Pochettina pružila je oboje na ovom ispraćaju Svjetskog prvenstva protiv Njemačke, što je odgovorilo na mnoga pitanja o odlučnosti i kvaliteti ove američke momčadi, ali je postavilo još nekoliko pitanja na putu do značajnog ljeta.
Nakon što je prvi udarac Kaija Havertza prijetio da će isisati život iz Soldier Fielda, USMNT se okupio prije nego što je Antonee Robinson izjednačila igru nečuvenim udarcem iz voleja.
To je podiglo krov s ovog mjesta, a onda je, u sudačkoj nadoknadi, zamjenski Tim Weah žestokim napadom izazvao masovno naguravanje i povike ‘US-A’ iz publike u Chicagu.
Postojao je samo jedan problem. Između tih žarišta, Leroy Sane stavio je udarac u donji kut kako bi osudio SAD na poraz u ovoj generalnoj probi za Svjetsko prvenstvo.
Još jednom, bilo je više nego dovoljno optimizma koji sugeriraju da Pochettinova momčad može ići duboko ovog ljeta. Ali i dovoljno podsjetnika na dugotrajne slabosti da ublaže očekivanja pred uvodnu utakmicu protiv Paragvaja sljedeći tjedan.
Ovaj poraz od 2-1 bio je deveti uzastopni poraz Amerike od europskog protivnika još od Svjetskog kupa 2022. A to će pogoditi Pochettina i njegove igrače.
Njemačka je u subotu u Chicagu pobijedila Sjedinjene Države u posljednjoj pripremnoj utakmici za Svjetsko prvenstvo
Christian Pulisic i Co poraženi su 2-1 na Soldier Fieldu uoči turnira ovog ljeta
Antonee Robinson je zapanjujućim udarcem iz voleja izjednačila utakmicu malo prije poluvremena
Jer ovo je više od finalne utakmice zagrijavanja. Ovo je bilo više od ispraćaja pod pokroviteljstvom Coca-Cole. Ova prijateljska utakmica, protiv četverostrukih svjetskih prvaka, momčadi broj 10 na svijetu, bila je još jedna prilika da se dokaže koliko SAD može biti dobar pod Pochettinom. Da pokažu da se mogu miješati s najboljim momčadima na svijetu.
SAD su još jednom pokazale da mogu povrijediti svakoga. Stvorili su dosta prilika za pobjedu u ovoj utakmici. Ali još jednom ovu momčad poništili su slabi golovi na drugoj strani terena. A to je mučna briga koja ide u sljedeći tjedan.
Mnogi od američkih heroja iz 1994. paradirali su na terenu neposredno prije početka utakmice. Od njihova junaštva prije tri desetljeća, linije kose su se smanjile, a struk se proširio. Ali naslijeđe posljednjeg Svjetskog prvenstva na domaćem terenu živi u ovoj generaciji i nakon što su Pochettinovi igrači izašli iz tunela da se zagriju, uhvatili su se za ruke sa svojim precima za grupnu fotografiju. Putovanje dugo 32 godine uhvaćeno u jednoj slici.
Alexi Lalas i Co bili su ukrašeni istim crvenim i bijelim prugama koje će USMNT nositi ovog ljeta. Kao i tisuće navijača na ulicama centra Chicaga i na šetalištu do Soldier Fielda.
Ne griješite, međutim, bitka za srca i umove nije dobivena: dok su nogometni navijači lutali kroz Grant Park, horde ljudi krenule su u drugom smjeru… prema Pokemon Go Festu. U jednom trenutku, pored grupe koja je raspravljala o kvalitetama Matta Freesea prošao je par koji je raspravljao o mogućem Pikachuovom boravištu.
Ima dosta posla i na terenu. To je postalo očito nakon samo 106 sekundi, kada je Joshua Kimmich iz slobodnog udarca pogodio zadnju stativu, gdje je čekao Havertz. Sasvim sam.
Arsenalov napadač odlutao je s leđa Tima Reama i udaljio se od Milesa Robinsona. Havertz i Nico Schlotterbeck su bili lukavi, koji su igrali ulogu blokera i tako kupili prostor svom suigraču. S američkog stajališta, međutim, bilo je bolno mekano. Baš kao i Senegalova dva gola prošli tjedan.
Momčad Mauricija Pochettina započet će svoj nastup na Svjetskom prvenstvu protiv Paragvaja sljedeći tjedan
Njemački krilni igrač Leroy Sane (desno) postigao je pobjednički pogodak tijekom drugog poluvremena u Chicagu
Rani neuspjeh ušutkao je Soldier Field i na nekoliko minuta SAD su se kolebale. Havertz je još jednom imao loptu u mreži, da bi SAD spasila pomoćna zastavica. Odjednom se pojavio avet Chrisa Richardsa. Bez njega, Pochettino je igrao zadnju četvorku koja je izgledala krhko. Potreban im je branič Crystal Palacea što je prije moguće.
Do poluvremena je, međutim, Pochettinova momčad bila izjednačena iu nadmoći. USMNT je stekao uporište mnogo prije Robinsonovog udarca groma. I oni su izgledali opasno.
Folarin Balogun je zadirkujućom loptom prebacio gol; Alex Freeman dobro je nosio loptu s desnog beka; Sergino Dest, uporna prijetnja iza njemačke zadnje linije, opalio je iz šesnaesterca.
A nakon što je završio svoju golgetersku sušu protiv Senegala, čini se da Christian Pulisic dolazi do ključanja u savršenom trenutku. Krilo je ovdje imalo nekoliko obećavajućih otvaranja, uključujući i kada je poslao dvojicu braniča u krivom smjeru, samo da bi njegov udarac preletio gol.
Srećom, Robinsonov grom je poletio s desne strane drvene konstrukcije. Dogodilo se to nakon što je USMNT izveo korner glavom. Lopta je zalutala u nebo i pala mu na lijevo stopalo. Bio je to gromoglasan udarac koji vrataru Oliveru Baumannu nije dao nikakve šanse. i jtek tako, SAD su bile izjednačene i fitilj je upaljen pred Svjetsko prvenstvo ovog ljeta.
Bio je to pogodak vrijedan pobjede u bilo kojoj utakmici, volej koji je zapalio baklje i obnovio nadu u pogledu izgleda ove američke momčadi.
Nažalost, nakon što su Havertzu i Jamalu Musiali dopušteno previše vremena oko kaznenog prostora 10 minuta u drugom poluvremenu, Sane je pogodio pored Freesea kako bi Robinsonov volej bio samo vrhunac u još jednom porazu.
