Ožalošćeni su se okupili u petak u istočnom Kongu kako bi pokopali šestomjesečnu djevojčicu, treće dijete iz lokalnog sirotišta koje je ovog tjedna umrlo od ebole, dok se vlasti nastavljaju boriti s najnovijom smrtonosnom epidemijom.
Ljudi su nosili križ dok su zdravstveni radnici maskirani i u rukavicama pažljivo spuštali mali lijes Vanise Anife u zemlju. Katolički svećenik molio se nad tijelom djeteta.
Otac Innocent Ndogo rekao je: “To je osjećaj tuge jer smo izgubili jednu od naših, kćer crkve.”
Dodao je: “Kao što smo uvijek govorili, Gospodin daje, Gospodin i uzima.”
Na regiju Ituri, epicentar trenutne epidemije, otpada više od 90 posto prijavljenih slučajeva.
Napori da se obuzda virus ozbiljno su ometeni sukobima između stanovnika i zdravstvenih radnika, često izazvanih poremećenim običajima pokopa i odgovorom koji je povremeno postao militariziran.
Surova stvarnost epidemije i nužnost sigurnih pogrebnih protokola bili su očiti na Vanisinom sprovodu u petak, pri čemu je samo zdravstvenim radnicima u punoj zaštitnoj opremi dopušteno rukovati lijesom i voditi pokop.
Bundibugyo, vrsta ebole u ovoj epidemiji, nema odobreno liječenje ili cjepivo. Čak su i zdravstveni radnici rekli da nemaju maske, rukavice i drugu opremu da se zaštite.
S 894 potvrđena slučaja i više od 200 smrtnih slučajeva do sada, trenutna epidemija je tri puta gora od prethodne epidemije u Ugandi 2000. godine i predstavlja rizik od 35.000 potencijalnih kontakata, rekli su u četvrtak Afrički centri za kontrolu i prevenciju bolesti.
Međutim, još uvijek nije toliko smrtonosna kao epidemija iz 2014. kada je umrlo više od 11.000.
Soj Bundibugyo nije testiran u ranim danima. Nedostatak testiranja jedan je od razloga zašto se epidemija toliko proširila. Češći Zaire virus, za koji postoji cjepivo, bio je odgovoran za većinu od posljednjih 16 izbijanja bolesti u Kongu.
Alex Lock, službenik za komunikacije pri Međunarodnoj federaciji društava Crvenog križa i Crvenog polumjeseca, zamolio je ljude da se odupru osjećaju ravnodušnosti.
“Bila je beba. Imala je cijeli život pred sobom. Nažalost, uzela ju je bolest, bolest koja se, kao što znate, prenosi s čovjeka na čovjeka”, kazao je.
Iako je epidemija koncentrirana u Ituriju, slučajevi su također zabilježeni u pokrajinama Sjeverni Kivu i Južni Kivu i proširili su se preko granice do Ugande, gdje je prijavljeno 19 potvrđenih slučajeva, a dvije osobe su umrle.
