U gradu za koji se često čini da tetura iz jedne krize u drugu, iznenadna ostavka šefa policije Briana O’Hare nakon otkrića da se vjerojatno umiješao u istragu nedoličnog ponašanja natjerala je Minneapolis da ponovno traži put naprijed.
O’Hara je bio autsajder doveden s mandatom da reformira policijski odjel nakon ubojstva Georgea Floyda 2020., što je dovelo do saveznih i državnih istražnih nalaza o prekomjernoj sili i rasističkim policijskim praksama. O’Hara je veći dio svoje karijere proveo u Newarku, New Jersey, gdje je uveo promjene nakon što je taj odjel stavljen pod saveznu uredbu o suglasnosti zbog obrazaca prekomjerne sile i protuustavnih zaustavljanja i pretresa.
Izazovi u Minneapolisu bili su jasni prije nego što je O’Hara stigao krajem 2022. Neko vrijeme se činilo da sam odjel možda neće preživjeti. Godine 2021. više od 43% birača podržalo je raspuštanje odjela dok je grad bio uznemiren Floydovim ubojstvom te velikim prosvjedima i nemirima koji su uslijedili.
O’Hara je bio suočen sa zastrašujućim izazovom
Policijski stručnjaci uočili su monumentalan zadatak s kojim će se suočiti sljedeći načelnik gradske policije, koji će morati ponovno izgraditi povjerenje zajednice i odjel čiji je moral toliko pao da je krvario policajcima.
“Ne mislim da je postojao veći izazov za bilo koji američki grad od onoga s kojim se Minneapolis suočio kada je stigao”, rekao je Chuck Wexler, izvršni direktor washingtonskog think tanka, Police Executive Research Forum. “Prešli su s 850 na 500 policajaca, nasilni zločini su značajno porasli, povjerenje zajednice je narušeno, policijska postaja je izgorjela, a federalni dekret o pristanku suočit će se sa sljedećim načelnikom. Onda ste imali politiku Minneapolisa.”
Zastrašujuće je doći kao autsajder na čelo velikog odjela, čak i bez traženja reforme i ponovne izgradnje, rekla je Renée Hall, predsjednica Nacionalne organizacije crnačkih rukovoditelja za provođenje zakona koja se preselila iz Detroita kako bi vodila Policijsku upravu Dallasa od 2017. do 2020. godine.
“Iznimno je izazovno ući u organizaciju u kojoj čak ne znate ni gdje su prekidači za svjetlo, gdje su kupaonice. I to su samo osnove”, rekao je Hall. “Morate naučiti časnike, zajednicu, politiku tog grada i pokušati naučiti i upravljati postojećim odnosima, poput sindikata ili udruga časnika i tko je s kim vezan i tko se za koga bori.”
Hall je rekao da se vanjski zaposlenici mogu suočiti s negodovanjem onih unutar organizacije koji su podržali interne kandidate. Također moraju steći povjerenje zajednice, za što je, kako je rekla, potrebno vrijeme.
Lokalna politika blati načelnikov odlazak
Nakon što je mjera o raspuštanju policije propala, O’Hara se pridružio birokraciji izrazito progresivnog grada koji je redovito opterećen političkim borbama između gradonačelnika i Gradskog vijeća te među članovima vijeća.
Te su bitke bile vidljive u srijedu, kada se konferencija za novinare Gradskog vijeća o O’Harinoj ostavci brzo pretvorila u priliku za odlučne naprednjake vijeća da napadnu gradonačelnika Jacoba Freya, koji se dugo predstavljao kao “pragmatični progresivac”.
Ostavka je “simptom mnogo većeg problema, a to je da gradonačelnik Frey i dalje nije u stanju učinkovito upravljati policijom Minneapolisa”, rekao je član Vijeća Robin Wonsley, kamen temeljac progresivnog bloka Vijeća.
Frey, koji se prije nekoliko tjedana zalagao za ponovno imenovanje O’Hare za šefa, uzvratio je na kritike da nije djelovao dovoljno agresivno kada su se pojavile optužbe o šefovom potencijalnom lošem ponašanju.
“Ne donosim odluke na temelju glasina i anonimnih pritužbi”, rekao je u izjavi, dodajući da će surađivati s vijećem na pronalaženju zamjene. “Poduzeo sam akciju odmah nakon što sam primio izvješće o istrazi. … Ovako ozbiljne odluke moraju biti utemeljene na činjenicama, dokazima i dovršenim istragama. Sve manje od toga bilo bi neodgovorno.”
O’Hara u srijedu nije odgovorio na poruku tražeći komentar. Njegov odvjetnik, Doug Kelley, objavio je izjavu hvaleći uspjehe tijekom O’Harinog mandata, uključujući diverzifikaciju i povećanje redova odjela, smanjenje stope nasilnog kriminala i ublažavanje nasilnih sukoba tijekom gušenja imigracije.
“Okolnosti odlaska načelnika O’Hare ne bi trebale definirati njegovu službu”, napisao je Kelley. “Bio je ponosan što je služio Minneapolisu, ostaje zahvalan službenicima i partnerima u zajednici koji su obavljali težak posao pod iznimnim pritiskom, i nada se da će grad nastaviti ići naprijed. Razumljivo je da se raduje povratku svojoj mladoj obitelji u New Jersey.”
O’Harin mandat bio je buran
Ostavka je uslijedila samo nekoliko mjeseci nakon što je Minneapolis pao u središte nacionalne pozornosti usred saveznog useljeničkog talasa u kojem su tri civila ubijena, od kojih su dva smrtno stradala. O’Hara se suočio s kritikama da nije učinio dovoljno da zaustavi gušenje.
Nasilje je haralo gradom 2025., uključujući smrtonosne napade na državne političare u predgrađu Minneapolisa; pucnjava koja je odjeknula na popularnom gradskom izletištu; i pucnjava tijekom mise u crkvi Navještenja Marijina u kojoj je dvoje djece poginulo, a više od deset ljudi ranjeno. O’Hara je napad na crkvu nazvao “zaista nezamislivom tragedijom”.
Kritičari kažu da su protiv O’Hare podneseni deseci pritužbi, od optužbi da je bio grub prema javnosti do nedavne istrage u konačnici nedokazanih optužbi da je imao seksualni odnos s gradskom službenicom. Većina prijava nije javno objavljena, a 17 prijava još se istražuje. Istražitelji su zatvorili još 17 bez ikakvih disciplinskih mjera.
Neovisni istražitelj nije pronašao dokaze koji bi potkrijepili navodni seksualni odnos s gradskim zaposlenikom, ali drugo izvješće objavljeno ovaj tjedan kaže da je O’Hara vjerojatno izbrisao kontakt zaposlenika sa svog telefona tijekom istrage i da je razgovarao s drugim zaposlenikom o istrazi unatoč tome što mu je rečeno da se o tome ne raspravlja.
To nedavno izvješće dovelo je do pismene opomene; Frey je rekao O’Hari da će biti disciplinski kažnjen i da bi mogao biti prekinut. Frey je rekao da je O’Hara umjesto toga odlučio podnijeti ostavku.
Frey je u utorak imenovao privremenog načelnika unutar odjela, a prema gradskoj povelji ima 30 dana da imenuje nasljednika. ___
Lauer je izvijestio iz Philadelphije.
