Izraelska vojska pokrenula je u nedjelju “operaciju velikih razmjera” u Gazi kako bi locirala posljednjeg preostalog taoca. Ovo dolazi u trenutku kada Washington i drugi posrednici pojačavaju pritisak na Izrael i Hamas da napreduju u sljedeću fazu svog sporazuma o prekidu vatre.
Operacija se podudara sa sastankom izraelske vlade na kojem se raspravlja o ponovnom otvaranju ključnog graničnog prijelaza Rafah s Egiptom. Ovo je uslijedilo nakon razgovora između najviših američkih izaslanika i premijera Benjamina Netanyahua prethodnog dana, u kojima se govori o budućim koracima.
Povratak Rana Gvilija, posljednjeg preostalog taoca, naširoko se smatra posljednjom preprekom otvaranju prijelaza Rafah, potezom koji bi signalizirao drugu fazu prekida vatre.
Povratak svih preostalih talaca, živih ili mrtvih, bio je središnji dio prve faze primirja koje je stupilo na snagu 10. listopada. Prije nedjelje, prethodni talac je pronađen početkom prosinca.
Dok je Izrael već provodio potragu za Gvilijem, o ovome je objavljeno više detalja nego inače. Izraelska vojska rekla je da pretražuje groblje u sjevernom pojasu Gaze u blizini Žute linije, koja označava dijelove teritorija pod izraelskom kontrolom.
Odvojeno, izraelski vojni dužnosnik rekao je da je Gvili možda pokopan u području Shujaiyya-Daraj Tuffah, te da su rabini i stomatološki stručnjaci na terenu sa specijaliziranim timovima za potragu. Dužnosnik je govorio pod uvjetom anonimnosti jer su razgovarali o operaciji koja je još u tijeku.
Gvilijeva obitelj pozvala je Netanyahuovu vladu da ne ulazi u drugu fazu prekida vatre dok se njegovi ostaci ne vrate.
Ali pritisak je rastao, a Trumpova administracija je posljednjih dana već objavila da je druga faza u tijeku.
Izrael je opetovano optuživao Hamas da odugovlači s izvlačenjem posljednjeg taoca. Hamas je u priopćenju od nedjelje rekao da je pružio sve informacije koje je imao o Gvilijevim ostacima i optužio Izrael za opstruiranje napora da se oni traže u područjima Gaze pod izraelskom vojnom kontrolom.
