Dok je Japan poznat po svojim kompaktnim vozilima, premijer Sanae Takaichi predstavio je drugačiji imidž kako bi izgradio odnos s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom koji je ovaj tjedan posjetio.
Strateški je postavila automobile američke proizvodnje, uključujući i ogromni američki kamion Ford F-150, u dvorište palače Akasaka za njihove početne razgovore.
Ova diplomatska gesta pokazuje Takaichijevu ambiciju da ojača gospodarske veze s Washingtonom i njeguje snažan odnos s Trumpom.
Obožavatelj F-150, Trump je pozdravio mogućnost da Japan kupi desetke pickupa, često se žaleći na nedostatak američkih automobila i stroge sigurnosne standarde u zemlji.
Međutim, nedostatak velikih američkih automobila u Japanu možda proizlazi iz praktičnijih razloga, uključujući lokalne ukuse, uvjete na cestama i marketing, a ne samo regulatornih prepreka.
Kamioni su možda preveliki za japanske ceste
Japan je manji od Kalifornije, ima ograničen parking i mnoge su ulice ovdje vrlo uske.
Čini se da potrošači više vole kompaktne ili mini automobile koji se lako mogu kretati po prepunim, uskim cestama. Oni koji si mogu priuštiti skuplje strane automobile skloni su kompaktnim ili srednjim vozilima iz Europe, kao što su Mercedes-Benz, BMW, Volkswagen i Audi.
Osim japanskih automobila proizvedenih u Americi kao što su Honda, Mazda i Nissan, najprodavaniji američki brend je Jeep, prema Japanskoj udruzi uvoznika automobila.
Mnogi američki automobili imaju upravljač na lijevoj strani, suprotno od standardnog desnog upravljanja u Japanu, gdje su cestarine na autocestama na desnoj strani, na primjer. Manja kilometraža i nedostatak mreža za održavanje i servis također pomažu objasniti zašto su američke marke osim Jeepa imale problema u Japanu.
“Zašto se američki automobili ne prodaju dobro u Japanu? Jer nemaju razumijevanja za uvjete na cestama i stambene situacije, kao ni za očuvanje energije”, rekao je bivši premijer Shigeru Ishiba parlamentu u travnju.
Trumpu se sviđa ideja, ali nije jasno kako će Japan odgovoriti
Kada je Trump čuo za ideju o Fordovom kamionu dok je letio u Aziju zrakoplovom Air Force One, oduševljeno je reagirao.
“Ona ima dobar ukus”, rekao je Trump novinarima Takaichija. “To je pravi kamion.”
Temeljni kontekst je Takaichijeva potreba da shvati kako upravljati složenim trgovinskim odnosima koje je Trump uzdrmao ranije ove godine carinama.
Trump želi da saveznici kupuju više američke robe i također preuzmu financijske obveze za izgradnju tvornica i energetske infrastrukture u Sjedinjenim Državama.
Prethodna japanska administracija pristala je u rujnu uložiti 550 milijardi dolara u SAD, što je navelo Trumpa da smanji zaprijećene carine od 25 posto na japansku robu na 15 posto. No, Japan želi da ulaganja favoriziraju japanske dobavljače i izvođače.
U Japanu sportska pomoćna vozila postaju popularna među ljudima s obiteljima i za aktivnosti na otvorenom kao što je kampiranje, ali kupci često biraju elegantnije, manje modele.
