Još je bio mrak kada se Erik ten Hag dovezao u Carrington u ponedjeljak ujutro dok su se olujni oblaci ponovno skupljali nad opkoljenim menadžerom Manchester Uniteda.
Nedjeljna kapitulacija od 3-0 protiv Tottenhama na Old Traffordu gurnula je Ten Hag u krizu samo šest utakmica u novoj sezoni Premier lige. United je izgubio polovicu njih i čami u donjem dijelu tablice s negativnom gol-razlikom.
Ukoliko se rezultati brzo ne poprave, Ten Hag se suočava s otkazom samo tri i pol mjeseca nakon što je izaslanstvo suvlasnika Ineosa predvođeno Sir Daveom Brailsfordom odletjelo u njegovu kuću za odmor na Ibizi kako bi Nizozemcu rekli da zadržava svoj posao, i mjesec dana nakon što mu je novi izvršni direktor Omar Berrada izglasao povjerenje.
Kako se opet tako brzo rasplelo? Nakon preoblikovanja vodstvenog tima i trenerskog osoblja, te potrošnje dodatnih £200 milijuna na nove potpise u ljeto, zašto Ten Hag ne može stvoriti pobjedničku momčad?
Mail Sport osvrće se na probleme iza kulisa koji su šefa Uniteda ponovno gurnuli natrag na rub.
Olujni oblaci skupljaju se nad Erika ten Haga nakon poraza Manchester Uniteda od Tottenhama
Ten Hag je ponovno gurnut u krizu samo šest utakmica u novoj sezoni Premier lige
Mrtvac hoda
Iako je Ten Hag bio pošteđen sjekire u lipnju nakon što je Ineos proveo reviziju na kraju sezone, razgovarajući s potencijalnim zamjenama prije i nakon Unitedove pobjede u finalu FA kupa mjesec dana ranije, uvijek su bili u opasnosti da potkopaju menadžera.
Većina igrača podupire Tena Haga, ali u svlačionici se osjeća da je na posuđenom vremenu i to je navodno pridonijelo padu u razinama performansi ove sezone. U Premier ligi i najmanji pad može biti presudan.
Čini se da je United podržao Ten Haga dovođenjem nizozemskih trenera Ruuda van Nistelrooya, Renea Hakea i Jelle ten Rouwelaara, kao i još nekoliko pojačanja poznatih menadžeru iz njegovog starog kluba Ajaxa ili iz Nizozemske poput Matthijsa de Ligta, Noussaira Mazraouija i Joshue Zirkzeea .
No šteta je učinjena time što je ljeti razbacao njegov posao i pokrenuo produljenje ugovora od 12 mjeseci.
Alan Shearer rekao je za The Rest is Football podcast u ponedjeljak: ‘Čim se ljetos saznalo da Man United traži druge menadžere, to mu je bilo gotovo nemoguće.’
Nakon što se Ten Hag složio s komentarom Christiana Eriksena da je FC Twente ‘želio više’ u prošlotjednom ždrijebu Europske lige na Old Traffordu, igrači su održali ispitivanje na poluvremenu nedjeljnog poraza od Spursa i ponovno nakon utakmice zbog nedostatka borbe i karakter unutar tima.
Rečeno je da se nekima od njih to činilo kao Dan mrmota nakon problema koje je United imao u suočavanju s nedaćama prošle sezone i ponavljajućeg problema koji bi mogao koštati Ten Haga posla.
Većina igrača i dalje podržava Ten Haga, ali osjećaj je da je na posuđenom vremenu
Unitedova hijerarhija pomno će pratiti odgovor nakon njihove kapitulacije pred Spursima
Bez isprika
Poboljšanjem strukture oko Ten Haga, United je također izolirao menadžera kao vjerojatnog uzroka bilo kakvog kvara u sustavu.
Ljeti je prihvaćeno da se o njemu ne može suditi na temelju prošlosezonskog razočaranja zbog nedostataka iznad i ispod njega u klubu.
United je doveo Berradu, sportskog direktora Dana Ashwortha, tehničkog direktora Jasona Wilcoxa i potpuno novi tim u pozadini.
Ten Hag je jedina konstanta, što znači da ne može biti isprika ako stvari ne idu dobro – a teško da su dosad mogle ići gore.
Povratak bivšeg miljenika s Old Trafforda Van Nistelrooya također stvara intrigantnu dinamiku koje prije nije bilo.
United se vjerojatno ne bi okrenuo Ten Hagovim starim pomoćnicima Mitchellu van der Gaagu ili Steveu McClarenu da uđu kao privremeni menadžer da su ga otpustili prošle sezone.
Van Nistelrooy je, s druge strane, trener u usponu koji je odbio niz menadžerskih prilika da se vrati u svoj stari klub i bio bi potencijalna zamjena, barem kratkoročno.
Klub je doveo Omara Berradu (lijevo) kao izvršnog direktora kako bi pomogao popraviti nedostatke iznad Ten Haga
Ruud van Nistelrooy (drugi s desna) bio bi potencijalni nasljednik u kratkom roku
Ponestaje vremena
Unatoč još jednom velikom trošenju na nova potpisa ovog ljeta – čime je ukupni izdatak pod Ten Hagom premašio 600 milijuna funti – nitko od njih dosad nije zablistao.
Uz ozlijeđenog Lenyja Yora, Zirkzee, De Ligt, Mazraoui i Manuel Ugarte još uvijek se snalaze u teškim okolnostima.
Ono što je ključno, United nije uspio riješiti dva svoja najveća problema iz prošle sezone.
Lijevi bek bio je glavni problem u dugotrajnoj odsutnosti Lukea Shawa i Tyrella Malacie. To je stvorilo temeljnu slabost u Unitedovoj obrani i otupilo Marcusa Rashforda od kojeg se tražilo da igra dublje na lijevoj strani kako bi ponudio više zaštite.
Rashford je pao s 30 golova u prvoj sezoni Ten Haga na osam u drugoj sezoni.
United je potpisao s Mazraouijem koji je desni bek dok nastavlja igrati s Dalotom izvan pozicije na lijevoj strani. Portugalski internacionalac uhvaćen je kod prvog pogotka Spursa koji se prethodno mučio u Brightonu i Southamptonu.
U međuvremenu, Shaw nije igrao za United od veljače, a Malacia od svibnja 2023.
Unitedov drugi problem prošle sezone bio je postizanje pogodaka, jer su prvi put u Premier ligi završili s negativnom gol-razlikom, a to se nastavilo i ove sezone. Očekivana statistika golova pokazuje da su trebali gotovo udvostručiti svojih pet u šest ligaških utakmica.
Nakon što su prošle godine odlučili kupiti Rasmusa Hojlunda umjesto da se jače zalažu za Harryja Kanea, ovog su se ljeta odlučili za Zirkzee ispred iskusnijeg napadača Premier lige poput Ivana Toneya koji je umjesto toga preselio u Saudijsku Arabiju.
Zirkzee je zabio jednom u osam utakmica, dok Hojlund još nije uspio ove sezone jer se lagano vraća u akciju nakon ozljede tetive.
Ten Hag je prije debakla Spursa govorio o odluci koju su on i klub donijeli da ulažu u mlade te je pozvao na strpljenje dok on oblikuje momčad. Problem je što vrijeme nije na njegovoj strani.
United je prošle sezone odlučio kupiti Rasmusa Hojlunda umjesto da se više trudi oko Harryja Kanea
Bočna slabost na lijevom beku otupjela je Marcusa Rashforda, od kojeg se tražilo da igra dublje
‘Netreniran’ tim
Poraz od Tottenhama na pozadini neriješenog remija s Twenteom ponovno je ostavio Ten Hagovo treniranje i taktiku otvorenom za ispitivanje.
Bilo mu je neugodno što je četiri dana nakon što je rekao da Bartu Van Rooiju nikad nije trebalo dopustiti da prijeđe pola Unitedove momčadi u pripremama za postizanje pogotka, Micky van de Ven je učinio isto za Spurse.
Bivši Unitedov branič Phil Jones istaknuo je kako je Unitedov presing bio neusklađen. ‘Na kraju se raziđu po cijelom terenu’, dodao je Jones.
Njegov stari suigrač Paul Scholes bio je još oštriji u svojoj procjeni Ten Hagovog treniranja.
‘Ne znate kako će pristupiti utakmicama, hoće li igrati na protunapad ili će duboko sjediti, ili će pokušati imati sav posjed u igri’, rekao je Scholes .
‘Nemamo pojma – izgledaju kao nogometna momčad bez trenera’. Nedostatak identiteta bila je jedna od glavnih kritika upućenih Ten Hagovim momčadima otkako ih je preuzeo, a čini se da to pitanje nije bliže rješenju ni nakon gotovo dvije godine. -godina i pol na poslu.
Osvrnite se po Premier ligi na utjecaj koji je Enzo Maresca imao u Chelseaju, Arne Slot u Liverpoolu, Ange Postecoglou u Spursima ili Unai Emery u Aston Villi, i svi su oni uspjeli ostaviti trag u manje vremena.
Mickyju van de Venu dopušteno je trčati gotovo cijelom dužinom igrališta za početak Spursa
Nedostatak identiteta jedna je od glavnih kritika upućenih Ten Hagu otkako je preuzeo dužnost
Sretne zvijezde
Rezultati će odrediti sudbinu Ten Haga, a još jedna briga za ljude koji će donijeti odluku je da su mogli biti i gori.
United je dobro poražen u porazima od 3-0 od Liverpoola i Tottenhama, a Andre Onana spasio je svoju momčad od poraza u nedjelju s četiri obrane jedan na jedan.
Momčad prepuna skupih zvijezda pomalo je nesretno izgubila u Brightonu kada je neobjašnjiva naivna obrana dovela do pobjednika Joaoa Pedra u sudačkoj nadoknadi. No, prva pobjeda nad Fulhamom mogla je lako ići i drugim smjerom, kao i pobjeda u Southamptonu da nije Onana obranio jedanaesterac.
Dok se pokušava iskopati iz još jedne rupe, surova stvarnost za Ten Haga je da bi mogla biti znatno dublja.
