Dva magarca mogu napraviti derbi. Ta zagonetna rečenica Georgea Grovesa stavlja u kristalnu perspektivu razdragani napad subotnje večeri u sjevernom Londonu.
Remek-djelo u marketingu obiteljskog rivalstva koje je hvaljeno iznad svog položaja u analima ove teške stare igre.
Kako bi ublažio svaki osjećaj uvrede, Groves dalje objašnjava svoju procjenu Chrisa Eubanka Jr. i Conora Benna dok se pripremaju za revanš.
‘Obojica su dali sve što su mogli u svojoj prvoj borbi’, kaže Groves. ‘Svaka im čast na tome. Njihova hrabrost i predanost dali su javnosti nešto zabavno za gledanje.
‘Dokazali su da nisu potrebna dva velika boksača za uzbudljivu borbu. Samo dva čovjeka koji imaju različite talente, ali koji su konkurentni na više-manje istoj razini u sportu.’
Groves je u društvu mnogih britanskih bivših svjetskih prvaka u oprezu s korištenjem superlativa o suparništvu proizvedenom razmišljanjima o legendarnim podvizima njihovih očeva.
Chris Eubank Jr (lijevo) i Conor Benn (desno) sučelit će se u svom revanšu u subotu
Njihova prva borba u travnju privukla je mega publiku – ovaj put vjerojatno neće biti tako mnogo ljudi
Ratovi između Eubanka starijeg i Nigela Benna – Chrisova pobjeda nokautom pa remi – ušiveni su u tapiseriju britanske borbe za nagrade. Čak i ako dođu do drugog humdingera, njihovi će sinovi ući u povijest boksa uglavnom jer su bili blizu rasprodaje nogometnog igrališta trgujući ostavštinom svojih starijih.
Bilo je pravo postignuće privući publiku od više od 67.000 na stadion Tottenham Hotspur u proljeće. Odaziv na istom mjestu ovoga puta možda neće biti tako velik. U petak je još bilo slobodnih mjesta. Možda se novost donekle istrošila.
Možda su boksački čistunci bili manje impresionirani tučnjavom u uličici nego lovci na događaje. I bilo je manje ludorija na blagajnama. Nema razbijenih jaja na obrazima.
Turki Alalshikh — boksački likvidator Saudijske Arabije — pomogao je papirirati kuću darivanjem 2000 karata londonskim taksistima. Unatoč tome, predviđa se da će ovo ponovno prikazivanje zaraditi 18 milijuna funti od ulaza uživo i pretplate na pay-TV. Ni blizu stotinama milijuna dolara nafte koje su Saudijci upumpali u smjeru Tysona Furyja, Anthonyja Joshue i Oleksandra Usyka, ali ni previše otrcano za rad hladne noći u studenom.
Pogotovo jer titule nisu u pitanju. I tu leži problem. Neki od mogula koji pokušavaju preuzeti kontrolu nad boksom počeli su ocrnjivati tradicionalne pojaseve kako bi mogli organizirati otmjene borbe.
Eubank i Benn mlađi borili su se prvi put u ime svojih očeva. Ovaj put, iako je u pitanju osobni ponos, uglavnom je riječ o novcu.
Inače Eubank ne bi pristao na to opasno ograničenje njegove rehidracije nakon što je gladovao do srednje kategorije. A Benn, nakon što je jednom poražen, možda ne bi riskirao da ponovno poveća težinu za dvije kategorije.
Carl Froch, koji je osvojio svoje dvije epske bitke za naslov svjetskog prvaka u supersrednjoj kategoriji s Grovesom, upozorava da veličina novčanika neće biti mjerilo njihovih karijera.
Eubank Jr posjeduje vrhunske vještine, ali je prošli put uvučen u tučnjavu nakon ranog udarca
Benn, u međuvremenu, inzistira da je naučio iz svog usijanog pristupa prvoj borbi
‘Moj san je uvijek bio osvojiti taj povijesni zlatno-bijeli WBC pojas’, kaže Froch. ‘Kada se ukazala šansa protiv Jeana Pascala (2008.), ponuđeno mi je milijun dolara da se borim s njim u Kanadi, ali prihvatio sam ponudu od £200.000 što mi je dalo prednost kod kuće u Nottinghamu.
‘Ta titula i ostale koje su uslijedile definirale su me na način na koji dodatnih osamsto tisuća nikad ne bi moglo.
‘Chris i Conor bi mogli organizirati još jednu zabavnu borbu za gledanje, ali to ih neće učiniti velikim borcima. To traži kvalitetan boks.’
Hoće li u ovom revanšu biti više stila od pukog udaranja, može ovisiti o tome hoće li Eubank promijeniti svoj pristup. Posjeduje vrhunske vještine, ali nakon što ga je uzdrmao nakazan udarac u drugoj rundi prve borbe, dopustio je da bude uvučen u tučnjavu.
Ipak je pobijedio odlukom, ne samo zato što je Bennov kombajnerski pristup Plemenitom umijeću generirao više divljih promašaja i šamara nego zabijanja.
Conor se kune da je naučio iz svojih usijanih pogrešaka i da je poboljšao svoj boks, ali tisuće promatrača u noćnom izlasku sa šest kutija nadaju se da će obojica ponovno krenuti u vratnicu.
Kako to već biva, još jedan dugi napor mogao bi najbolje poslužiti Bennu, budući da je dehidrirani i iscrpljeni Eubank morao biti hitno prebačen u bolnicu čim je u travnju proglašen pobjednikom.
Jedan pretjerano bujni komentator proglasio je ovo ‘najvećim revanšem u posljednje vrijeme boksanja’. Stvarno? Veći od Joshua-Usyk II, veći od Fury-Usyk II, veći od Bivol-Beterbiev II, veći od monstruozne trilogijske borbe između Furyja i Wildera?
Važno je sjesti i uživati u borbi kakva ona jest – unatoč tome što najbolje boksačke vještine nisu nužno prikazane
Oprezno s tom riječi ‘sjajno’. Iako se nadamo da nas čeka još malo zabave i igara. Sjednite i uživajte u ovome onom što jest.
Benn ima mladost na svojoj strani. Eubankov životopis je jači ne samo u smislu iskustva već i kvalitete protivnika. Klasa, makar samo diplomom, obično govori.
