Kaznene optužbe protiv državne tužiteljice Louisiane Liz Murrill, republikanke, odbacio je posebni tužitelj, zaključivši slučaj koji ju je optužio da je ugrozila radna mjesta dužnosnika New Orleansa zbog njihovog protivljenja reformi suda koju vode republikanci u gradu koji je izrazito demokratski.
Optužnicu od 2. srpnja gotovo je odmah pauzirao Vrhovni sud Louisiane, koji je utvrdio da lokalni sud i posebni tužitelj nisu slijedili odgovarajuće procedure.
Smjena posebne tužiteljice Laurie White uslijedila je dan nakon što su je okružni tužitelj New Orleansa Jason Williams, demokratska gradonačelnica Helena Moreno i pet članova Gradskog vijeća pozvali na odustajanje od slučaja.
“Ono što sam učinio nije zločin, nikada nije bio zločin”, izjavio je Murrill. – Mislim da je ovo bio zlonamjeran kazneni progon.
U središtu slučaja su sve dublji jazovi između državnih republikanskih čelnika i demokrata koji kontroliraju najistaknutiji grad Louisiane.
Internetski sudski zapisi župe Orleans pokazuju da je White predao pisma izabranih gradskih dužnosnika i tužitelja sucu prije nego što je odbacio svaku točku. Slučaj protiv Murrilla tada je naređeno “zatvaranje”.
White nije odmah odgovorila na zahtjev za komentar poslan njezinu uredu.
U izjavi danoj za više medija u New Orleansu, White je rekla da je obavljala svoju zakonsku dužnost kao posebna tužiteljica i napomenula da je velika porota podigla optužnicu.
White je također kritizirala ono što je opisala kao uplitanje u slučaj, ali nije ulazila u detalje.
“Izvanredno uplitanje u ovu situaciju bilo je doista nesretno i svi se trebamo nadati da to neće predstavljati presedan”, rekao je White.
Republikanski guverner Jeff Landry obećao je brzo pomilovanje, rekavši da Murrill neće dopustiti da joj “sud klokana u Orleansu” okalja njen ugled.
Pojavljujući se s Murrillom na konferenciji za novinare o pripremama države za tropsku oluju Bertha, Landry je rekao da bi pozdravio državne i savezne istrage o tome kako i zašto je Murrill optužen.
“Mislim da federalci moraju ući”, rekao je Landry.
Moreno je bio među onima koji su u svibnju optužili najvišeg državnog dužnosnika za provođenje zakona za prijetnje javnim dužnosnicima.
Prva optužnica u 16 točaka koju je podigla velika porota u New Orleansu optužila je Murrill, prvu državnu tužiteljicu, za zastrašivanje i prijevaru.
Mjesecima su se političke napetosti pojačavale između republikanaca iz Louisiane i dužnosnika iz New Orleansa zbog novog zakona koji je ukinuo ured sudskog službenika kojeg je osvojio oslobođeni Calvin Duncan, koji je proveo gotovo tri desetljeća u zatvoru. Promjenom je taj posao konsolidiran s još jednim službeničkim uredom, za koji su pristaše republikanaca rekli da će lokalni pravosudni sustav učiniti učinkovitijim.
Čelnici New Orleansa usprotivili su se promjeni. U svibnju je Gradsko vijeće odredilo posebne izbore koji bi Duncanu dali priliku da dobije novi zajednički posao. Murrill je odgovorio upozoravajući lokalne dužnosnike u pismima da bi mogli izgubiti svoje urede zbog kršenja zakona državnog “uzurpatora”, koji zabranjuju podršku neovlaštenom dužnosniku.
Gradonačelnik je bio među onima koji su u svibnju optužili najvišeg državnog dužnosnika za provođenje zakona za prijetnje javnim službenicima.
Murrill je rekla da je gradske službenike samo obavijestila o zakonu i da su ga oni prekršili. “Nisam ja napisao taj zakon. Zakon je napisalo zakonodavno tijelo. Ja sam im ga samo objasnio.”
Murrill je optužnicu nazvao prijetnjom iznudom i javnim zastrašivanjem, “kako bi me strpali u zatvor jer sam im rekao da ću izvršiti svoje službene dužnosti”.
U svom pismu od utorka, gradonačelnik i članovi Gradskog vijeća rekli su da nisu zastrašeni prethodnim Murrillovim pismima.
“Iako je sporna korespondencija sadržavala prijeteći jezik usmjeren prema javnim službenicima, nikada nismo vjerovali da se te prijetnje mogu zakonito ili praktično provesti. Nastavljamo služiti ljudima New Orleansa bez oklijevanja”, napisali su gradonačelnik i članovi vijeća.
