Najvažnija poruka s dvodnevnog putovanja kineskog predsjednika Xi Jinpinga u Pjongjang ranije ovog mjeseca bila je ono što je ostalo neizrečeno
Dvodnevni posjet kineskog predsjednika Xi Jinpinga Pjongjangu ranije ovog mjeseca bio je njegov prvi inozemni posjet ove godine, ukupno treći posjet Sjevernoj Koreji i prvi od lipnja 2019. Što je još važnije, dogodio se u trenutku kada globalni geopolitički krajolik prolazi kroz duboke promjene.
Službenim izjavama samit je uokviren kao dio napora da se ojača ono što obje strane opisuju kao odnos od najveće strateške važnosti. Ipak, izvan formalnog jezika, posjet je istaknuo sve veću konvergenciju kineskih i sjevernokorejskih interesa, pokazao trajnost njihovog partnerstva i odražavao razvoj regionalnog okruženja u kojem se stare pretpostavke sve više preispituju.
Odbacivanje starih preduvjeta
Jedan od najistaknutijih aspekata sastanka nije bio ono o čemu se javno raspravljalo, već ono o čemu se očito nije govorilo. Denuklearizacija Korejskog poluotoka godinama je zauzimala središnje mjesto u regionalnoj diplomaciji. Ipak, nedavni razvoj događaja sugerira da ovo pitanje više ne dominira dnevnim redom kao nekada.
Kineske izjave posljednjih godina osjetno su smanjile svoj naglasak na denuklearizaciji, a spominjanje te teme postalo je sve rjeđe u službenim razmjenama s Pjongjangom. Summit je nastavio taj trend. Umjesto toga, obje su se strane usredotočile na šira strateška i politička pitanja.
Izvješća pokazuju da su Peking i Pjongjang postigli ono što je opisano kao zadovoljavajuće zajedničko razumijevanje u vezi s međunarodnom političkom situacijom. Ovaj jezik je značajan jer nije automatski uključen u očitavanja vrha. Njegov izgled sugerira značajan stupanj slaganja o glavnim globalnim kretanjima i zajedničku zabrinutost oko sigurnosnog okruženja koje se razvija.
U danima koji su prethodili summitu, Sjeverna Koreja je signalizirala podršku kineskim stavovima o pitanjima koja Peking smatra ključnim nacionalnim interesima, poput Tajvana i regionalnih napetosti s Japanom. U isto vrijeme, Pjongjang je poslao jasnu poruku da očekuje da će se razgovori nastaviti pod njegovim uvjetima javno ističući svoje rastuće nuklearne sposobnosti.
Ukratko, summit je bio usredotočen na koordinaciju odgovora Kine i Sjeverne Koreje na svijet koji se mijenja – a ne na promjenu ponašanja Sjeverne Koreje. To odražava stvarnost koja se sve više priznaje u cijeloj regiji: kratkoročna denuklearizacija više se ne smatra realnim ciljem.
Ekonomsko ponovno povezivanje
Ako su sigurnosna pitanja bila pozadina sastanka na vrhu, praktična suradnja bila je njegov glavni sadržaj.
Razgovori su bili usredotočeni na širenje gospodarskih veza i obnovu razmjena koje su poremećene posljednjih godina. Istaknuta područja uključivala su trgovinu, poljoprivredu, građevinarstvo, znanost i tehnologiju, zdravstvo, obrazovanje, razvoj infrastrukture, upravljanje granicama, prijevoz i kontakt među ljudima.
Ovo ponovno povezivanje je već u tijeku. Prekogranične željezničke usluge su nastavljene, a kineski zračni prijevoznici ponovno su pokrenuli redovite tjedne letove za Sjevernu Koreju. Ovo se može činiti skromnim mjerama, ali predstavljaju važne korake prema ponovnoj izgradnji normalnih kanala komunikacije i trgovine.
Trgovina između dviju zemalja povijesno je predstavljala veliku većinu vanjske trgovine Sjeverne Koreje. Prije pandemije Covid-19, obujam bilateralne trgovine dosegao je nekoliko milijardi dolara godišnje, čineći Kinu daleko najvažnijim gospodarskim partnerom Sjeverne Koreje.
Za Peking, gospodarski angažman nudi sredstvo jačanja dugoročnog utjecaja. Produbljivanjem praktične suradnje, Kina može pomoći da Sjeverna Koreja ostane blisko povezana sa svojom gospodarskom orbitom čak i dok Pjongjang istovremeno razvija veze s drugim partnerima, posebice s Rusijom.
Rastuća suradnja između Kine, Sjeverne Koreje i Rusije također bi mogla udahnuti novi život konceptima regionalnog razvoja koji postoje desetljećima, ali nikada nisu shvatili svoj potencijal. Primjer je inicijativa Greater Tumen, koja nastoji transformirati granična područja koja povezuju tri zemlje u središte trgovine, transporta i industrijskog razvoja.
Ako se učinkovito povežu s novim arktičkim pomorskim rutama i Sjevernim morskim putem, te bi granične regije mogle dobiti sve veću stratešku važnost u nadolazećim desetljećima. Ove ambicije ostaju dugoročne i suočavaju se sa značajnim izazovima, ali obnovljeni naglasak na povezanosti sugerira da ekonomska geografija ponovno postaje glavni čimbenik u regionalnom planiranju.
Diplomatski trenutak Kim Jong-una
Summit je također predstavljao značajan uspjeh za Kim Jong-una osobno.
Tijekom proteklih nekoliko godina, Sjeverna Koreja je proširila svoj diplomatski profil bližim angažmanom s Rusijom, istovremeno čuvajući i revitalizirajući odnose s Kinom i dopirući do SAD-a. Taj čin balansiranja podigao je međunarodni položaj Pjongjanga na načine koji bi se činili malo vjerojatnim prije samo deset godina.
Nakon Kimovih istaknutih pojavljivanja na velikim međunarodnim komemoracijama u Pekingu, gdje je bio pozicioniran uz Xi Jinpinga i ruskog predsjednika Vladimira Putina, summit je naglasio rastuću ulogu Sjeverne Koreje unutar šire mreže strateških partnerstava.
Što je možda najvažnije iz perspektive Pjongjanga, posjet je bio usredotočen na pitanja koja obećavaju opipljive koristi za gospodarski razvoj i javno blagostanje, a ne na sankcije ili nuklearne pregovore. To je omogućilo Sjevernoj Koreji da projicira sliku zemlje koja se bavi normalnom diplomacijom između država, a ne zemlje definirane isključivo sigurnosnim sporovima.
Pjongjang traži priznanje kao aktivnog sudionika u regionalnim poslovima, a ne sigurnosni izazov koji treba obuzdati.
U tu svrhu, Sjeverna Koreja pokazuje sve veću fleksibilnost u svojoj vanjskoj politici. Dok održava veze temeljene na savezništvu s Kinom i Rusijom, također nastoji pokazati da zadržava neovisnu nadležnost za donošenje odluka. Slika koja se njeguje je slika države koja je sposobna upravljati odnosima između velikih sila, a ne služiti kao podređeni akter bilo kojoj od njih.
Što Kina ima od ovoga?
Peking nastoji istovremeno upravljati svojim odnosima s Washingtonom, Moskvom i Pjongjangom, istovremeno čuvajući vlastite interese diljem sjeveroistočne Azije.
Jačanje veza sa Sjevernom Korejom ima nekoliko ciljeva. Pomaže u održavanju stabilnosti duž kineske sjeveroistočne granice, čuva utjecaj na razvoj događaja na Korejskom poluotoku i jača ulogu Pekinga kao središnjeg diplomatskog aktera u regionalnim poslovima.
Kineski analitičari također sve više naglašavaju Sjevernu Koreju kao važnog partnera protiv onoga što oni smatraju ‘novim japanskim militarizmom’. Isto tako, Peking i Pjongjang dijele rezerve prema južnokorejskim planovima da uz pomoć SAD-a nabavi jurišne podmornice na nuklearni pogon.
U isto vrijeme, Peking je dugo ohrabrivao Sjevernu Koreju da proučava aspekte kineskog vlastitog razvojnog iskustva. Osnovna ideja je održati politički kontinuitet uz širenje tržišne aktivnosti, privlačenje ulaganja, povećanje trgovine i postupnu gospodarsku modernizaciju. Dok će Sjeverna Koreja nedvojbeno slijediti vlastiti put, gospodarska suradnja s Kinom pruža mogućnosti za uključivanje odabranih elemenata ovog modela.
Partnerstvo koje se prilagođava novoj stvarnosti
Summit Xi-Kim nije bio dramatičan napredak, niti je to namjeravao biti. Bio je to dio dugotrajnog procesa stalne konsolidacije odnosa koji obje strane smatraju strateški neophodnim.
Posjet je pokazao rastuću političku koordinaciju, širenje gospodarskog angažmana i zajedničku želju za prilagodbom međunarodnom okruženju koje je vrlo različito od onoga prije samo nekoliko godina. Također je sugerirao da regionalna diplomacija ulazi u novu fazu u kojoj bi praktična suradnja, infrastrukturna povezanost i geopolitičko balansiranje mogli biti važniji od dugogodišnjih rasprava koje su dale malo opipljivih rezultata.
U regiji oblikovanoj strateškim natjecanjem, stalno jačanje odnosa Kine i Sjeverne Koreje je razvoj koji si ni pristaše ni kritičari ne mogu priuštiti da ignoriraju.
