Neki od 300 južnokorejskih radnika koji su pritvoreni nakon imigracijske racije u Hyundaijevoj tvornici električnih vozila u Georgiji vratili su se kako bi nastavili s tim poslovima u Americi, rekao je njihov poslodavac u četvrtak.
Rujanska racija zaustavila je rad na tvornici baterija u izgradnji na prostranom mjestu u blizini Savannaha gdje je Hyundai Motor Group prošle godine započeo s proizvodnjom električnih vozila. Većina od 475 privedenih radnika bili su državljani Južne Koreje. Američki imigracijski dužnosnici rekli su da su ušli u SAD s vizama koje su istekle ili s ukidanjem vize koje im je zabranjivalo rad.
Operater tvornice baterija, HL-GA Battery Co., rekao je u izjavi od četvrtka da je izgradnja nastavljena s mješavinom novih radnika i radnika koji se vraćaju. Tvrtka je zahvalila vladama SAD-a i Južne Koreje, kao i dužnosnicima Gruzije, “na njihovoj suradnji u podržavanju glatkog i pravovremenog povratka.”
“Ostajemo na pravom putu da pokrenemo proizvodnju u prvoj polovici sljedeće godine i nastavimo aktivno zapošljavati lokalne radnike za upravljanje postrojenjem”, navodi se u izjavi tvrtke za baterije.
Glasnogovornica tvrtke HL-GA Battery, Mary Beth Kennedy, potvrdila je za Associated Press da su neki od radnika koji su se vratili među južnokorejskim državljanima koji su pritvoreni u rujnu. Kennedy je rekla da ne zna koliko.
Više od 300 južnokorejskih radnika uhićeno je u imigracijskoj raciji 4. rujna na prostranom mjestu gdje Hyundai Motor Group proizvodi električna vozila u blizini Savannaha. Radnici su proveli tjedan dana u pritvorskom centru u Georgiji prije nego što je južnokorejska vlada ispregovarala njihovo oslobađanje i odletjela kući.
Pregled američke imigracijske i carinske službe, koja je objavila video koji prikazuje neke od zatočenih radnika okovanih lancima, izazvao je bijes i osjećaje izdaje u Južnoj Koreji, ključnom američkom savezniku koji je obećao stotine milijardi dolara američkih ulaganja.
Upad u Georgiji bio je usmjeren na jedno od najvećih i najuglednijih proizvodnih mjesta u državi, gdje Hyundai proizvodi električna vozila u tvornici vrijednoj 7,6 milijardi dolara. Svih 475 privedenih ljudi radilo je u tvornici baterija, koja će proizvoditi baterije za pogon Hyundaijevih električnih vozila. Njime upravlja HL-GA Battery, zajedničko ulaganje Hyundaija i LG Energy Solutiona.
Južnokorejski državljani zatočeni u Gruziji većinom su bili inženjeri i drugi visokokvalificirani radnici koji su privremeno došli u SAD kako bi instalirali opremu i obavili druge specijalizirane radove kako bi tvornica baterija počela s radom.
Nejasno je koliko se ranije zatvorenih radnika vraća. Jongwon Lee, odvjetnik u metrou Atlante, rekao je da ima saznanja iz prve ruke o dvoje korejskih državljana koji se planiraju vratiti nakon što je američki State Department potvrdio da su njihove vize B-1 za poslovne posjetitelje još uvijek važeće.
Ali Kihwan Kim, predsjednik Federacije korejskih udruga za jugoistočni SAD, rekao je da neki od radnika uhvaćenih u raciji oklijevaju vratiti se u SAD
“Ne moraju dolaziti u Sjedinjene Države raditi nakon takve vrste poniženja”, rekla je Kim. “Mogu ići u druge zemlje.”
Vlada Južne Koreje zahtijevala je poboljšanje američkog viznog sustava za kvalificirane korejske radnike. Prošli je mjesec južnokorejsko ministarstvo vanjskih poslova objavilo da su američki dužnosnici pristali dopustiti južnokorejskim radnicima s kratkoročnim vizama ili programom ukidanja viza za pomoć u izgradnji industrijskih lokacija u Americi
Američki predsjednik Donald Trump u početku je branio imigrantsku raciju u Georgiji, rekavši u rujnu da su zatočeni radnici “ovdje bili ilegalno”, kada je ponovno upitan o tim radnicima tijekom posjeta Seulu u listopadu, Trump je rekao: “Bio sam protiv toga da ih se izvuče.”
