Stephanie Kirsop nije povjerovala svom sinu kada je nazvao i rekao mu da krokodil vreba u potoku u blizini njihove kuće.
Obitelj živi u umjerenom obalnom gradu Newcastleu, koji je 2000 km (1200 milja) južno od australskog staništa krokodila na tropskom sjeveru.
Lionel Saunders, 12, i njegovi prijatelji uočili su mladog krokodila dugog metar (39 inča) rano u subotu poslijepodne. Vlasti su u početku bile skeptične prema prijavljenom pronalasku, ali su do nedjelje navečer uhvatile nedostižnog gmaza.
“Moj sin je snimao videozapise jer me pokušavao uvjeriti da je pravi, a ja mu nisam povjerovala. Izgledalo je poput krokodila, ali rekla sam, ne, to je balvan”, rekla je gospođa Kirsop u utorak.
“Nazvao me malo kasnije i rekao je: ‘Tako sam ozbiljan mama. Moraš doći ovamo i pogledati'”, rekla je gospođa Kirsop. “Cijelu vožnju dolje mislio sam da će ovo biti trik. Smijat će mi se.”
Nije sumnjala da je to bio krokodil kad je stigla.
“Postoji mali krokodil koji pliva uokolo u potoku gdje lokalna djeca idu pecati, a ponekad i djeca tamo plivaju. Wow”, rekla je gospođa Kirsop.
Nazvala je službu za spašavanje divljih životinja i rečeno joj je da krokodili ne žive na tom području. Gospođa Kirsop poslala je vlastite fotografije i video kao dokaz.
Gospođa Kirsop upućena je u australski park reptila, koji drži svoje krokodile u okruženju s kontroliranom temperaturom.
Upravitelj parka Billy Collett rekao je kako sumnja da su slike možda krivotvorine koje je stvorila umjetna inteligencija. Ali policija je potvrdila da je krokodil u Ironbark Creeku.
“Bio sam pomalo sumnjičav jer primamo puno telefonskih poziva. Ovih dana s umjetnom inteligencijom, to je tako ludo”, rekao je g. Collett.
Prepoznao je da se radi o australskom slatkovodnom krokodilu, ili Crocodylus Johnstonimanja i manje opasna vrsta od morskih krokodila.
“Sposobni su nanijeti ozbiljne ozljede”, rekao je g. Collett za manju vrstu.
Tim gospodina Colletta uhvatio je krokodila u nedjelju navečer, 3 kilometra (2 milje) od mjesta na kojem je prvi put uočen.
“Samo sam ga htio izvući odande jer bi umro zimi”, rekao je g. Collett. Trenutno je jesen na južnoj hemisferi.
Krokodil je zdrav i ostat će u parku dok vlasti ne odluče kamo bi trebao otići za stalno, rekao je gospodin Collett.
Crocsice su zaštićene australskim zakonom.
Sumnja da je krokodil bio kućni ljubimac koji je pušten u divljinu nakon što je narastao prevelik za akvarijum ili je postao preopasan.
