Dvanaest mjeseci nakon što je debitirao za seniore, Lewis Hall je raspoložen za razmišljanje.
Nakon što je došao na poluvremenu u Ateni, poslao ga je Lee Carsley da postane 1287. igrač koji će predstavljati Tri lava, Hall je krenuo s nacionalnom momčadi.
Novi trener Thomas Tuchel poznavao ga je iz Chelseaja i već se počelo pričati da je mladić Newcastle Uniteda imao sve alate na raspolaganju da se etablira kao igrač koji je napustio Svjetsko prvenstvo u Engleskoj 2026. godine.
Ozljeda je puno toga lišila Halla. Problem s koljenom u ožujku spriječio ga je u Tuchelovom prvom kampu, udaljen ga je mjesecima, a to znači da je ovaj posljednji kamp s Engleskom do 21 godine njegov prvi s reprezentacijom u godinu dana.
‘Bilo je nevjerojatno teško’, objasnio je Hall.
‘Bio je to najgori dio moje dosadašnje karijere.
Lewis Hall želi vratiti svoju karijeru u Engleskoj na pravi put, 12 mjeseci nakon svog seniorskog debija
‘Očito je da sam prošao kroz sezonu, kada sam prvi put došao, u kojoj nisam dobio onoliko minuta koliko bih želio. Naporno sam radio na terenu za trening i tako to i bilo mi je to pomalo frustrirajuće – prva polovica te sezone.
‘Ali gledajući kroz ono kroz što sam prošao prošle sezone, stražnji kraj toga – radije bih bio opet u toj situaciji, gotovo, jer mi je samo nedostajalo igranje i takve stvari.’
Hallova mentalna čvrstina bila bi dovedena u pitanje.
Propuštanje Newcastleove pobjede u finalu Carabao Cupa nad Liverpoolom na Wembleyu, što se dogodilo samo nekoliko dana nakon operacije koljena, bila je gorka pilula za progutati čak i ako još uvijek ima medalju kod kuće.
‘Čak i sada, iako smo pobijedili – i očito brujim da smo pobijedili, imam svoju medalju i sve, pridonio sam – ali, u isto vrijeme, još uvijek jako boli vidjeti to i ne moći biti tamo,’ objasnio je Hall.
Boljelo je i to što su morali propustiti Europsko prvenstvo za igrače do 21 godine, jer je Carsleyeva momčad pobijedila u Slovačkoj.
I dok je promatrao sa strane, Hall je vidio kako Arsenalov Myles Lewis-Skelly, Manchester Cityjev Nico O’Reilly i Tottenham Hotspurov Djed Spence izlažu svoje stavove da Englesko idućeg ljeta napusti Svjetsko prvenstvo.
‘Mislim da me to psihički učinilo puno jačim, što bi vam svatko tko je ozlijeđen rekao isto’, rekao je 21-godišnjak.
‘Nije lako. Prolazite kroz faze tijekom procesa rehabilitacije u kojima ćete imati nekoliko tjedana u kojima se osjećate dobro, pozitivno, a zatim ćete imati nekoliko tjedana u kojima se osjećate kao da ne napredujete toliko. Valjda je sve to samo dio procesa.
Hall se vratio s Lee Carsleyem i U-21, ali ima ambicije otići na Svjetsko prvenstvo
‘Sada jednostavno uživam u svakom trenutku koji dolazi i ovih dana ništa ne uzimam zdravo za gotovo.
‘Prije nego što sam imao ozljedu stopala, nikad prije nisam bio ozlijeđen, tako da sam uvijek trenirao, uvijek bio na raspolaganju za utakmice.
‘Imati period od četiri ili pet mjeseci u kojem to nisam mogao učiniti bilo je kao nešto s čime sam se jako borio, ali očito sam imao veliku podršku oko sebe.
‘Dakle, sada – bilo da je riječ o treninzima, utakmicama ili bilo čemu sličnom – jednostavno uzimam svaki dan u isto vrijeme i jednostavno sam zahvalan na poziciji u kojoj se nalazim.’
Psihologija mu je pomogla, posebice rad dr. Iana Mitchella, šefa psihologije u Newcastleu, koji mu je pomogao da obradi osjećaj propuštene prilike.
‘Razgovarao sam s njim svaki tjedan’, rekao je Hall o Mitchellu.
‘Prilično sam redovito razgovarao sa stručnim stožerom i igračima. Pokušao sam zadržati doručak i ručak i učiniti sve što sam mogao s dečkima, osim treniranja, kako bih pokušao ostati dio momčadi.
‘Svi su tamo bili tako dobri sa mnom i znali su koliko me uzrujava što sam propustio finale kupa i slične stvari. Imao sam mnogo ljudi s kojima sam osjećao da mogu razgovarati.’
Hall je i dalje čvrsto na Tuchelovom radaru unatoč njegovoj dugoj odsutnosti iz seniorske postave i dok njih dvoje nisu puno razgovarali od uvodnog telefonskog razgovora kada je Nijemac dobio posao, i Hall i šef momčadi do 21 godine Carsley itekako su svjesni da je on čvrsto u kombinaciji za poziv za Svjetsko prvenstvo ako se sve poklopi u sljedećih šest mjeseci.
Hall (u sredini) može naslutiti otvaranje na lijevom beku sljedećeg ljeta u momčadi Thomasa Tuchela
‘Očito sam i prije imao svoj okus u seniorskom kampu, tako da znam kakav je osjećaj biti tamo’, rekao je Hall.
‘To je definitivno moj veliki cilj (Svjetsko prvenstvo) i to je nešto što bih volio učiniti.
‘Do Svjetskog prvenstva imat ću 21 godinu, tako da je mogućnost ići na Svjetsko prvenstvo s 21 očito veliko postignuće u mojim očima i to je nešto na što bih bio ponosan. Da, to mi je očito veliki cilj.’
Za sada Hall koristi pozitivne prilike za rad s igračima do 21 godine, a posebno s Ashleyem Coleom, nedvojbeno najvećim lijevim bekom Engleske ikada, kako bi svoju igru podigao na višu razinu.
Morao je čekati godinu dana da ponovno obuče dres Engleske, ali s dobrim tijelom i umom, Hall je željan nadoknaditi izgubljeno vrijeme, počevši večeras u St Andrewsu protiv Republike Irske.
