Whodajući po svoje namirnice u Johannesburgu, Doris Mthebe promatra veliku skupinu muškaraca, žena i djece kako mašu štapovima i viču: “Vadite ih van”.
Predgrađe Ivory Park udaljeno je samo nekoliko minuta vožnje od stadiona Alexandra, gdje je prije 30 godina Nelson Mandela iznio svoju viziju tolerantne, raznolike Južne Afrike u značajnom govoru uoči lokalnih izbora.
“Ne možemo kriviti druge ljude za naše nevolje. Mi nismo žrtve priljeva stranaca u Južnu Afriku”, rekao je na skupu kao odgovor na provalu ksenofobnog nasilja, samo godinu dana nakon što je došao na vlast.
Mandelinu snu ponovno prijeti val nasilnih, ksenofobnih prosvjeda koji zahtijevaju hitno protjerivanje svih migranata bez dokumenata s južnoafričkih granica. Posljednji su prosvjedi održiviji, koordiniraniji i politički utjecajniji od svih prethodnih.
Doris prepričava svoje sjećanje na prosvjed 15. lipnja u Thembisi, jedan od mnogih diljem zemlje za koje stručnjaci kažu da je dio političke kampanje za iskorištavanje opravdanih ekonomskih razloga za političku korist uoči općinskih izbora kasnije ove godine.
“Ljudi su bježali od grupe, držali palice, vikali i vrištali”, kaže onaThe Independent.
“Trčali su prema [supermarket] Pick n Pay, bježe jer su se bojali da će možda biti pucnjave. Bilo je puno ljudi, muškaraca, žena, djece od 14 ili 15 godina, koji su vikali i vrištali: ‘Moraju ići, moraju ići, moraju ići’.”
Najnovija runda prosvjeda u utorak, koju je organizirala koalicija više od 20 skupina, označila je neslužbeni rok do 30. lipnja do kada su prosvjednici zahtijevali da svi migranti bez dokumenata napuste zemlju. Uhićeno je više od 900 ljudi.
Užas južnoafričkog rasističkog aparthejdskog sustava koji je odvajao bijelce od nebijelaca, kojima su uskraćena osnovna prava, završio je 1994. godine.
Zemlje kao što su Zambija, Tanzanija i Zimbabve pružile su ključna sigurna utočišta, resurse i baze prognanim borcima za slobodu. Nigerija je potrošila milijarde podržavajući Afrički nacionalni kongres (ANC), Mandelinu stranku. Pa ipak, u srijedu je nigerijska vlada rekla da će od Južne Afrike tražiti odštetu za svoje građane koji su napustili zemlju zbog prosvjeda.
Čini se da je to daleko od Mandelinog zahtjeva iz 1996. za “nasljeđe jedinstva i solidarnosti” u Africi. “Nitko ne smije uzeti zakon u svoje ruke”, rekao je na skupu.
Ali nedavni prosvjedi u Južnoj Africi definirani su uznemirujućim napadima nasilja usmjerenih protiv stranaca. U Yeovillu, predgrađu u kojem žive mnogi afrički migranti, prosvjednici su bacali cigle na nekoliko kuća. U Germistonu, koji je udaljen oko 15 kilometara (devet milja) od Johannesburga, prosvjednici su divljali po kućama nasilno izbacujući stanovnike za koje su sumnjali da su strani državljani i zahtijevali od policije da provjeri njihove podatke.
Pljačka je također bila raširena tijekom prosvjeda, prema Doris i lokalnim medijskim izvješćima, jer mnogi iskorištavaju kaos za izvođenje kriminala niske razine.
Tvrtke su također bile prisiljene zatvoriti diljem zemlje u iščekivanju prosvjeda u utorak.
‘Ovaj put je drugačije’
Ranije ovog tjedna, Human Rights Watch rekao je da prosvjedi “uzrokuju humanitarnu krizu, s mnogo ljudi raseljenih i bez hrane” jer su migranti prisiljeni napustiti područja u kojima su se nastanili.
Južnoafrička policija kaže da je dosad vraćeno 25.000 migranata bez dokumenata, uglavnom iz Južne Afrike.
Nigerija je avionom ispratila 269 građana uoči prosvjeda, a građani Gane, Malavija, Mozambika i Zimbabvea također su vraćeni avionom ili autobusom posljednjih dana.
Od 120 marševa održanih diljem zemlje, policija je rekla da je 108 bilo mirno, dok je u 12 bilo intervencija policije. No najnovija runda prosvjeda, kažu južnoafrički politički stručnjaci, razlikuje se od prijašnjih rasplamsavanja antimigrantskih raspoloženja u zemlji – poput one 2008., kada su najmanje 62 osobe ubijene u valu napada protiv migranata.
Pokret 2026. je koordiniran i potkrijepljen velikim svotama novca. Mnogo je veća politička organizacija na društvenim medijima, gdje su dezinformacije raširene.
“Ovaj put je drugačije, koordinacija ovih prosvjednih marševa na nacionalnoj razini u svim velikim gradovima i novac koji stoji iza ovog pokreta”, kaže profesor Jo Vearey iz Afričkog centra za migracije i društvo, Sveučilište Witwatersrand.
“Ovo nije neka vrsta mobilizacije temelja, ovo je nešto što je vrlo jasno organiziran i manipuliran prostor.”
Uspjeh pokreta u dosezanju mainstreama dokazan je na sastanku koji je sazvao predsjednik Cyril Ramaphosa s organizatorima uoči prosvjeda u utorak, u pokušaju smirivanja napetosti u posljednjem trenutku.
Herman Wasserman, profesor novinarstva i stručnjak za političke medije na Sveučilištu Stellenbosch, kaže da je pokret “neautentičan”.
“Predstavlja se kao masovni pokret, ali to je neautentična online smicalica koja koristi botove, koristi armije utjecajnih osoba, sve te vrste strategija mržnje i dezinformacija koje su sada primijenjene kako bi se stvarno podijelile.”
Za Wassermana, “prosvjedi” su blaga riječ za opisivanje najnovijeg trenda. “To su doista ksenofobni ispadi i nasilni ispadi”, koji se često vraćaju tijekom izborne godine jer političke stranke koriste to pitanje kako bi “stekli popularnost”.
Ispadi su uglavnom usmjereni na migrante iz drugih afričkih zemalja – fenomen poznat kao “afrofobija”.
Grupe koje su uključene u poticanje antimigrantskog raspoloženja uključuju pokret March and March, koji sebe opisuje kao pokret predvođen građanima koji zagovara snažniju provedbu imigracije.
Jacinta Ngobese-Zuma, vođa skupine, rekla je da će prosvjedovati svakog četvrtka šest mjeseci kako bi se “riješili” migranata bez dokumenata koji su još uvijek u Južnoj Africi.
MK stranka, osnovana 2023. godine, a na čelu s bivšim predsjednikom Jacobom Zumom, također je optužena da se slaže s organizatorima. ActionSA i njezin vođa Herman Mashaba također su optuženi za poticanje prosvjeda, uključujući populariziranje sada opovrgnute tvrdnje da Južna Afrika ima 15 milijuna migranata bez dokumenata.
Iako je praćenje financiranja teško, sumnja se da te stranke pomažu u financiranju prosvjeda, kaže Vearey.
Wasserman dodaje da su program “usvojile i prisvojile političke stranke” i da je “sada vrlo čvrsto na nacionalnom dnevnom redu”.
“Ova popularna retorika stvarno je dobila na zamahu, ali u biti su vođe tih pokreta ti koji imaju koristi”, dodaje Vearey, odbacujući njihovo sudjelovanje kao “jeftinu političku dobit”.
Wasserman napominje da se ksenofobija i nasilje protiv migranata također mogu povezati s međunarodnom klimom u kojoj su takve ideje postale legitimizirane.
“Tužno me i ljuti vidjeti sve veću mržnju prema strancima”, bile su Mandeline riječi prije tri desetljeća. Rastužilo bi ga da je vidio kako se njegov savjet ignorirao.
