Ebola se širi istočnim dijelovima Demokratske Republike Kongo brže nego što zdravstveni radnici mogu reagirati, upozorila je Svjetska zdravstvena organizacija (WHO), budući da je 51 potvrđen i 900 sumnjivih slučajeva povezano s izbijanjem.
Smrtonosni virus, za koji nema dokazanog lijeka, do sada je povezan s 223 smrti u pokrajini Ituri, na sjeveroistoku zemlje.
Dužnosnici su izvijestili o dva slučaja ebole u Ugandi i jednom smrtnom slučaju u Kampali. Žena, koja je doputovala iz Ugande, također je smještena u karantenu u indijskom gradu Bengaluru sa sumnjom na slučaj ebole.
Još dva sumnjiva slučaja prijavljena su u Italiji ovaj tjedan nakon što su dvije osobe putovale iz Ugande u Lombardiju. Par je bio hospitaliziran u Milanu, ali laboratorijski testovi isključili su ebolu.
Iako su slučajevi potvrđeni samo u Demokratskoj Republici Kongo, Crveni križ je upozorio da je deset drugih afričkih zemalja u opasnosti. Ove zemlje uključuju: Ruandu, Keniju, Tanzaniju, Angolu, Burundi, Centralnoafričku Republiku, Republiku Kongo, Etiopiju, Južni Sudan i Zambiju.
Ali rizik za ljude u Ujedinjenom Kraljevstvu trenutačno je nizak, prema NHS-u, jer nikada nije zabilježen slučaj širenja s čovjeka na čovjeka u Ujedinjenom Kraljevstvu.
“U ovom trenutku, epidemija nas nadmašuje”, rekao je Tedros Adhanom Ghebreyesus, glavni direktor WHO-a prije dolaska u Kongo kako bi nadgledao odgovor.
WHO je rekao da je pravi opseg slučajeva nejasan, ali je proglasio izvanredno stanje zbog pandemije, što je najviša razina upozorenja od 2024. godine.
Ebola je prvi put otkrivena u Demokratskoj Republici Kongo 1976. godine, čineći ovu epidemiju 17. u toj zemlji.
Trenutno izbijanje ebole je soj Bundibugyo, čija je stopa smrtnosti između 21 posto i 50 posto. Simptomi uključuju bolove u mišićima, visoku temperaturu, glavobolju i bol u grlu, kao i povraćanje i proljev.
Na početku ovog izbijanja ebole provedeni su testovi za soj Zaire koji je češći. Kao rezultat toga, testovi su bili negativni, što je virusu omogućilo da ostane neotkriven tjednima.
Trenutačno ne postoji lijek za virus koji se prenosi znojem, krvlju, izmetom ili povraćanjem, ali znanstvenici sa Sveučilišta Oxford hitno rade na razvoju cjepiva koje bi se moglo koristiti u slučaju da virus izmakne kontroli.
Tim radi na testiranju ChAdOx1 BDBV cjepiva, tipa virusnog vektorskog cjepiva koje je prethodno korišteno u razvoju imunizacije za nove zarazne bolesti – uključujući Covid-19.
WHO je rekao da bi mogao biti dostupan za upotrebu u kliničkim ispitivanjima za dva do tri mjeseca.
Ne radi se samo o nedostatku cjepiva i kašnjenju odgovora, smanjenje pomoći i dezinformacije također ometaju napore da se obuzda širenje slučajeva.
Jedna od tri osobe u epicentru smrtonosne epidemije ebole u DR Kongu ne vjeruje da je virus stvaran, pokazalo je istraživanje dobrotvorne organizacije ActionAid.
Ngone Ngobba Jean Claude, stanovnik Lita, sela u Ituri, rekao je za ActionAid: “Neki to nazivaju sotonskom bolešću, dok drugi vjeruju da je izmišljeno da bi zaradili novac. Drugi kažu da liječnici lažu, dok treći vjeruju da uzimanje jakih alkoholnih pića čini imunima.”
