Čovjek iz Virginije, Brendan Banfield, suočava se u ponedjeljak sa suđenjem za teško ubojstvo, a tužitelji ga optužuju za razrađenu shemu dvostrukog ubojstva kako bi drugom čovjeku smjestili ubadanje njegove supruge.
Gospodin Banfield, koji je bio u vezi s obiteljskom au pair, Julianom Peres Magalhães, izjasnio se da nije kriv. Optužbe se odnose na ubojstva Christine Banfield i Josepha Ryana u veljači 2023. u kući Banfieldovih u sjevernoj Virginiji. Sudski spisi navode da su g. Banfield i gđa Magalhães bili prisutni. Toga su dana rekli službenicima da su vidjeli gospodina Ryana, stranca, kako je nožem ubo Christine Banfield nakon što je ušao u kuću, a zatim su obojica upucali uljeza.
Tužitelji su nacrtali drugačiju sliku, tvrdeći da su Brendan Banfield i Magalhães namamili Ryana u kuću i inscenirali da izgleda kao da su on i au pair ustrijelili predatora u obrani. Dužnosnici su rekli da su Banfield i Magalhães imali romantičnu aferu godinu dana prije ubojstava.
I au pair i suprug uhićeni su između 2023. i 2024. i prvotno su im podignute optužnice za ubojstvo u ovom slučaju. Magalhães se 2024. izjasnio krivim za smanjenu optužbu za ubojstvo iz nehata nakon što je dao izjavu dužnosnicima potvrđujući dijelove njihove teorije.
U toj je izjavi Magalhães rekla da su ona i Brendan Banfield otvorili račun na ime njegove supruge na platformi društvenih medija za ljude koje zanimaju seksualni fetiši. Ondje se Ryan povezao s računom na ime Christine Banfield, a korisnici su planirali naći se ujutro 24. veljače 2023. radi seksualnog odnosa koji bi uključivao nož, rekle su vlasti na temelju izjave Magalhãesa.
Tužitelj Eric Clingan rekao je prošle godine da je izjava au pair pomogla državi da učvrsti svoju teoriju prije suđenja.
“S 12 različitih detektiva za umorstva, postojale su 24 različite teorije”, rekao je Clingan. “Sada, jedna teorija.”
Nisu svi službenici koji istražuju slučaj vjerovali da su Banfield i Magalhães uhvatili Ryana.
Brendan Miller, bivši digitalni forenzičar iz policijske uprave okruga Fairfax, posvjedočio je prošle godine da je analizirao desetke uređaja i zaključio da se Christine Banfield povezala s Ryanom putem platforme za društveno umrežavanje.
Tim za analizu dokaza na Sveučilištu Alabama recenzirao je i potvrdio Millerove digitalne forenzičke nalaze, prema dokazima dostavljenim sudu.
Miller je premješten iz odjela za digitalnu forenziku krajem 2024., iako je bivši zapovjednik okruga Fairfax posvjedočio da premještaj nije bio kazneni ili disciplinski.
John Carroll, Banfieldov odvjetnik, tvrdio je da je Millersov transfer izravno povezan sa slučajem. Na sudu je također rekao da je policija okruga Fairfax premjestila glavnog detektiva u slučaju nakon što je taj čovjek odbacio teoriju vrhovnih čelnika o lovu na soma.
“To je teorija u potrazi za činjenicama, a ne nizom činjenica koje podupiru teoriju”, rekao je Carroll.
Banfield, čija je kći bila u kući ujutro kad su se ubojstva dogodila, također je optužena za zlostavljanje djece i kazneno djelo okrutnosti prema djeci u vezi sa slučajem. Također će se suočiti s tim optužbama tijekom suđenja za teško ubojstvo.
