Najmanje 11 ljudi je ubijeno, a nekolicina drugih ostale su nestale nakon što su bujne kiše ovog tjedna pokrenule poplavu bljeskalice preko San Antonija, poplavile ceste, odmicale vozila i potaknule desetke spašavanja vode, priopćili su zvaničnici.
Snažni olujni sustav kretao se kroz to područje rano u četvrtak, bacajući osam centimetara kiše između ponoći i 4 sata ujutro i mrijestivši dva potvrđena tornada u susjednoj okrugu Hays, izvijestila je Nacionalna meteorološka služba.
Glasnogovornik vatrogasne jedinice San Antonio Joe Arrington rekao je da je do petka izvršeno više od 70 spasilaca, što je uključivalo i ljude koji su izvučeni iz drveća, grmlja i potopljenih vozila. Od petka navečer, broj ljudi još uvijek nije odgovoran za to što je ostao nejasan.
“To su prijelazi s malim vodama koje je vrlo teško procijeniti u smislu dubine i brzine”, rekao je šef policije San Antonio William McManus. “Voda se brzo podigla i ostavila je vrlo malo vremena za bijeg.”
Među nestalim je 42-godišnji Stevie Richards, koji se vozio na posao rano u četvrtak, kada je njegovo vozilo zastao u rastućim poplavnim vodama.
Njegova supruga Angela Richards rekla je novinarima da je s njim na telefonu kad je automobil počeo plutati.
“Dok sam razgovarao s njim, rekao je:” Oh, automobil je plutao “… Nije ni cijelu minutu kasnije mogao čuti kako udara u nešto, vrištao je i gurnuo, a mogao sam čuti kako voda uzima telefon. Dogodilo se stvarno, stvarno brzo”, rekla je za The The San Antonio Express-News.
“I to je posljednje što sam čuo.”
Ured liječnika okruga Bexar rekao je da je 11 ubijenih raspona u dobi od 28 do 55 godina. Tijela su oporavljena i u zonama poplava i izvan nje, rekli su zvaničnici.
Gradonačelnik Ron Nirenberg i njegova supruga izrazili su sućut, nazvavši gubitak “mučnim” i nudeći molitve za one koji još uvijek nedostaju.
“Naša su srca s obiteljima onih koje smo izgubili od ovotjednih poplava i obitelji koje nastavljaju tražiti svoje najmilije”, rekao je Nirenberg u izjavi. “Erika i ja ćemo se moliti da se oni koji nedostaju nađu bez štete.”
Nacionalna meteorološka služba potvrdila je da su se dva tornada EF0 dotaknula u okrugu Hays rano u četvrtak, donoseći vjetrove između 65 i 85 mph i uzrokujući manje strukturne i štete u blizini Wimberleyja, oko sat vremena sjeveroistočno od San Antonija.
Gradski dužnosnici rekli su da je 18 cesta ostalo zatvoreno u petak zbog oštećenja ili trajnih poplavnih voda. Najmanje 15 od 141 gradskih prijelaza s niskim vodama oštećeno je.
Upozorenja o poplavama ostaju na snazi za područja južno od grada, gdje se predviđa da će se rijeka San Antonio i Cibolo Creek povećati iznad svojih obala do subote.
Služba za meteoru upozorila je da poplave iz ranije u tjednu još uvijek teče nizvodno, što predstavlja kontinuirani rizik za pogođene zajednice.
