Najmanje jedna osoba je umrla, a deseci su spašeni dok se Teksas bori sa sve intenzivnijim i opasnim poplavama nakon višednevne nemilosrdne kiše.
“Naš fokus broj jedan je spašavanje života”, rekao je guverner Greg Abbott u četvrtak poslijepodne.
Do sada je bio “jedan gubitak života”, rekao je Abbot, ali nije precizirao gdje i kada. Više od 1300 ljudi reagiralo je i spasilo više od 70 ljudi.
Ekipe hitne pomoći počele su spašavati prije zore, izdajući hitna upozorenja: “Odmah se pomaknite na više terene!”
Nacionalna meteorološka služba u San Antoniju upozorila je na “veliki i smrtonosni poplavni val” koji se slijeva niz rijeku koja je prije samo godinu dana tragično odnijela dvadesetak života u kampu Mystic.
Teško vrijeme prijeti brojnim okruzima u blizini meksičke granice i diljem planinskog područja Teksasa.
Dužnosnici u Kerrvilleu savjetovali su stanovnike da potraže sklonište na najvišim razinama svojih domova, dok je ured za upravljanje hitnim situacijama okruga Uvalde izdao nalog za sklonište, navodeći: “Sve glavne autoceste i mnoge gradske ulice zatvorene su zbog poplava i vode na kolniku.”
Nema neposrednih izvješća o smrtnim slučajevima ili ozlijeđenima, iako je izdano i nekoliko upozorenja na tornado.
Meteorološka služba je izvijestila da je u posljednja dva dana palo 10 do 20 inča kiše, a nevjerojatnih 8 inča zabilježeno je u samo dva sata rano u četvrtak.
Mjera manje od 10 milja od Kerrvillea pokazala je da je rijeka porasla za 32 stope u samo četiri sata, s očekivanjima da bi mogla dosegnuti vrh sličan onom u katastrofalnoj poplavi 4. srpnja 2025. godine.
Prognostičari su upozorili da će se opasni uvjeti vjerojatno pogoršati u nekim teško pogođenim zajednicama, s potopom koji je bacio gotovo stopu kiše u određenim područjima.
Ovaj najnoviji događaj dolazi u trenutku kada se dijelovi Texas Hill Countryja još uvijek oporavljaju od razornih poplava prošlog ljeta, koje su rezultirale s više od 100 smrtnih slučajeva.
Predviđa se da će mjere zaštite od poplava ostati na snazi do petka navečer u nekim regijama.
Do srijede je policija u Uvaldeu pokrenula obvezne evakuacije za određena područja, pri čemu su službe prve pomoći izravno obavijestile pogođene stanovnike. Ostali su pozvani da ostanu na oprezu zbog mogućih daljnjih evakuacija.
Stanovnici su zabrinuto promatrali kako voda nadire, a neki uz rijeku Leona užurbano su pakirali svoje automobile, nesigurni kamo krenuti. Jedna je osoba viđena kako utovaruje dva kajaka u krevet kamiona, naizgled iz predostrožnosti.
Munje su osvijetlile sve tamnije nebo dok se tipično mirna rijeka pretvarala u bujicu smeđe vode, stvarajući velike brzake i gurajući se uz visoki gradski most u susjedstva do srijede poslijepodne.
Kao odgovor na raširenu krizu, guverner Teksasa Greg Abbott proglasio je katastrofu za desetke okruga.
Od srijede navečer, više od 6 milijuna stanovnika Teksasa u 57 okruga bilo je pod nadzorom Nacionalne meteorološke službe za poplave, koje su po rasporedu trajale do četvrtka rano navečer. Straže za 34 od ovih okruga istječu u petak navečer.
Okrug Uvalde iskusio je neke od najvećih ukupnih oborina, što je dovelo do desetaka spašavanja i stalnih poziva za pomoć dok razina rijeka nastavlja rasti. Autoceste i ceste u cijeloj regiji i dalje su neprohodne zbog visokih voda. U okrugu obično padne oko 23 inča kiše godišnje, naglašavajući izvanrednu prirodu trenutne poplave.
