Navijači WNBA lige još su bili ljuti u četvrtak jer je potencijalna odlučujuća utakmica finala 2026. najavljena za 12:30 EST zbog problema s rasporedom u lokalnoj areni.
To je značilo da su se navijači Golden State Valkyries uključili oko 9:30 ujutro na zapadnu obalu kako bi vidjeli može li njihov tim osvojiti WNBA naslov pobjedom u šestoj utakmici nad Dreamom u Atlanti.
‘Zašto se baš sada igra WNBA FINALS?!’ upitao je jedan obožavatelj u nevjerici na X. ‘Sada je 13 sati, neradni dan.
Drugi je napisao da je ‘održati WNBA FINALE usred poslijepodneva gadan posao.’
Dream je prvotno trebao igrati svoju utakmicu protiv Golden State Valkyries u puno manjoj Gateway Center Areni u predgrađu Atlante, ali zbog ogromne potražnje ulaznica, veća State Farm Arena je angažirana da primi veću publiku.
Ali budući da su glavni stanari zgrade, Atlanta Hawksi, trebali ugostiti Cleveland Cavalierse u 20 sati u četvrtak, šesta utakmica WNBA finala pomaknuta je za 12:30 sati po lokalnom vremenu. Unatoč tome, Dream and Valkyries su i dalje rasprodali State Farm Arenu u četvrtak sa slavnim osobama u masi, poput dobitnika Grammyja Ushera i komičarke Wande Sykes.
Naz Hillmon #00 iz Atlanta Dreama slavi tijekom utakmice protiv Valkyries
Usher je bio među rasprodanom publikom u Atlanti za matineju finalne utakmice u State Farm Areni
Wanda Sykes nazočila šestoj utakmici WNBA finala 2026. između Valkyries i Dreama
U međuvremenu, u domaćoj teretani Valkyries u San Franciscu, navijači su prepuni dvorane za hranu oko arene za doručak i košarku.
Ipak, na mreži, drugim obožavateljima nije smetala rana dojava.
‘Činjenica da se ova šesta WNBA finalna utakmica igra u podne trebala bi biti zločin’, napisao je jedan kritičar na X-u.
‘WNBA finale koje se igra u ovo vrijeme je đavolsko’, dodao je drugi.
Unatoč ranoj dojavi, Valkire su ušle u utakmicu spremne.
‘Pripremili smo se za ovo’, rekla je trenerica Golden Statea Natalie Nakase prije utakmice u četvrtak. ‘Znali smo kad su to najavili. Dobro smo.’
Snažan završetak Valkyries u seriji došao je nakon što je Nakase dotjerala svoju postavu za pobjedu od 67-62 u četvrtoj igri. Nakase je dodao Tiffany Hayes i Kailu Charles u postavu, a Kayla Thornton i Cecilia Zandalasini su ušle s klupe. Nova startna petorka ostvarila je pobjedu 64-55 u utakmici 5.
Obožavateljica Valkyries Cynthia Cheak navija za doručkom u restoranu Splash na trgu Thrive City u Chase Centeru u četvrtak. Dio promatranja bio je dobro posjećen unatoč ranoj dojavi
Obožavatelji posjećuju zabavu gledanja Golden State Valkyries na trgu Thrive City u Chase Centeru
Sika Lopez i njezina kći Kendra, 11, propustile su posao i školu dok su bile na zabavi Golden State Valkyries u četvrtak ujutro na trgu Thrive City u centru Chase
Joshua Padilla i kćeri Malia (10) i Mariah (15) došli su iz Santa Clare kako bi prisustvovali zabavi Golden State Valkyries u četvrtak ujutro u San Franciscu
Hayes je igrao 10 sezona za Atlantu, a prije dvije godine izašao je iz mirovine.
Nakase je prije utakmice u četvrtak rekao, ‘samo smo trebali nešto drugačije, stvarno,’ i dodao ‘Samo idem sa svojim intuicijom.’
Nakase je pohvalila svoje igrače jer su prihvatili promjene “bez napetosti… bez ega”. Bili su nevjerojatni.’
Trener iz snova Karl Smesko nastoji vratiti ofenzivni zamah koji je momčad pokazala u pobjedama u dvije od prve tri utakmice serije.
Smeško se žalio na nedosljedno suđenje u seriji.
‘Teško je planirati jer ne znate koji dan će biti tijesno ili će dopustiti toliko kontakta kao što se događalo u posljednjih nekoliko utakmica’, rekao je Smeško u srijedu. “Samo se nadaj da se zove na isti način na koji bi se trebao zvati cijele godine.”
Dream treba pobjedu kako bi iznudio sedmu utakmicu u subotu navečer u Kaliforniji.
