Samo četiri posto tinejdžera pojavilo se na biralištima za izbore školskog odbora u Newarku u New Jerseyju, nakon što je glasačko doba spušteno na 16.
Ukupno je 73 birača tinejdžera sudjelovalo od 1.851 registriranih. To dolazi nakon nekoliko tjedana napora da se izvuče glasovanje među 16- i 17-godišnjacima.
Izbori su se održali 15. travnja, a to je bio prvi put da je grad spustio glasačku dob na 16 za izbore školskog odbora. Gradski čelnici nadali su se da će inicijativa povećati odaziv Chalkbeat Newark.
Međutim, ukupna izlaznost stigla je 3,47 posto, nešto ispod 3,94 posto izlaznosti među mladim biračima. Bio je to prosječan izlaznost, s oko tri do četiri posto birača koji obično sudjeluju.
Početkom veljače, školski čelnici i lokalne grupe započeli su kampanje i bili domaćini događaja kako bi potaknuli registraciju birača i mobilizirali mlade birače koji su stekli pravo glasa na izborima za školsku školu Newark prošle godine.
Demokratski guverner New Jerseyja Phil Murphy, gradonačelnik Newarka Ras Baraka i drugi izabrani dužnosnici sudjelovali su u naporu.
New Jersey Institut za organizator zajednice za socijalnu pravdu Assatta Mann rekao je Chalkbeat newark Da su izbori postavili temelj budućim biračima tinejdžera, dodajući da su krivulja učenja, kratko razdoblje za registraciju birača i postojeći izazovi birača bili faktori niske izlaznosti.
“Mislim da ćemo ići naprijed na budućim izborima da će se izlaznost povećati, a nadamo se, dijelom i zato što će se neke promjene učiniti kako bi se glasovanje olakšalo i pristupačno, posebno za ovu grupu birača”, rekao je Mann.
Prošle godine Newark je postao prvi grad u državi Garden koji je snizio dobi glasanja za izbore u školskom odboru. Međutim, problemi s registracijom birača potaknuli su glasovanje mladih do odgode do ovogodišnjih izbora.
Zagovornici su počeli registrirati birače 1. veljače, uoči roka 25. ožujka, suočeni s izazovom osiguranja da su tinejdžeri obaviješteni o kandidatima uoči glasanja 15. travnja.
Mann je napomenuo da su se neki birači tinejdžera suočili s izazovima sličnim onima s kojima se suočavaju odrasli kada su se pojavili da glasaju. Neki su otkrili da nisu registrirani, drugima je bilo teško doći na birališta zbog problema s prijevozom ili drugih angažmana.
“Unatoč svim tim izazovima, još uvijek smo vidjeli da mladi izlaze sa 4 posto, što je bilo više od glasanja za odrasle”, rekao je Mann Chalkbeat Newark. “Dugoročno, to je dobar znak za građanski angažman. I mogućnosti za demokraciju, izgradnju moći mladih.”
“Mislim da će ići naprijed, više događanja u cijeloj školi, skupština, takve inicijative, koje promoviraju ovu priliku da mladi sudjeluju u našoj demokraciji, preći će dug put ka osiguravanju da to učine”, dodao je Mann.
Lokalni izbori obično se održavaju u različito doba godine i dobivaju manju pažnju, ali premještanje ih da se održavaju na općim izborima studenog moglo bi pomoći.
“Svi gradovi koji još uvijek imaju izbore za školske odbora u travnju obično imaju niže stope izlaznosti od onih u studenom”, rekao je Mann Chalkbeat Newark.
