NFL pomiče Pro Bowl u Super Bowl tjedan s ciljem uvođenja flag footballa na nadolazećim Ljetnim olimpijskim igrama 2028. u Los Angelesu.
‘Proveli smo puno vremena razvijajući naš Pro Bowl, razgovarajući o tome kako naš Pro Bowl učiniti privlačnijim, kako za naše igrače koji sudjeluju, ali i za naše navijače’, rekao je povjerenik NFL-a Roger Goodell na sastancima lige na Manhattanu u srijedu. ‘Proveli smo puno vremena razgovarajući o ciljevima, a ciljevi su zapravo slaviti i odati počast našim nevjerojatnim igračima, a drugo je koristiti našu igru kao globalnu platformu.’
I to je ta globalna platforma koja je potaknula odluku NFL-a da premjesti Pro Bowl na Super Bowl LV tjedan, kada će veliki dio svijeta biti usredotočen na Bay Area.
‘Odlučili smo da ćemo iskoristiti platformu koju imamo, očito s Olimpijskim igrama koje dolaze, igračima koji imaju mogućnost sudjelovanja, da prebacimo Pro Bowl u naš najveći tjedan s našim najvećim igračima, a to je tjedan Super Bowla’, rekao je Goodell.
Prethodno održavan u nedjelju prije Super Bowla, nadolazeći flag football All-Star ekstravaganca započet će u utorak, 3. veljače, u 20:00 EST na ESPN, Disney XD i ESPN Deportes. Održat će se u Moscone Centru s 4000 sjedala u San Franciscu – na istom mjestu gdje se održava Super Bowl doživljaj obožavatelja.
Pro Bowl je godinama bio kritiziran zbog nedostatka konkurentnosti jer igrači nisu bili voljni igrati punom brzinom i riskirali ozljede. Godine 2023. NFL je usvojio nogometnu igru zastave koja je zamijenila potpuno obloženu egzibicionu igru.
Povjerenik NFL-a Roger Goodell govori tijekom konferencije za novinare na sastancima NFL-a
Utakmica flag footballa održat će se u Moscone centru u utorak, 3. veljače
Derwin James Jr. iz Chargersa povlači zastavu Justina Jeffersona iz Vikingsa
Taj se potez lijepo uklopio s naporima lige da promiče nogomet na zastavi kao sigurniju, inkluzivniju alternativu tradicionalnom nogometu s priborom.
Format će ostati isti: AFC protiv NFC zvijezda, iako Peyton i Eli Manning neće trenirati, kao što su učinili prošle veljače. Međutim, očekuje se da će braća ostati uključena u događaj, prema izvršnom potpredsjedniku NFL-a za međunarodna događanja Peteru O’Reillyju.
O’Reilly je dalje rekao da bi se liga mogla prebaciti na više internacionalni format 2027. kako bi se dalje promovirao flag football na Olimpijskim igrama.
‘Zastava je postala globalna igra’, rekao je Goodell. ‘Naši igrači prihvatili su to igrati u formatu svih zvijezda i mislimo da je jako važno nastaviti tu inicijativu.’
NFL ne napušta u potpunosti nedjelju prije Super Bowla. O’Reilly je rekao novinarima na Manhattanu u srijedu da će liga imati ‘značajan’ program tog dana, iako nije otkrio previše detalja.
