Dok nogometni navijači izražavaju svoj bijes zbog troškova za sudjelovanje na ovogodišnjem FIFA Svjetskom prvenstvu, NJ Transit je uveo pod pritiskom i ponovno snizio cijene karata za vlak.
Navijači se već suočavaju s pretjeranim troškovima za prisustvo utakmicama, između skupih hotelskih soba, zrakoplovnih karata i do četveroznamenkastih cijena ulaznica. Ipak, gradovi domaćini diljem SAD-a, Meksika i Kanade izazvali su napetosti jer su podigli cijene karata za javni prijevoz daleko iznad njihove uobičajene cijene.
Dužnosnici u New Jerseyju, gdje se nalazi stadion New York/New Jersey – obično poznat kao MetLife Stadium – naizgled pokušavaju olakšati taj teret. NJ Transit je prethodno postavio karte za povratno putovanje na 150 dolara za otprilike 9 milja dugo putovanje od postaje Penn. Međutim, nakon ogromne reakcije, spustio je cijenu na 105 dolara, a zatim na 98 dolara u utorak.
Cijena autobusne karte od New Yorka do utakmica također je drastično smanjena u utorak, a guvernerka New Yorka Kathy Hochul najavila je da će cijena ići s 80 na 20 dolara.
Visoki troškovi očito utječu na sposobnost navijača da dođu na utakmice. Potražnja za hotelskim sobama tijekom Svjetskog nogometnog prvenstva također je ispod očekivanja, dijelom zbog viznih prepreka i geopolitičkih razloga koji ljude sprječavaju da putuju, prema studiji.
Predsjednik Donald Trump osudio je visoke troškove za sudjelovanje na Svjetskom nogometnom prvenstvu New York Post ranije ovog mjeseca bio je šokiran kada je saznao da su obožavateljima navedene četveroznamenkaste cijene za neka od najjeftinijih mjesta u arenama.
“Nisam znao taj broj”, rekao je Trump. “Svakako bih želio biti tamo, ali ne bih ni to platio, da vam budem iskren.”
Predsjednik nije jedini koji je izrazio bijes zbog skupog događaja. Iako je već prodano pet milijuna ulaznica za nogometnu ekstravagancu, navijači su se osjećali isključenima zbog rekordno visokih troškova.
“Globalni nogomet i dalje se pokušava pridržavati ove ideje o populističkijoj težnji o pristupačnosti igrice. To je u biti postalo fikcija, a ovo je korporatizacija Svjetskih prvenstava na steroidima”, rekao je Andrés Martinez, autor nogometnih tema. Brdo.
Neki su primijetili sličnosti s prošlim Svjetskim prvenstvom u Kataru 2022., gdje je najskuplja ulaznica za finale bila otprilike 1600 dolara po nominalnoj vrijednosti. Ove godine najskuplja ulaznica za finalnu utakmicu iznosi oko 11.000 dolara po izvornoj cijeni.
U međuvremenu će se diljem New Yorka održavati besplatni događaji za obožavatelje koji ne žele potrošiti ruku i nogu na ulaznice.
“Svaki navijač trebao bi moći gledati najveći turnir na svijetu bez ulaganja u svoju ušteđevinu”, rekao je gradonačelnik Zohran Mamdani, poznati nogometni obožavatelj.
Kritike su prerasle u pravni postupak, a navijačka skupina Football Supporters Europe podnijela je tužbu Europskoj komisiji u ožujku optužujući FIFA-u za “previsoke cijene ulaznica”. Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino branio je goleme troškove, tvrdeći da oni odražavaju koliko je skupo poslovati u SAD-u
Iako se nova ponuda NJ Transita od 98 USD može činiti kao slatka ponuda u usporedbi s izvornom cijenom od 150 USD, karta za vlak bilo kojeg drugog dana do stadiona od Penn Stationa obično košta oko 13 USD.
Guverner New Jerseyja Mikie Sherrill, koji se svađao s FIFA-om online oko troškova, rekao je da je država uspjela sniziti cijene karata za vlak zahvaljujući komercijalnim sponzorima.
Stadion New York/New Jersey ugostit će osam utakmica između 13. lipnja i 19. srpnja, uključujući i finale.
No, građani New Yorka nisu jedini koji se suočavaju s velikim troškovima prijevoza. Dužnosnici u Bostonu također su se suočili s reakcijom povećanja troškova javnog prijevoza posebno za ljude koji dolaze na Svjetsko prvenstvo.
Obožavatelji su ostali bijesni nakon što su dužnosnici prijevoznika Massachusettsa objavili da bi ih karta za vlak do Bostonskog stadiona, obično poznatog kao Gillette Stadium, koštala 80 dolara – što je strmo povećanje u odnosu na 20 dolara za karte i koncerte Patriotsa i tipičnih 8,75 dolara za prigradsku željeznicu. Stadion će ugostiti sedam utakmica, uključujući jednu u kojoj će igrati engleska reprezentacija.
Slično kao u New Jerseyju, Transportna uprava Massachusetts Baya kaže da želi nadoknaditi 35 milijuna dolara troškova za nadogradnju stanice uoči procvata putovanja na Svjetskom prvenstvu.
Nekoliko gradova ne podiže cijene svog javnog prijevoza — i čak nudi obožavateljima besplatne mogućnosti putovanja.
Philadelphia će ponuditi besplatne vlakove za navijače koji napuštaju utakmice Svjetskog prvenstva ovog ljeta, dok će karte za vlak do stadiona koštati samo 2,90 dolara. Navijači koji mogu dokazati da imaju ulaznice također će moći uzeti besplatan prijevoz do stadiona Miami tijekom utakmica ovog ljeta, a u južnoj Kaliforniji će autobus i vlak koštati još manje – samo 1,75 dolara za dolazak do stadiona, prema podacima LA Times.
“Pokušavamo stvari učiniti praktičnima”, rekao je Conan Cheung, glavni operativni direktor LA Metroa.
Vođa manjine u Senatu Chuck Schumer prethodno je vršio pritisak na Infantina oko cijene sudjelovanja na događaju.
“Najmanje što FIFA može učiniti je osigurati da stanovnici New Yorka mogu ići na stadion bez da ih izdube na rampi”, dodao je. Također je zahtijevao da međunarodno upravno tijelo nogometa pokrije “troškove prijevoza za gradove i države domaćine” u SAD-u. “Putnici i stanovnici New Yorka ne bi trebali subvencionirati neočekivani prihod od 11 milijardi dolara”, rekao je.
U srijedu su puštene u prodaju karte za prijevoz New Jerseyja na Svjetsko nogometno prvenstvo koje su neprenosive i nepovratne. Samo vlasnici ulaznica za Svjetsko prvenstvo moći će kupiti povratne karte za utakmice, koje se prodaju na mobilnoj aplikaciji NJ Transita.
Svjetsko prvenstvo 2026. igrat će se u Meksiku, Kanadi i SAD-u, počevši od 11. lipnja do 19. srpnja.
The Independent je kontaktirao NJ Transit i FIFA-u za komentar.
