Woodensky Pierre, jedini član haitijske nogometne reprezentacije koji živi u toj karipskoj zemlji, dobio je američku vizu, što mu otvara put za putovanje i natjecanje na nadolazećem Svjetskom prvenstvu, potvrdio je dužnosnik u utorak.
Thecieux Jeanty, glasnogovornik haitijskog nogometnog saveza, obavijestio je Associated Press da je Pierre trebao otputovati na Floridu u utorak.
Jeanty je opisao trenutak kao trenutak dubokog olakšanja i radosti za igrača, rekavši: “Bio je to veliki trenutak za njega, trenutak sreće.”
Postojao je strah da će Pierre propustiti Svjetsko prvenstvo, a administracija američkog predsjednika Donalda Trumpa nastavila je povećavati ograničenja putovanja iz zemalja uključujući Haiti.
Međutim, sada je dobio dopuštenje da putuje u SAD kako bi igrao na turniru ovog ljeta.
Pierreovi suigrači već su prošli tjedan stigli na Floridu kako bi započeli pripreme za Svjetsko prvenstvo. Ovo je tek drugi put da se Haiti kvalificirao za prestižni turnir, a njihov posljednji nastup na najvećoj nogometnoj pozornici dogodio se prije više od pola stoljeća.
Dok je čekao vizu, Pierre je trenirao s lokalnim igračima u otmjenoj četvrti Port-au-Princea.
Primarni stadion momčadi u glavnom gradu Haitija smatran je preopasnim za korištenje, zbog čega je Haiti morao ugostiti svoje “domaće” kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo u Curaçau.
Pierre je iz Cite Soleila, sirotinjske četvrti na obali koja godinama trpi nasilje i glad i služi kao baza moćnim vođama bandi. Cite Soleil je vidio brojne masakre i grupna silovanja, a nasilje je nedavno raselilo više od 5300 ljudi, prema najnovijem izvješću UN-ove Međunarodne organizacije za migracije.
Haiti će u utorak igrati pripremne utakmice za Svjetsko prvenstvo protiv Novog Zelanda i Perua u petak. Njihova kampanja na Svjetskom prvenstvu službeno počinje 13. lipnja u Foxboroughu, Massachusetts, protiv Škotske.
Utakmice koje slijede uključuju okršaj s peterostrukim prvakom Brazilom 19. lipnja u Philadelphiji, nakon čega slijedi utakmica protiv Maroka 24. lipnja u Atlanti.
S 32 mjesta za osvajanje u nokaut rundama, Haiti će se nadati da mogu napredovati dalje od grupne faze ovog ljeta.
