Sve gori odnosi između Sjedinjenih Američkih Država i Venezuele kao i rastući sukob između te dvije zemlje doveo je do toga da njihove vojske ometaju satelitske navigacijske signale u Karipskom moru kako bi se zaštitile od mogućeg napada, pokazuju podaci. Upravo se zbog toga zračni i pomorski promet u regiji izlaže većem riziku od sudara ili nesreća.
Prema analizi podataka koje je dostavilo Sveučilište Stanford te riječima američkog dužnosnika koji je govorio pod uvjetom anonimnosti zbog osjetljivosti operativnih pitanja, barem neki američki ratni brodovi raspoređeni u Karibima posljednjih mjeseci ometaju GPS signale u svojoj okolini, navodi New York Times.
Administracija predsjednika Trumpa navodi da su ti ratni brodovi, među kojima je i najmoderniji nosač zrakoplova američke mornarice, U.S.S. Gerald R. Ford, usmjereni na borbu protiv krijumčarenja droge u Sjedinjene Države, za koje Washington tvrdi da ih organizira venezuelanska vlada. Oružane snage venezuelanskog predsjednika Nicolása Madura počele su kao odgovor na američke poteze ometati GPS signale oko ključne infrastrukture u zemlji, uključujući vojne baze, rafinerije nafte i elektrane, prema analizi satelitske tvrtke Spire Global.
Obrambene prirode
Stručnjaci za signale ističu da obje vojske pokušavaju zaštititi svoju imovinu od napada dronovima i preciznim ubojnim sredstvima, koja se mogu navoditi GPS-om ili sličnim sustavima za pozicioniranje. “To je obrambene prirode. Imate vojni objekt i želite spriječiti dronove i slično da mu se približe.“, rekao je Logan Scott, stručnjak za radiofrekvencije koji je 1980-ih sudjelovao u izgradnji prvih digitalnih GPS prijamnika.
Slične taktike koje koriste dva suparnika, dodao je, povećavaju domet i intenzitet ometanja. „Jedina je razlika na kojoj ste strani crte“, rekao je Scott. No, te vojne taktike imaju cijenu, a to je da ometaju civilni promet koji se oslanja na GPS.
Dugotrajan porast smetnji GPS-a u Karibima jedan je od najupečatljivijih primjera regionalnog učinka kampanje pritiska predsjednika Trumpa protiv Madura. Taj sukob, koji je Trump naizmjenično opravdavao borbom protiv droge i težnjom za venezuelanskom naftom, narušava ključne komunikacijske tehnologije koje usmjeravaju uređaje poput mobilnih telefona i brodskih navigacijskih sustava. Militarizacija regije počinje utjecati na civilni život na načine koji su već uobičajeni u ratnim zonama poput Rusije, Ukrajine i dijelova Bliskog istoka.” Bez obzira na to dolazi li ometanje od američkih ili venezuelanskih snaga, to zapravo nije važno: ne želite da zrakoplov tamo ulijeće“, rekao je general Willie Shelton, bivši zapovjednik američkog Zapovjedništva za svemir.
Ranjiva tehnologija
Na upite novinara, Južno zapovjedništvo SAD-a, koje nadzire raspoređivanje snaga u Karibima, poručilo je preko glasnogovornika da „ne komentira špekulativna izvješća ili neprovjerene pretpostavke“. Dodali su da američke pomorske snage nastavljaju djelovati u međunarodnim vodama u skladu s međunarodnim pravom, usredotočujući se na protunarkotičke operacije s regionalnim partnerima. Venezuelanska vlada nije odgovorila na zahtjev za komentar upućen Ministarstvu komunikacija.
Širenje GPS-a i drugih satelitskih navigacijskih sustava u gotovo svaki kutak globalnog gospodarstva učinilo je tu tehnologiju sve ranjivijom na manipulacije od strane vlada, kriminalnih skupina i pojedinaca koji žele sakriti osjetljive lokacije ili zbuniti protivnike.
Najčešći oblik GPS ometanja uzrokuju uređaji poznati kao „jammeri“, koji emitiraju šum i time nadjačavaju signal, otežavajući izračun položaja i vremena. Ti se uređaji kreću od ručnih naprava do složenih sustava smještenih na zrakoplovima i ratnim brodovima. Njihova sofisticiranost i dostupnost znatno su porasle od početka rata u Ukrajini, gdje obje strane intenzivno ometaju satelitske signale kako bi se obranile od dronova i projektila.
Povećan rizik
Najmanje jedan od pet letova u Karibima imao je problema s GPS navigacijom od početka rujna, prema podacima Stanfordova GPS laboratorija. Jedan zrakoplov, let JetBluea iz Curaçaa za New York, prijavio je gotovo sudar s američkim vojnim zrakoplovom ubrzo nakon polijetanja 12. prosinca. Pilot JetBluea rekao je kontroli leta da vojni zrakoplov nije prijavljivao svoju poziciju dok se nalazio na njihovoj putanji.
Iako se čini da ta opasnost nije bila izravno uzrokovana GPS ometanjem, istaknula je šire posljedice najvećeg američkog vojnog raspoređivanja u Karibima od Kubanske raketne krize. Američka Savezna uprava za zrakoplovstvo (FAA) izdala je 18. studenoga upozorenje pilotima koji lete prema i iz San Juana u Portoriku „zbog povećanja državnih zračnih operacija“, što uključuje i vojne letove.
GPS ometanje povećalo je rizike i za komercijalni pomorski promet. U studenome je tanker koji je napuštao Venezuelu s teretom nafte obavijestio američku Obalnu stražu da je četiri sata izgubio GPS signal i „vjerovao da je bio ometan“. Nekoliko tjedana kasnije, kruzer koji je prolazio pokraj Arube morao je tri sata ploviti uz pomoć karata i orijentira nakon što su se oglasili alarmi senzora.
Oštro upozorenje
Stanovnici Venezuele su ti koji su osjetili najveći učinak GPS ometanja. FAA je krajem studenoga izdala oštro upozorenje za sve zrakoplove koji koriste glavnu zračnu luku u zemlji, Maiquetíju, pozivajući se na „pogoršanje sigurnosne situacije i povećanu vojnu aktivnost“. Trump je tjedan dana kasnije izjavio je da bi zrakoplovne kompanije trebale smatrati „zračni prostor iznad i oko Venezuele potpuno zatvorenim“. Unatoč tome što Trump nema ovlasti nad venezuelanskim zračnim prostorom, kombinacija njegove prijetnje, upozorenja FAA-e i GPS smetnji koje su prijavili piloti dovela je do toga da je većina stranih zrakoplovnih kompanija otkazala letove prema toj zemlji.
Ta otkazivanja pridonijela su rastu osjećaja opsade koji vlada zemljom usred političkog nadmetanja Trumpa i Madura. Mnoge venezuelanske obitelji, bez obzira na politička stajališta, nisu se mogle ponovno okupiti za božićne blagdane. Mnogi su mjesecima, pa i godinama, štedjeli za putovanja u zemlji u kojoj većina stanovništva živi u siromaštvu.
“Ne znam koga kriviti. Znam da svi u Venezueli žele promjene, ili barem velika većina. Ali cijenu plaćamo mi, najnaivniji, oni koji nemaju nikakve veze s politikom. Venezuela pati, jako pati“, rekla je Sofía, vlasnica malog poduzeća iz venezuelanskog grada Valencije, koja kaže da se nakon putovanja u Španjolsku nije mogla vratiti kući, navodi New York Times.
