Mjesecima su američki špijuni pratili svaki potez predsjednika Venezuele Nicolasa Madura. Mali tim, uključujući jednog izvora unutar venezuelanske vlade, promatrao je gdje 63-godišnjak spava, što jede, što nosi i čak, prema riječima visokih vojnih dužnosnika, njegove ljubimce. Zatim je početkom prosinca finalizirana planirana misija pod nazivom „Operacija Apsolutna Odluka“. To je bio rezultat preciznog planiranja i vježbi koje su trajale mjesecima, uključujući i elitne američke vojnike koji su napravili točnu repliku Madurove sigurne kuće u Caracasu kako bi uvježbavali ulazne rute, piše BBC.
Plan, koji je predstavljao američku vojnu intervenciju u Latinskoj Americi kakva nije viđena još od Hladnog rata, bio je stroga tajna. Kongres o tome nije unaprijed informiran niti konzultiran. Kada su detalji bili precizno postavljeni, visoki vojni dužnosnici samo su morali čekati optimalne uvjete za početak. Željeli su maksimalno iskoristiti element iznenađenja. Četiri dana ranije došlo je do lažnog početka kada je američki predsjednik Donald Trump dao odobrenje, ali odlučili su pričekati bolje vrijeme i manje oblaka.
„Tijekom tjedana, kroz Božić i Novu godinu, pripadnici američke vojske bili su spremni, strpljivo čekajući da predsjednik naredi akciju“, rekao je general Dan Caine, najviši vojni časnik SAD-a, na konferenciji za novinare u subotu ujutro. Naredba predsjednika da započnu misija konačno je došla u 03:46 u subotu. „Trebali smo ovo učiniti prije četiri dana, tri dana, dva dana, a onda se odjednom otvorila prilika. I rekli smo: idemo“, rekao je Trump za Fox & Friends u subotu, nekoliko sati nakon noćne operacije. „Rekao nam je, i mi to cijenimo… sretno i Bog vas blagoslovio“, rekao je general Caine. Trumpova naredba došla je nedugo prije ponoći u Caracasu. Slijedila je 22-minutna misija u zraku, na kopnu i moru, koja je zapanjila mnoge u Washingtonu i diljem svijeta.
Nicolas Maduro on board the USS Iwo Jima. pic.twitter.com/omF2UpDJhA
— The White House (@WhiteHouse) January 3, 2026
Trump oduševljeno gledao prijenos akcije: ‘Kao da gledam TV emisiju’
Što se tiče razmjera i preciznosti, bila je gotovo bez presedana. Odmah je izazvala osudu nekoliko regionalnih sila, a brazilski predsjednik Lula da Silva rekao je da je nasilno hvatanje venezuelanskog lidera još jedan izuzetno opasan presedan za cijelu međunarodnu zajednicu. Trump nije pratio misiju iz Situacijske sobe Bijele kuće. Umjesto toga, bio je okružen savjetnicima u svojoj rezidenciji Mar-a-Lago u Palm Beachu na Floridi, gdje je uživo gledao prijenos operacije uz CIA-inog direktora Johna Ratcliffa i američkog državnog tajnika Marca Rubija. „Bilo je nevjerojatno gledati“, rekao je Trump u subotu. „Da ste vidjeli što se dogodilo, gledao sam to doslovno kao da gledam televizijsku emisiju. I da ste vidjeli brzinu, nasilje… bilo je nevjerojatno, nevjerojatan posao koji su ti ljudi odradili.“
U posljednjim mjesecima, tisuće američkih vojnika raspoređeno je u regiju, pridruživši se nosaču zrakoplova i desecima ratnih brodova dok je Trump optuživao Madura za trgovinu drogom i narkoterorizam te uništio desetke malih brodova optuženih da prevoze drogu kroz regiju. No prvi znakovi Operacije Apsolutna Odluka bili su na nebu. Tijekom noći raspoređeno je više od 150 zrakoplova uključujući bombardere, lovce i izviđačke avione. „Bilo je vrlo složeno, izuzetno složeno“, rekao je Trump za Fox News. „Imali smo lovac za svaku moguću situaciju.“
Glasne eksplozije čule su se u Caracasu oko 02:00 po lokalnom vremenu, a nad gradom su se vidjeli stupovi dima. Ubrzo su se na društvenim mrežama pojavili videozapisi koji prikazuju brojne zrakoplove na nebu. Jedan je prikazivao konvoj helikoptera koji leti na niskoj visini iznad Caracasa dok se dim dizao iz detonacija. BBC Verify pregledao je nekoliko videozapisa koji prikazuju eksplozije, požare i dim u raznim dijelovima grada kako bi utvrdio koja su mjesta bila ciljana. Do sada je potvrđeno pet lokacija, uključujući Zrakoplovnu bazu Generalissimo Francisco de Miranda, zračnu pistu La Carlota i Port La Guaira, glavni karipski izlaz Caracasa. Neki od američkih udara ciljali su sustave protuzračne obrane i druge vojne ciljeve, rekli su dužnosnici. Trump je također sugerirao da su SAD isključile struju u Caracasu prije početka misije, iako nije precizirao kako. „Svjetla Caracasa bila su u velikoj mjeri isključena zahvaljujući određenoj stručnoj ekspertizi koju imamo“, rekao je. „Bilo je mračno i smrtonosno.“
— The White House (@WhiteHouse) January 3, 2026
‘Znali su da dolazimo’
Dok su eksplozije odjekivale oko Caracasa, američke snage krenule su u grad. Uključivali su članove elitne Delta Force, najvažnije specijalne jedinice američke vojske, izvijestili su izvori. Bili su teško naoružani u slučaju da moraju probiti metalna vrata Madurove sigurne kuće. Vojnici su stigli na Madurovu lokaciju ubrzo nakon početka udara u 02:01 po lokalnom vremenu. Trump je tu kuću opisao kao vojnu „tvrđavu“ u srcu Caracasa, rekavši: „Bili su u pripravnosti, čekali su nas. Znali su da dolazimo.“ Vojnici su naišli na vatru kad su stigli, a jedan od američkih helikoptera pogođen je, ali je ipak mogao letjeti. „Specijalne snage spustile su se u Madurov kompleks i djelovale s brzinom, preciznošću i disciplinom“, rekao je general Caine.
„Jednostavno su provalili, i probili su se u mjesta u koja se nije moglo lako provaliti, znate, čelična vrata koja su postavljena baš iz tog razloga“, primijetio je Trump. Tek dok se operacija koja je uključivala i hapšenje Madurove supruge Cilije Flores odvijala, Rubio je počeo obavještavati zakonodavce, što je izazvalo bijes nekih u američkom Kongresu. Obavještavanje Kongresa unaprijed ugrozilo bi misiju, rekao je Rubio novinarima. „Kongres ima tendenciju curenja informacija“, dodao je Trump. „To ne bi bilo dobro.“
Dok su elitne američke snage ulazile u Madurov kompleks, Trump je rekao da je venezuelanski predsjednik, koji je navodno posljednjih mjeseci povećao ovisnost o kubanskim tjelohraniteljima, pokušao pobjeći u sigurnu sobu. „Pokušavao je doći do sigurnog mjesta, koje nije bilo sigurno, jer bismo vrata raznijeli za otprilike 47 sekundi“, rekao je Trump. „Stigao je do vrata. Nije ih uspio zatvoriti. Napali su ga tako brzo da nije stigao u tu sobu.“ Na pitanje je li SAD mogao ubiti Madura, autoritarnog lidera koji je preuzeo predsjedništvo 2013., da se opirao uhićenju, Trump je rekao: „To bi se moglo dogoditi.“ S američke strane, „par ljudi je pogođeno“, rekao je, ali nijedan američki vojnik nije poginuo. Venezuelanske vlasti nisu potvrdile žrtve. Do 04:20 po lokalnom vremenu u subotu, helikopteri su već napuštali venezuelanski teritorij s Madurom i njegovom suprugom, na putu prema New Yorku, gdje se očekuje da će se suočiti s kaznenim optužbama. Gotovo točno sat vremena kasnije Trump je svijetu objavio vijest o njihovom uhićenju. „Maduro i njegova supruga uskoro će se suočiti s punom snagom američkog pravosuđa“, rekao je.
