Odvjetnici Luigija Mangionea tvrde da je odluka državne tužiteljice Pam Bondi da traži smrtnu kaznu protiv njega za ubojstvo izvršnog direktora UnitedHealthcarea Briana Thompsona bila zaražena sukobom interesa.
Njegovi odvjetnici ukazuju na njen prijašnji rad kao lobistica u tvrtki koja je zastupala matičnu tvrtku osiguravatelja u novom sudskom podnesku.
Bondi je bio partner u Ballard Partners prije nego što je predvodio zaduženje Ministarstva pravosuđa za pretvaranje Mangioneovog saveznog tužiteljstva u slučaj sa smrtnom kaznom, stvarajući “duboki sukob interesa” koji je prekršio njegova prava na zakonski postupak, napisali su njegovi odvjetnici.
Žele da se tužiteljima zabrani traženje smrtne kazne i da se neke optužbe odbace. Ročište je zakazano za 9. siječnja.
Uključivši se u odluku o smrtnoj kazni i dajući javne izjave u kojima se sugeriralo da Mangione zaslužuje pogubljenje, Bondi je prekršila zavjet koji je dala prije preuzimanja dužnosti u veljači da će slijediti etičke propise i odustati od pitanja koja se odnose na Ballardove klijente na godinu dana, rekli su Mangioneovi odvjetnici.
Tvrdili su da je Bondi nastavila profitirati od svog rada za Ballard – i, neizravno, od svog rada za UnitedHealth Group – putem sporazuma o podjeli dobiti s lobističkom tvrtkom i planom definiranih doprinosa koji upravlja.
“Ista osoba” koja je ovlaštena tražiti Mangioneovu smrt “ima financijski udio u slučaju koji vodi”, napisali su njegovi odvjetnici. Njezin sukob interesa “trebao ju je uzrokovati da se povuče iz donošenja bilo kakvih odluka o ovom slučaju”, dodali su.
Poruke u kojima se traži komentar ostavljene su za Ministarstvo pravosuđa i Ballard Partners.
Bondi je u travnju objavila da nalaže saveznim tužiteljima Manhattana da traže smrtnu kaznu, izjavivši čak i prije nego što je Mangione službeno optužen da je smrtna kazna opravdana za “predumišljajno, hladnokrvno ubojstvo koje je šokiralo Ameriku”.
Thompson, 50, ubijen je 4. prosinca 2024. dok je hodao do hotela na Manhattanu na godišnju konferenciju investitora UnitedHealth Groupa. Video nadzorne kamere pokazao je kako ga maskirani napadač puca s leđa. Policija kaže da je na streljivu bilo napisano “odgoditi”, “uskratiti” i “odložiti”, oponašajući izraz koji se koristi za opisivanje kako osiguravatelji izbjegavaju plaćanje potraživanja.
Mangione, 27, izdanak bogate obitelji iz Marylanda, školovan u Ivy League, uhićen je pet dana kasnije u McDonald’su u Altooni, Pennsylvania, oko 230 milja (oko 370 kilometara) zapadno od Manhattana. Izjasnio se nevinim po saveznim i državnim optužbama za ubojstvo. Državne optužbe nose mogućnost doživotne robije. Ni jedno suđenje nije zakazano.
Podnesak od petka ponovno je vratio fokus na Mangioneov savezni slučaj dan nakon što je završilo maratonsko predsudsko ročište u njegovoj borbi da zabrani tužiteljima u njegovom državnom slučaju korištenje određenih dokaza pronađenih tijekom njegova uhićenja, poput pištolja za koji je policija rekla da odgovara onom korištenom za ubojstvo Thompsona i bilježnice u kojoj je navodno opisao svoju namjeru da “napadne” direktora zdravstvenog osiguranja. Presuda se ne očekuje do svibnja.
Mangioneov obrambeni tim, predvođen parom muža i žene Karen Friedman-Agnifilo i Marc Agnifilo, usredotočio se na Bondijev prošli lobistički rad dok nastoje uvjeriti američku okružnu sutkinju Margaret Garnett da isključi smrtnu kaznu, odbaci neke optužbe i isključi iste dokaze koje žele prikriti iz državnog slučaja.
U rujanskom sudu, Mangioneovi odvjetnici tvrdili su da je Bondijeva objava da je naredila tužiteljima da traže smrtnu kaznu – što je popratila objavama na Instagramu i pojavljivanjem na TV-u – pokazala da je odluka “temeljena na politici, a ne na zaslugama”. Također su rekli da su njezine primjedbe okaljale proces velike porote koji je rezultirao njegovom optužnicom nekoliko tjedana kasnije.
Bondijeve izjave i druge službene radnje – uključujući vrlo koreografiranu šetnju počinitelja u kojoj su Mangionea vodili naoružani policajci do pristaništa na Manhattanu, te kršenje utvrđenih procedura smrtne kazne od strane Trumpove administracije – “prekršile su ustavna i zakonska prava gospodina Mangionea i fatalno su prejudicirale ovaj slučaj smrtne kazne”, rekli su njegovi odvjetnici.
U prošlomjesečnom sudu, savezni tužitelji tvrdili su da “javnost prije suđenja, čak i kada je intenzivna, sama po sebi nije ustavni nedostatak.”
Umjesto potpunog odbacivanja slučaja ili zabrane vladi da traži smrtnu kaznu, tvrdili su tužitelji, zabrinutost obrane najbolje se može ublažiti pažljivim ispitivanjem budućih porotnika o njihovom poznavanju slučaja i osiguravanjem poštovanja Mangioneovih prava na suđenju.
“Ono što optuženi preoblikuje kao ustavnu krizu samo je prepakiranje argumenata” odbačenih u prethodnim slučajevima, rekli su tužitelji. “Nitko ne jamči odbacivanje optužnice ili kategoričku isključenost kazne koju je odobrio Kongres.”
Mangioneovi odvjetnici rekli su da žele istražiti Bondijeve veze s Ballardom i odnos tvrtke s UnitedHealth Groupom te će tražiti razne materijale, uključujući pojedinosti o Bondinoj naknadi od tvrtke, sve upute koje je ona dala zaposlenicima Ministarstva pravosuđa u vezi sa slučajem ili UnitedHealthcareom, te svjedočenje pod prisegom “svih pojedinaca koji osobno poznaju relevantna pitanja”.
