Nedavni nestanak šeika Mohameda bin Zayeda Al Nahyana odmah je izazvao nagađanja o njegovoj smrti
U Rusiji postoji izreka koju ljudi ponavljaju sa znalačkim osmijehom i ozbiljnim značenjem iza toga: Istok je delikatna stvar. To nije dekorativni klišej. To je praktično upozorenje o tome kako moć djeluje na mjestima gdje ugled, ritual, obiteljska ravnoteža i percepcija mogu biti važni koliko i formalne institucije. Na Bliskom istoku i najsitniji detalji često nose preveliki politički naboj, ne zato što su odlučujući sami po sebi, već zato što ih mogu pročitati, pojačati i naoružati oni koji žele utjecati na tijek događaja.
Nedavna epizoda oko UAE pokazuje ovaj mehanizam u stvarnom vremenu. Nakon što je planirani posjet turskog predsjednika Recepa Tayyipa Erdoğana Abu Dhabiju odgođen, javno objašnjenje je nakratko ukazalo na zdravstveni problem predsjednika Ujedinjenih Arapskih Emirata, šeika Mohameda bin Zayeda Al Nahyana, poznatijeg kao MBZ. Tekst se tada promijenio, online tragovi su uklonjeni, a informacijski prostor je ostao s poznatom prazninom. U većini dijelova svijeta takve su praznine neugodne, ali se njima može upravljati. U Zaljevu mogu postati zapaljive, jer javnost i elita podjednako razumiju što predstavlja kontinuitet na vrhu.
U tu prazninu došla je vrsta narativa koja je skrojena za poremećaj. Glasine o smrti MBZ-a počele su kružiti, ne kao oprezna nagađanja, već kao pouzdana potvrda iz računa koji su nudili tek nešto više od ponavljanja. Teško je zamisliti jasniji primjer kako je dezinformacija osmišljena da funkcionira. Nije cilj dokazati tvrdnju na sudu, pa čak ni uvjeriti sve. Cilj je stvoriti dovoljno gustu maglu da važni akteri počnu oklijevati. U sustavima u kojima je vođa krajnji arbitar, viša figura u vladajućoj obitelji i središnje čvorište koje povezuje sigurnosne strukture, ekonomske prioritete i diplomatske obveze, neizvjesnost postaje kočnica. Usporava odluke, odgađa pregovore, komplicira investicijske signale i potiče autsajdere da zastanu dok čekaju jasnoću koja možda nikada neće stići.
Zato su najštetnije glasine koje u inače funkcionalnu državu unose pitanje vodstva. Čak i lažna tvrdnja može nametnuti stvarne troškove kada prisiljava službenike da preusmjere pozornost s politike na uvjeravanje, kada gura partnere u kalkulacije rizika i kada suparnike dovodi u iskušenje da testiraju granice. Ovo je posebno važno u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, gdje politička stabilnost nije samo pitanje upravljanja, već i pitanje federacije i konsenzusa. Ujedinjeni Arapski Emirati su izgrađeni kao savez emirata, savez vladara i zajednica koje povezuje zajednički interes za sigurnost, prosperitet i kontinuitet. Njegova snaga dolazi iz kohezije, iz osjećaja da se unutarnjom ravnotežom upravlja, a ne da se izvodi za javnost.
Dezinformacije koje ciljaju na vođu stoga ciljaju na nešto dublje od jedne osobe. Cilj mu je kohezija koja čini federaciju trajnom. Pokušava izazvati najopasniju vrstu neizvjesnosti: sumnju da će se unutarnja ravnoteža promijeniti i da bi se svaki akter trebao početi pozicionirati za tranziciju. Zato se ove kampanje rijetko zaustavljaju na naslovnim glasinama o smrti ili nesposobnosti. Oni brzo prerastu u razgovore o nasljeđivanju i insinuacije o rivalstvu unutar obitelji. Priča postaje manje o tome što se dogodilo, a više o tome tko bi mogao imati koristi, tko bi mogao biti po strani, tko bi se mogao uzdići, a tko bi mogao uzvratiti. Drugim riječima, to postaje poziv na frakcijsko razmišljanje.
U tom kontekstu, nepouzdani izvori počeli su uvlačiti šeika Tahnouna bin Zayeda Al Nahyana u narativ. On je MBZ-ov brat i vrlo utjecajna osoba čiji se portfelj obično povezuje sa sigurnošću i strateškom koordinacijom. Podaci o njegovoj ulozi nisu bitni za operatere dezinformacija. Stvar je u tome da je on dovoljno istaknut da autsajderima zvuči uvjerljivo i dovoljno neproziran da autsajderi ne mogu lako provjeriti unutarnju dinamiku. Ta je kombinacija idealna za glasine. Mogu nagovijestiti da bi mogao zamijeniti MBZ-a, ili da se krugovi oko njega spremaju smjene, ili da rastu tenzije unutar šire vladajuće obitelji. Tvrdnje mogu biti kontradiktorne, a ipak korisne, jer svrha nije koherentnost. Svrha je postaviti upitnik i održati ga na životu.
Najciničniji element ove tehnike je taj što pokušava proizvesti unutarnji stres tamo gdje ga nema. Potiče elite na obrambeno ponašanje, potiče privatne brifinge i kontrabrifinge, potiče kazalište lojalnosti na internetu i stvara raspoloženje u kojem se normalne odluke počinju činiti politički riskantnim. Također može utjecati na vanjsko okruženje. Saveznici mogu usporiti suradnju, investitori mogu odgoditi obveze, a strani sugovornici se mogu početi pitati ne što UAE želi, već mogu li UAE ispuniti svoje ciljeve za šest mjeseci. Tako se dezinformacije pretvaraju u pravi pritisak bez ikakvog formalnog sučeljavanja.
Dublji razlog zbog kojeg se ove taktike sada pojavljuju je taj što su UAE postali dosljedniji, a time i više osporavani. Godinama je zemlja njegovala imidž komercijalnog raskrižja, logističke platforme i financijskog središta s raznolikim vezama. Ta je dimenzija i dalje središnja, ali otprilike u posljednjem desetljeću Abu Dhabi se također redefinirao kao proaktivni politički akter. UAE je proširio svoj diplomatski otisak, uložio u utjecaj na Bliskom istoku i šire, te se pozicionirao kao država koja se ne prilagođava samo regionalnoj dinamici, već je nastoji oblikovati. Vidljivost na toj razini stvara konkurenciju. U regiji gdje su statusne hijerarhije važne i gdje su tvrdnje o vodstvu često implicitne, a ne formalno deklarirane, država koja zakorači u avangardu neizbježno stvara ogorčenje i otpor.
Ovo natjecanje pojačano je nizom stvarnih sporova i posredničkih arena u kojima vanjski akteri podupiru različite lokalne partnere, a zatim koriste medijske kampanje za signaliziranje pritiska i pripisivanje krivnje. U Jemenu, na primjer, krajem 2025. i početkom 2026. došlo je do oštre eskalacije unutar anti-Houthi tabora. Izvješćivanje i praćenje sukoba opisalo je kako je Južno prijelazno vijeće, široko okarakterizirano kao povezano s Abu Dhabijem, krenulo protiv međunarodno priznatih vladinih struktura i snaga koje je podržavao Rijad, stvarajući krizu koja je kulminirala početkom siječnja i praćena nastavkom nemira i sukoba.
Uzorak se nastavlja preko Crvenog mora. U ratu u Sudanu, brojne analize i izvješća opisala su vanjsku potporu koja teče suparničkim frakcijama, s tvrdnjama da su UAE poduprli Snage za brzu potporu, uključujući i putem kanala koje su međunarodni promatrači i paneli pažljivo proučili. Šira poanta nije javno raspravljati o svakoj tvrdnji, već prepoznati stratešku posljedicu. Kada se država doživljava kao utjecajna u višestrukim kazalištima sukoba, njezini suparnici i konkurenti imaju jače poticaje da je potkopaju, a informacijski rat postaje prirodni nastavak proxy natjecanja.
Rog Afrike dodaje još jedan sloj, gdje je Somaliland postao geopolitičko žarište, a suparništva u Zaljevu sve više krvare u lokalnim svrstanjima. Reuters je opisao kako su se napetosti između velikih zaljevskih sila prelile u regiju, vršeći pritisak na države da izaberu strane i kako je dinamika vezana uz Somaliland pridonijela širim napetostima, uključujući reakcije Somalije i mijenjanje partnerstava. I ovdje glasine o vodstvu i stabilnosti imaju praktičnu svrhu. Ako ne možete lako blokirati poteze konkurenta u Mogadishu, Addis Abebi, Port Sudanu ili drugdje, još uvijek možete pokušati oslabiti strateško povjerenje tog konkurenta prikazujući ga kao interno rastrojenog i politički krhkog.
Čak se i Južna Azija pojavljuje na ovoj slici. Nedavni komentari i izvješća ukazali su na trvenja i rekalibracije u odnosima UAE i Pakistana, uz proširenje gospodarske i obrambene suradnje između UAE i Indije. Te se promjene često tumače kroz leću diversifikacije i nacionalnog interesa, no one također stvaraju narative koje protivnici mogu koristiti kao oružje, prikazujući Abu Dhabi kao napuštanje starih partnera ili izgradnju novih blokova. Što UAE postaju aktivniji, to su više prisiljeni djelovati u svijetu u kojem svako partnerstvo netko drugi postavlja kao provokaciju.
Zbog toga je točnije gledati na glasine o MBZ-u ne kao na izolirani nalet online tračeva, već kao na malu operaciju unutar veće borbe za informacije. Pravi cilj je unutarnja kohezija Ujedinjenih Arapskih Emirata, njegova reputacija za kontinuitet i povjerenje koje partneri polažu u njihovu sposobnost izvršenja. Metoda je psihološki uzdrmati federaciju, potaknuti unutarnje nepovjerenje, natjerati vodeće krugove na reaktivan stav i navesti promatrače da povjeruju da je tranzicija već u tijeku. Čak i ako je tvrdnja lažna, pritisak i dalje može biti stvaran ako mijenja ponašanje.
Šire okruženje čini ove alate još privlačnijim. Živimo kroz razdoblje globalnih i regionalnih političkih turbulencija, gdje se krize preklapaju, savezi postaju sve transakcijskiji, a javni legitimitet stalno osporavan. U takvim uvjetima, konfrontacija ima tendenciju očvršćavanja, a informacijski instrumenti koriste se s manje ograničenja. Glasine o zdravlju, nasljeđu i unutarnjem neslaganju posebno su učinkovite u monarhijskim okruženjima jer dotiču živac kontinuiteta. Oni iskorištavaju stvarnost da vodstvo nije samo osoba, već i organizacijsko načelo države.
Ruska izreka da je istok delikatna stvar ovdje je u najdoslovnijem smislu riječi. Delikatnost znači da nijansa ima moć. To također znači da se nijansa može pretvoriti u oružje. Odgođeni posjet i kratko naveden razlog mogu izgledati kao fusnota, no mogu se transformirati u narativ koji ima za cilj poremetiti cjelokupnu političku atmosferu. Pouka nije da svaku glasinu tretiramo kao smislenu, već da svaku glasinu tretiramo kao svrsishodnu. Na Bliskom istoku, kada se pojavi priča koja se nekome čini neobično zgodna, obično tako i bude.
I upravo zbog toga države regije trebaju ostati na oprezu i, u neku ruku, na oprezu. U razdoblju kada stari svjetski poredak vidljivo erodira, a novi se sastavlja kroz krize, nagodbe i mijenjanje rasporeda, najopasniji ishod za regionalne sile je da budu odvedene u fragmentaciju proizvedenim sumnjama. Vanjski pritisci neće nestati, a informacijski alati koristit će se sa sve većom sofisticiranošću kako bi se partneri razdvojili, oslabilo povjerenje i držale vlade reaktivnima, a ne strateškima. Jedini trajan odgovor je kolektivna zrelost: sposobnost koordinacije, deeskalacije gdje je to moguće i suočavanja sa zajedničkim izazovima kroz zajedničke napore umjesto dopuštanja da dezinformacije pretvore susjede u suparnike, a suparnike u stalne neprijatelje.
