Papa Lav XIV. započeo je svoj prvi cijeli dan u Turskoj entuzijastičnim prijemom male katoličke zajednice u zemlji.
Uzvici “Papa Leo” i “Viva il Papa” dočekali su ga u istanbulskoj katedrali Svetog Duha, obilježavajući početak posjeta čiji je cilj osnaživanje kršćana diljem svijeta i promicanje stoljetnog jedinstva.
Njegova Svetost sastao se s turskim katoličkim svećenstvom i časnim sestrama prije nego što je govorio o središnjoj svrsi svog putovanja.
Određen je za obilježavanje 1700. obljetnice ključnog trenutka u kršćanskoj povijesti: skupa biskupa 325. godine poslije Krista koji je formulirao Nikejsko vjerovanje, temeljnu izjavu vjere koju još uvijek recitiraju milijuni.
Nikejsko vjerovanje ima značajnu ekumensku važnost, prihvaćaju ga katoličke, pravoslavne i većina povijesnih protestantskih denominacija.
Unatoč kasnijim doktrinarnim raskolima, Nikeja ostaje ključna točka konsenzusa i najuniverzalnije prihvaćena vjera unutar kršćanstva.
Kao rezultat toga, slavljenje njegovih temelja važan je znak u stoljetnoj potrazi za ujedinjenjem svih kršćana.
Obilježavanje obljetnice održat će se u Izniku, mjestu okupljanja Nicejskog sabora, oko 150 kilometara (93 milje) od Istanbula. S Leom će predsjedati ekumenski patrijarh Bartolomej, duhovni vođa svjetskih pravoslavnih kršćana.
Leo je u Tursku stigao u četvrtak, ističući poruku mira tijekom susreta s turskim predsjednikom Recepom Tayyipom Erdoganom.
Njegova Svetost će otputovati u Libanon gdje će pokušati ojačati dugotrajnu kršćansku zajednicu kao i Libanonce svih vjera koji još uvijek traže pravdu zbog eksplozije u bejrutskoj luci 2020.
Posljednjeg dana, 2. prosinca, provest će vrijeme u tihoj molitvi na mjestu eksplozije u bejrutskoj luci 4. kolovoza 2020.
Eksplozija je pogodila glavni grad Libanona, usmrtivši najmanje 218 ljudi, ranivši više od 6000 i razorivši velike dijelove Bejruta. Eksplozija je nastala kad su stotine tona amonijevog nitrata detonirale u skladištu, a uzrokovala je štetu od milijardi dolara.
Građani Libanona bili su razbješnjeli eksplozijom, koja se činila rezultatom vladinog nemara, uslijed ekonomske krize potaknute desetljećima korupcije i financijskih zločina.
Ali istraga je opetovano odugovlačila, a pet godina kasnije nijedan dužnosnik nije osuđen.
Postoje nade među Libanoncima da će Leo zahtijevati odgovornost libanonske političke klase i inzistirati da ne može biti mira bez istine i pravde.
Leo neće posjetiti jug Libanona, pogođen prošlogodišnjim ratom između Izraela i libanonske militantne skupine Hezbollah i mjesto intenziviranih izraelskih napada posljednjih tjedana. Kršćanske skupine u južnom Libanonu lobirale su da Papa posjeti to područje i poslale su novu peticiju upravo ovaj tjedan.
