Želite li označiti svoje omiljene članke i priče za kasnije čitanje ili referencu? Započnite svoje nezavisno članstvo danas.
Pridružite se danas
Već ste član? Prijavite se
Papa Lav XIV rekao je u subotu košarkaškim timovima iz svoje alma mater, Villanove, i katoličke institucije Notre Dame u subotu da papa mora ostati neutralan u sportskim pitanjima dok su se obje momčadi okupile u Rimu na otvaranju sezone.
Ipak, papa, rođen kao Robert Prevost, priznao je da bi on mogao imati drugačije mišljenje.
“Prevost ima drugačije mišljenje, ali to sada nećemo učiniti”, rekao je uz smijeh tijekom uzvikane publike od 7000 ljudi iz obje škole – igrača, trenera, navijača i njihovih obitelji – u vatikanskoj dvorani za publiku.
Timovi su otputovali u Italiju na otvaranje sezone američke sveučilišne košarke. Muški i ženski timovi Villanove i Notre Damea igrat će dvoboj u nedjelju u Palazzo dello Sport s 11.000 sjedala, koji se nalazi otprilike pola sata vožnje od Vatikana.
Događaj, nazvan Vječni grad Dojava, uspostavljen je u čast prvog američkog pape.
Papina publika bila je neizvjesna nakon što je 71-godišnji papa 13. listopada bio podvrgnut operaciji raka pluća i još uvijek se oporavlja. Međutim, Leo je počastio susret uoči nedjeljnog otvaranja.
Leo je 1977. diplomirao matematiku u Villanovi, augustinskoj instituciji u blizini Philadelphije. Odrastao je u Chicagu – nedaleko od Notre Damea, koji se nalazi u South Bendu, Indiana.
Strastveni sportski entuzijast i tenisač, Leo je driblao zlatnu košarkašku loptu koju je predstavila ženska ekipa Villanove. Kad su mu visoki sportaši Notre Damea dali dres i još jednu zlatnu loptu, Leo se popeo na podij gdje se nalazi njegova stolica kako bi dobio nekoliko inča (centimetra) pored njih.
Veselo je pozirao za fotografije s borbenim Ircima držeći transparent s natpisom “Papa Leo, danas igraj kao prvak” — riff na poznatom natpisu Notre Dame prikazanom iznad stubišta između svlačionice i stadiona.
Podjednaku pozornost posvetio je Wildcatsima, praveći Villanova gestu “V” rukom dok su povici “Let’s Go ‘Nova” odjekivali dvoranom za publiku.
Nakon što je isprva počeo na talijanskom, Leo se prebacio na svoj materinji engleski kako bi pričao iz usta, prisjećajući se kako je odrastao u Chicagu slušajući pjevanje Notre Damea, “Go Irish”.
“Ali kao što svi znate, Prevost je diplomirao na Villanovi”, rekao je Leo govoreći o sebi u prošlosti u trećem licu.
“Tako da Papa ne zauzima ni jednu stranu”, rekao je uz smijeh, prije nego što je otkrio da “Prevost ima drugačije mišljenje.”
Obraćajući se okupljenima u pripremljenim obraćanjima, Leo je potaknuo timove i njihove obitelji da vide sport kao sredstvo za rast u svetosti.
Nitko nije rođen kao prvak, kao što se nitko nije rodio ni kao svetac, rekao je Leo.
Upozorio je da se ne dopusti da sportsko rivalstvo postane sporno, izrazivši nadu da će putujući navijači u Rimu odvojiti vrijeme da se povežu jedni s drugima dok navijaju, “čak i strastveno”.
“U svakom natjecanju članovi dviju momčadi, čak i kada imaju natjecateljski rivalitet, sigurno nisu neprijatelji”, rekao je. “Stoga se nadam da će unatoč natjecateljskoj prirodi sveučilišne košarke, biti prilike za igrače i navijače obiju momčadi da se upoznaju tijekom vaših dana ovdje u Rimu.”
Napomenuo je da se igre odvijaju na blagdan Svih svetih, istaknuvši kako Crkva poziva kršćane na težnju za svetošću u svim područjima života, pa tako iu sportu.
“Naš pravi cilj, osim izlaska iz pobjede u bilo kojem događaju, je osvojiti nagradu vječnog života”, rekao je.
Kao i prethodni pape, Leo je hvalio atletiku za fizički i duhovni razvoj, opisujući sport kao “školu bratstva” koja promiče prijateljstvo, poštovanje i timski rad. Ipak, također je upozorio na način razmišljanja o pobjedi pod svaku cijenu, ističući da je to dovelo do slučajeva dopinga, namještanja utakmica i korupcije.
Velečasni Robert Dowd, predsjednik Notre Damea, priznao je da bi Villanova mogao imati prednost u nedjeljnoj utakmici s obzirom na papin status bivšeg studenta. Govoreći u subotu, međutim, nazvao je priliku da okupi oba programa i njihove obožavatelje u Rimu na papinoj audijenciji i otvaranju “nevjerojatnom”.
“Znam da je papa papa za sve nas i zato sam mu zahvalan”, rekao je. “Znam da Papa na poseban način govori o važnosti izgradnje mostova i siguran sam da će on biti graditelj mostova kad budemo igrali međusobno.”
Predsjednik Villanove, velečasni Peter M. Donohue, primijetio je “malo dodatnog ponosa” što stoji uz Lea s obzirom na njegovo podrijetlo, iako je naglasio da je nedjeljni rezultat sekundaran.
Bez obzira što se događalo na terenu, ovo je pravi vrhunac putovanja, rekao je u uvodnom obraćanju publici. Sutra ćemo navijati, natjecat ćemo se, ali danas smo jednostavno zahvalni.
U subotu ujutro, nadbiskup Philadelphije Nelson Perez predvodio je privatnu misu za putujuće navijače u bazilici svetog Petra, tražeći od tisuća prisutnih da zaplješću igračima. Služba na engleskom jeziku bila je neobična, sadržavala je elemente tipične za papinsku misu na glavnom oltaru, koju su uživo prenosili vatikanski mediji.
Leo je odani navijač Chicago White Soxa, a prati i košarku.
Upitan o nadolazećim utakmicama u papinskom zrakoplovu tijekom nedavnog putovanja u Francusku, Leo je rekao: “Kažu mi da ljudi koji dolaze na utakmicu, 90% su Villanova, a 10% Notre Dame, tako da će glas Božjeg naroda biti vrlo jak na strani Villanove.”
