Papa Leo XIV. kreće na prvo papinsko putovanje u Alžir, s ciljem promicanja kršćansko-muslimanskog suživota u vrijeme globalnog sukoba i odavanja počasti lokalno rođenom nadahnuću njegove vjerske duhovnosti, svetom Augustinu.
Leovo dvodnevno zaustavljanje u Alžiru otvara intenzivnu 11-dnevnu turneju po četiri afričke države – Alžiru, Kamerunu, Angoli i Ekvatorijalnoj Gvineji – koja će prvog papu rođenog u SAD-u dovesti duboko u rastuće srce Katoličke crkve.
Alžirski predsjednik Abdelmadjid Tebboune trebao bi pozdraviti Lea po njegovom dolasku u alžirsku međunarodnu zračnu luku prije nego što se službeno sastanu u predsjedničkoj palači El Mouradia.
Kasnije u ponedjeljak, Leo se trebao obratiti alžirskim vlastima i posjetiti Veliku gradsku džamiju. Dan je završio okupljanjem u bazilici Gospe Afričke, a zatim molitvom kod obližnjeg spomenika za migrante poginule u brodolomima koji su pokušavali doći do Europe.
Okupljanje u bazilici, rimsko-bizantskoj građevini izgrađenoj kasnih 1800-ih tijekom francuske kolonijalne vladavine, sadržavat će svjedočanstvo katoličke časne sestre, pentekostalne vjernice i muslimanke, kao i riječi pape.
Službeni moto putovanja u Alžir je Leova uvodna rečenica kamo god ide – “Mir s vama” – a Vatikan kaže da će opća poruka mira i kršćansko-muslimanskog suživota biti glavna tema.
U Alžiru postoji malena katolička zajednica od oko 9000 ljudi sastavljena uglavnom od stranaca uz većinu sunitskih muslimana od oko 47 milijuna, prema statistikama Vatikana.
Nadbiskup Alžira, francuski kardinal Jean-Paul Vesco, rekao je da svakoga dana devet od 10 ljudi koji posjete baziliku budu muslimani.
“Divno je moći pokazati da možemo biti braća i sestre zajedno, gradeći društvo unatoč našim različitim religijama,” rekao je Vesco za Associated Press uoči Leova dolaska. “I to je ono što naša crkva radi otkako je ova zemlja stekla neovisnost.”
Međutim, Sjedinjene Države stavile su Alžir na svoj posebni nadzorni popis zbog “sudjelovanja ili toleriranja teških kršenja vjerskih sloboda”. Alžirski ustav priznaje “vjere koje nisu islam” i dopušta pojedincima da prakticiraju svoju vjeru ako poštuju javni red i pravila.
Ali prozelitiziranje muslimana od strane nemuslimana je zločin, a neke druge kršćanske denominacije suočene su s progonom od strane alžirskih vlasti, koje su zatvorile njihove crkve.
“Pretpostavljam da je dobro što papa posjećuje Alžir,” rekla je Selma Dénane, studentica koja živi u Annabi niz obalu od Alžira. “Ali što će se to kasnije promijeniti? Hoće li kršćani moći reći ‘Ja sam kršćanin’ bez straha ili stigmatizacije?”
Nasilna prošlost mučenika
Tri desetljeća nakon proglašenja neovisnosti od Francuske, Alžir se 1990-ih borio u brutalnom građanskom ratu koji je lokalno poznat kao “crno desetljeće”, kada je oko 250.000 ljudi ubijeno dok se vojska borila protiv islamističke pobune.
Među ubijenima je 19 katolika, uključujući sedam redovnika trapista iz samostana Tibhirine južno od Alžira, koje su 1996. oteli i ubili islamski borci. Među njih 19 bile su i dvije časne sestre iz Leove augustinske redovničke obitelji.
Prvog dana u Alžiru, Leo će odati počast 19 mučenika i posjetiti preostale časne sestre augustinke koje vode projekt socijalnih usluga iz bazilike u Alžiru koji pomaže ljudima svih vjera.
“Dali su svoje živote za Boga, za Isusa, za Crkvu, za alžirski narod jer nisu htjeli napustiti zemlju, čak ni u teškim trenucima”, rekla je sestra Lourdes Miguelez.
Svih 19 beatificirano je 2018. kao mučenici za vjeru u tada prvoj takvoj ceremoniji beatifikacije u muslimanskom svijetu.
Vesco, alžirski nadbiskup, voli podsjećati publiku da je Leo izabran 8. svibnja, na katolički blagdan 19 mučenika. Odmah nakon Leova izbora, Vesco ga je pozvao u posjet.
Leo ima još jednu vezu s trapističkim redovnicima: napravio je mantru od jedne od izreka mučeničkog priora samostana Tibherine, Christiana de Chergéa, koji je govorio o “nenaoružanom i razoružajućem miru”. Leo je citirao liniju koja počinje od noći njegovog izbora.
“Očito će puno govoriti o miru, to je hitno i aktualno”, rekao je Vesco.
Osobni i pastoralni posjet
Za Lea je posjet Alžiru pastoralni, ali i duboko osoban. Njegov augustinski redovnički red nadahnut je učenjima svetog Augustina iz Hipona, teološkog i filozofskog velikana ranokršćanske crkve iz 5. stoljeća koji je rođen na području današnjeg Alžira i tamo je proveo sve osim pet godina svog života.
Leo će u utorak posjetiti Annabu, današnji Hippo gdje je sveti Augustin bio biskup tri desetljeća, te će doslovce hodati svečevim stopama.
Lav se od svojih prvih javnih riječi kao pape proglasio “sinom svetog Augustina”, a to je jasno pokazao već u prvoj godini života, više puta citirajući crkvenog oca u svojim govorima i propovijedima.
“Ne znam jesam li vidio izjavu, propovijed, apostolsko pismo ili pobudnicu u kojoj se ne spominje Augustin,” rekao je Paul Camacho, pomoćnik direktora Augustinskog instituta na Sveučilištu Villanova, Leove alma mater izvan Philadelphije koju vode augustinci.
“Sjena koju on baca na zapadnu misao, ne samo na Rimokatoličku crkvu nego na zapadnu misao u širem smislu, doista je jako, jako duga”, rekao je.
