Dva penjača, uključujući međunarodno certificiranog planinskog vodiča, poginula su dok su se penjala na najviši vrh Novog Zelanda kasno u ponedjeljak, priopćila je policija.
Vlasti su upozorene da je skupina od četiri penjača upala u nevolju visoko na Aorakiju, također poznatom kao Mount Cook, zbog čega su angažirali specijalizirane timove i helikoptere za operaciju spašavanja.
Iako su dvojica penjača pronađena i helikopterom prebačena na sigurno neozlijeđeni, izvijestila je policija u utorak, vodič i njegov klijent pronađeni su mrtvi na strmom alpskom terenu. Specijalistički timovi radili su na spuštanju tijela “u izazovnom alpskom okruženju”, rekla je policijska zapovjednica Vicki Walker.
Dvije žrtve još je trebalo identificirati. G. Walker je rekao da policija radi na kontaktiranju njihove najbliže rodbine i “dok taj proces ne bude dovršen, detalji o penjačima neće biti objavljeni”.
Penjači su bili vezani zajedno kad su ronili blizu vrha Aoraki, visokog vrha od 3724 m u srcu Južnih Alpa.
“Helikopter iz Queenstowna doletio je u Wanaku i pokupio spasilački tim Wanaka Alpine Cliff Rescue Team, dok je helikopter iz Dunedina odletio ravno do planine i započeo potragu”, rekao je g. Walker Glasnik Timaru.
“Helikopter iz Dunedina locirao je dva penjača u grupi koji su helikopterom prebačeni s planine oko 2.15 ujutro.”
Helikopteri su cijelu noć pretraživali planinu u potrazi za preostalim parom, samo da bi ih rano ujutro pronašli mrtve.
Aoraki je magnet za iskusne planinare, ali njegov strmi, ledenjački teren poznat je po nepredvidivim vremenskim prilikama, pukotinama, lavinama i pomjerljivom ledu.
Nacionalni park koji okružuje vrh doživio je više od 240 smrti od ranih 1900-ih.
Mnogi ljudi koji su stradali na planini nikada nisu pronađeni. Među njima su dva Amerikanca i Kanađanin koji su poginuli na Aorakiju prošlog prosinca. Amerikanci – Kurt Blair, 56, iz Colorada i Carlos Romero, 50, iz Kalifornije – obojica su bili certificirani alpinistički vodiči.
Vlasti su prekinule potragu za trojcem nakon pet dana, rekavši da određeni predmeti pronađeni na planini pokazuju da su pali u smrt.
U međuvremenu, šef Vijeća za sigurnost u planinama Mike Daisley rekao je u utorak da je nedavno “lijepo vrijeme privuklo mnoge planinare na visoke planine, s više vođenih i rekreativnih timova koji su prošli tjedan popeli Aoraki”.
“Trenutni uvjeti na planini smatraju se idealnim za planinarenje”, primijetio je, “s čvrstim snježnim uvjetima tijekom noći i dobro ispunjenim ledenjacima nakon ranoproljetnih snježnih oluja.”
Predsjednica Udruženja planinskih vodiča Novog Zelanda Anna Keeling rekla je da je vodič koji je poginuo na Aorakiju bio cijenjeni član zajednice. “Bili su sastavni dio naše zajednice vodiča”, rekla je.
