Žena iz Derbyja pješači 800 milja do Sjevernog pola u nadi da će inspirirati žene i djevojke diljem svijeta.
Uz Međunarodni dan žena u subotu, Preet Chandi MBE, 37, poznata kao ‘Polar Preet’, trebala bi krenuti na svoje 60-dnevno planinarenje u sljedećih nekoliko dana, a cilj joj je postati prva žena koja je sama i bez podrške stigla do Sjevernog pola.
Četverostruka Guinnessova rekorderka, britansko-indijska istraživačica već je postala prva obojena žena koja je sama i bez podrške stigla do Južnog pola kada je 2021. ondje pješačila 700 milja.
Sada je svoje ciljeve postavila još više, a očekuje se da će uvjeti tijekom njezinog putovanja Sjevernim polom biti još izazovniji. Krećući iz Kanade, ona vuče 130 kg vlastite opreme na saonicama preko jednog od najneprijateljskijih okruženja na Zemlji, bez vanjske pomoći ili zaliha.
Ako uspije, bivša časnica britanske vojske i fizioterapeutkinja postat će prva žena koja je završila putovanje do Sjevernog i Južnog pola. Ali ovo je više od rekorda za gospođu Chandi. Njezina je misija nadahnuti ljude diljem svijeta – posebno žene i djevojke te one iz podzastupljenih sredina – da prođu dalje od onoga što im drugi govore da je moguće i pokazati im da je zapravo sve moguće.
U danima prije nego što je krenula, ispričala je The Independent: “Uživam u pomicanju vlastitih granica, ali isto tako vjerujem da su ova putovanja veća od mene – želim inspirirati ljude i pomoći im da proguraju svoje… Prije šest godina, imala sam ideju otići na Južni pol. Možete biti s bilo kojeg mjesta, izgledati kao bilo tko i možete raditi nešto o čemu nemate pojma… Kao žena, želim inspirirati žene da pokažu da mogu sve.”
“Nervozna, uzbuđena” gospođa Chandi otišla je u utorak u zaljev Resolute u Nunavutu i uskoro će pokrenuti svoju ekspediciju za koju se očekuje da će trajati oko dva mjeseca. Na svom putovanju dugom otprilike 500 milja suočit će se s temperaturama niskim do -50C, ploviti pokretnim krajolikom od morskog leda i morat će plivati kroz otvorenu vodu koja je znatno ispod nule, što je element njezina putovanja od kojeg se najviše boji.
Prošla je kroz intenzivne pripreme, ali budući da nitko nije krenuo na ovo putovanje već 12 godina, nije sigurna hoće li to uopće biti moguće. I dok je njezino putovanje na Antarktiku bilo na kopnu tijekom 24 sata dnevnog svjetla i uključivalo je iskrcavanje na početku, ovaj put gospođa Chandi sama unajmljuje zrakoplov kako bi otputovala do početne točke, dok su otvorene vode i polarni medvjedi novi izazovi.
“Sve što sam zaradila i svaki djelić novca uloženo je u ovo”, rekla je. “Tako je teško i izazovno, toliko sam riskirao ovdje.”
Gospođa Chandi služila je kao satnica u medicinskom korpusu Kraljevske vojske, dovršavajući velike vježbe i raspoređivanja u Nepalu, Keniji i Južnom Sudanu, dok je napredovala od polumaratona do ultramaratona.
Njezin apetit za pustolovinom je porastao i prešla je na ekstremnije izazove, a njezino putovanje Antarktikom 2021. bila je njena prva solo ekspedicija. Vukla je sanjke teške 90 kg i završila svoje putovanje za nešto više od 40 dana, što ju je učinilo trećom najbržom solo ženom koja je bez pomoći stigla do Južnog pola i privukla međunarodnu pozornost na svoj rad.
Govoreći o svojoj odluci da krene na svoju prvu samostalnu ekspediciju, gospođa Chandi je rekla: “Tražila sam nešto, sljedeći izazov. Kad je netko spomenuo Antarktiku, to je postalo privlačnost. Doslovno sam upisala u Google ‘kako doći do Antarktika?”
“Kada sam se prvi put vratio s Južnog pola, vidio sam djevojčice kako se dotjeruju poput mene za Svjetski dan knjige – žele li biti istraživači ili ne, činjenica da mogu vidjeti sebe u meni, to mi se apsolutno sviđa.”
Od tada je postavila višestruke rekorde izdržljivosti, uključujući najduže samostalno jednosmjerno skijaško putovanje bez potpore i najbrže solo skijaško putovanje bez potpore za žene do Južnog pola.
Prije svog putovanja rekla je: “Ovo je solo putovanje, ali je puno veće od mene – stvarno želim povesti ljude na ovo putovanje sa sobom.”
Pročitajte The Independentov popis utjecaja za Međunarodni dan žena 2026 ovdje.
