Zdravstveni radnici i humanitarne skupine žure pokušati obuzdati širenje epidemije ebole istočnom Demokratskom Republikom Kongo (DRC), a bivši vladin ministar upozorava da bi epidemija trebala biti “poziv na uzbunu” u vezi s “opasnom” prijetnjom rezova pomoći Ujedinjenog Kraljevstva i SAD-a u odgovoru na pandemiju.
U istočnoj pokrajini Ituri u DRC-u zabilježeno je više od 390 sumnjivih slučajeva i najmanje 100 prijavljenih smrtnih slučajeva, rekao je voditelj Afričkih centara za kontrolu i prevenciju bolesti Jean Kaseya. Slučajevi su također otkriveni drugdje u zemlji i u susjednoj Ugandi. Drugi susjedi Ruanda i Južni Sudan sada su u stanju pripravnosti. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti u SAD-u rekli su da se “mali broj Amerikanaca koji su izravno pogođeni ovom epidemijom” povlači iz tog područja.
Rory Stewart, koji je bio britanski ministar za Afriku tijekom posljednje velike epidemije ebole 2018., rekao je da je veza između smanjenja pomoći koje su proveli Donald Trump i Ujedinjeno Kraljevstvo i ovakvih epidemija “vrlo jaka”. Takvi rezovi imaju “ogromne utjecaje”, dodao je, “osobito na stvari kao što je globalno zdravlje”.
“Pripremljenost na pandemiju – drugim riječima, suočavanje s izbijanjem ebole ili čak novom verzijom izbijanja Covida – zahtijeva mnogo ljudi na terenu u mjestima poput DRC-a ili Ugande koji su u stanju otkriti slučajeve, odgovoriti na njih, staviti u karantenu i pripremiti odgovore,” rekao je za BBC Radio 4. “A sva infrastruktura koja stoji iza toga je ta koja je trenutno potkopana. I to je stvarna prijetnja, naravno, svijetu.”
“Ne pokušavam zastrašiti Britaniju oko ove epidemije, ali ono čemu se nadam da će se dogoditi jest da će ljudi ovo vidjeti i shvatiti koliko je ovo opasno i koliki rizik preuzimamo ako se s njom ne nosimo izravnije”, dodao je, rekavši da je ova epidemija “kanarinac u rudniku ugljena” za buduće probleme.
Jean Pierre Badombo, bivši gradonačelnik Mongbwalua, rudarskog grada u Ituriju u epicentru epidemije, rekao je da su se ljudi počeli razboljevati u travnju nakon velike pogrebne povorke s otvorenim lijesovima. “Nakon toga, doživjeli smo niz smrti”, rekao je za Reuters. Svjetska zdravstvena organizacija (WHO), koja je izbijanje epidemije proglasila “hitnom javnom zdravlju od međunarodnog značaja” tijekom vikenda, rekla je da je soj ebole – Bundibugyo virusna bolest – potvrđena 14. svibnja, tjednima kasnije.
Ne postoji odobreno cjepivo niti ciljano liječenje za ovaj soj, a WHO je upozorio da je stvarni opseg infekcija vjerojatno daleko veći od službenih podataka. Soj Bundibugyo izazvao je samo dva prethodna izbijanja, niti jedno u posljednjem desetljeću, dok je njegova epidemiologija još uvijek nedovoljno poznata. Jennifer Nuzzo, ravnateljica Centra za pandemiju na Sveučilištu Brown, rekla je The Independent relativni nedostatak tretmana i znanstvenog razumijevanja značio je da istraživači “lete naslijepo i bore se protiv virusa s obje ruke vezane na leđima.”
Potrošnja američke inozemne pomoći pala je za gotovo 57 posto nakon što je Trumpova administracija rasformirala Američku agenciju za međunarodni razvoj (USAID) nakon što se predsjednik vratio u Bijelu kuću na drugi mandat prošle godine, koja je financirala laboratorijske mreže, programe nadzora bolesti i kapacitete hitnog odgovora diljem kontinenta. Ranije ovog mjeseca administracija je započela s planovima za preusmjeravanje dodatnih 2 milijarde dolara globalnog financiranja zdravstva za pokrivanje troškova zatvaranja operacija USAID-a u inozemstvu. U međuvremenu, u Ujedinjenom Kraljevstvu, milijarde funti su smanjene iz potrošnje za pomoć jer proračun pada s 0,5 posto na 0,3 posto bruto nacionalnog dohotka (BND), kako bi se financirala povećana potrošnja za obranu.
Jeremy Konyndyk, bivši dužnosnik USAID-a koji je predvodio agencijski odgovor na Covid-19, napisao je na X, nekadašnjem Twitteru: “Ukidanje zdravstvenog programa financiranog od strane SAD-a u DR Kongu… vjerojatno je veliki faktor zašto je ova epidemija otkrivena tako kasno.” Upozorio je da je WHO, za koji je rekao da je organizirao jednu od svojih najvećih ikad raspoređenih jedinica kako bi pomogla u suzbijanju epidemije u DR Kongu 2018., sada “uznemiren” nakon što je Trump povukao sva američka sredstva, srezavši hitni proračun agencije za hitne zdravstvene situacije za 37 posto i prisilivši je da otpusti tisuće osoblja. Nastavio je: “Njegov fond za nepredviđene slučajeve gotovo je prazan. Teško je polazište za postizanje velikog odgovora.”
Gospođa Nuzzo sa Sveučilišta Brown rekla je da je epidemija izazvala “kumulativne učinke rezova u brojnim globalnim zdravstvenim programima, koji su smanjili broj ljudi i smanjili pozornost na prijetnje javnom zdravlju”. Lawrence Gostin, sveučilišni profesor na Georgetownu, složio se da postoje “sve karakteristike oslabljenih zdravstvenih sustava, uključujući vrlo kasno otkrivanje, kontinuirano nekontrolirano širenje i duboko nepovjerenje u javnozdravstvene radnike”.
Ovaj je članak nastao u sklopu časopisa The Independent Ponovno promišljanje globalne pomoći projekt
